Dal medico Archivi
La scuola è finita, le lunghe giornate estive sono alle porte e i vostri figli sono irrequieti. A parte spedirli al campo estivo, come si può fare per tenerli felici e occupati e, senza farglielo pesare, assicurarsi che imparino durante il percorso?
Ecco alcuni consigli su cosa tenere a mente quando si pianificano le attività estive, oltre ad alcune idee facili per bambini piccoli, in età prescolare e scolare che li faranno divertire fino ad agosto.
Che l'estate abbia inizio
Quando il termometro inizia a salire, la prima cosa da considerare quando si pianifica il gioco è la sicurezza.
"Credo che per tutte le fasce d'età i genitori debbano considerare prima di tutto la sicurezza", afferma Barbara Roth, consulente speciale per la cura dei bambini dell'YMCA degli Stati Uniti.
Tenendo presente la sicurezza, chiedetevi: quali attività sono adatte all'età del vostro bambino? Quali attrezzature di sicurezza dovreste avere a portata di mano, come un giubbotto di salvataggio se avete una piscina, o le rotelle e il casco se vostro figlio vuole imparare ad andare in bicicletta? Sarete a casa con il bambino o lavorerete? Se lavorate, è presente un adulto?
"I bambini non dovrebbero mai essere a casa da soli, quindi assicuratevi che siano sotto la supervisione di un adulto se lavorate", dice Roth.
In secondo luogo, quali sono gli obiettivi per i vostri figli durante l'estate?
"Oltre a tenerli semplicemente occupati, dovete tenere presente il loro sviluppo e rendervi conto di quanto l'apprendimento avvenga nel gioco", dice Roth.
L'apprendimento non si ferma nel momento in cui la campanella della scuola suona per l'ultima volta a giugno. I bambini continuano a imparare per tutta l'estate.
"I bambini hanno anche bisogno di lavorare sulle competenze sociali ed emotive, che sono costanti per tutte le fasce d'età", dice Roth. "Assicuratevi che le attività a cui partecipano i vostri figli includano sia ragazzi della loro età sia ragazzi di altre età".
E infine, ricordate che il tempo a disposizione è poco: non prendete impegni eccessivi per voi e per i vostri figli, in modo che le vacanze estive non prevedano nemmeno un momento di riposo.
"Eliminate lo stress", dice Michele Borba, EdD, autrice di 19 libri sull'educazione e l'infanzia. "Un grande calendario sul frigorifero che vi aiuti a tenere traccia degli impegni di tutti è una miniera d'oro e aiuta davvero a evitare l'overbooking. Assicuratevi che ci siano attività divertenti e attive, ma anche attività rilassanti. È normale non avere niente da fare, passare un po' di tempo nella sabbiera".
Bambini piccoli
I bambini da 1 a 2 anni richiedono una supervisione costante. Se siete a casa con il vostro bambino o se un altro adulto lo sorveglia, queste attività aiuteranno i vostri bambini a divertirsi al sole.
Cestini di divertimento.
"Procuratevi dei cestini di plastica e riempiteli di oggetti divertenti, e fate ruotare il cestino che il bambino prende ogni giorno", dice Borba. "In un bidone usate i tubi degli asciugamani di carta e della carta igienica, che i bambini possono usare come kazoo e tamburi. In un altro cestino mettete la pasta da gioco e lasciate che ci giochino per un po'. I vecchi pennelli con la sola acqua sono perfetti: i bambini possono dipingere qualsiasi cosa e guardare l'acqua cambiare colore, senza doverli raccogliere".
Nelle calde giornate estive, portate i bidoni all'aperto e passate un po' di tempo a giocare all'ombra; quando i bidoni diventano noiosi, approfittate della natura mostrando al vostro bambino dei fiori, giocando nella sabbiera o dondolando sulla palestra della giungla.
Tempo di libri. "
La lettura è un'attività fantastica per tutte le età", dice Borba. "Per i bambini più piccoli, fate un'ora di lettura in cui vi sedete e leggete per circa mezz'ora. Indicate le immagini e dite al bambino di che cosa si tratta e, dopo averlo letto un paio di volte, è incredibile quanto velocemente lo capirà e comincerà a dirlo con voi".
Leggete al vostro bambino libri con immagini di cose che si trovano all'aperto in estate: farfalle, fiori, uccelli, rane, api, qualsiasi cosa sotto il sole. Il bambino conoscerà i nomi delle creazioni di Madre Natura prima che l'estate finisca.
Lezioni di nuoto.
"I corsi di nuoto sono ottimi per i bambini di 2 o 3 anni", afferma Ken Haller, professore assistente di pediatria presso la St. Louis University School of Medicine nel Missouri. "E tutta la famiglia può divertirsi con questa attività".
Sebbene il corso di nuoto per bambini sia un buon modo per sconfiggere il caldo e introdurli all'acqua, ricordate che i bambini di questa età non dovrebbero mai essere lasciati soli in piscina. Secondo l'Accademia Americana di Pediatria, "insegnare a nuotare a vostro figlio NON significa che sia sicuro in acqua", soprattutto per i più piccoli.
Passatempi classici.
I giochi di una volta sono fantastici all'interno, ma ancora di più all'esterno in estate. "Ci sono giochi molto semplici che piacciono molto ai bambini, come l'anatra, l'oca e il giro della rosa", dice Roth. "I bambini adorano anche i tunnel e i rifugi, che possono essere acquistati o costruiti con cuscini e coperte. E se siete pronti a fare un po' di rumore, date al vostro bambino pentole e padelle con cui giocare, oppure optate per una versione più silenziosa e dategli dei Tupperware".
Bambini in età prescolare
Dalle formiche sul tronco ai gessetti sul marciapiede, ecco le idee che renderanno felici i bambini 3-5 per tutta l'estate.
Semplici progetti di cucina.
"I progetti in cucina con i bambini in età prescolare sono sempre supervisionati e semplici", dice Roth. "Create delle formiche su un tronco usando sedano, burro di arachidi e uvetta e lasciate che il bambino faccia la maggior parte del lavoro: gli piacerà".
Altri semplici progetti per bambini in età prescolare da realizzare in cucina: mix di cereali, mele e burro di arachidi e, per una calda giornata estiva, gelato con biscotti.
Arti e mestieri.
"Disegnare con tanti fogli diversi è un'attività fantastica per i bambini in età prescolare", dice Roth. "Date loro diversi tipi di pennarelli, penne, matite, colori a dita, gessetti e colori a gesso".
Lasciate che i bambini dipingano a loro piacimento all'aperto, sull'erba, per facilitare la pulizia, e lasciate che usino carta, cartone, vialetti e marciapiedi come tele: i vostri piccoli Picasso saranno impegnati per ore.
"Anche i bastoncini dei ghiaccioli e i Lego sono ottimi", dice Roth. "Lasciate che sperimentino la costruzione e la creazione di nuove cose, il che li renderà felici e aiuterà le loro capacità di sviluppo".
Pollici verdi.
"Date a vostro figlio una piccola vanga, un pezzetto di terra e parlategli dei diversi fiori che può piantare", dice Roth. "Durante l'estate potrà vederlo crescere e sarà un ottimo progetto per il bambino e per voi".
Progetti come questo possono essere inconsapevolmente trasformati in un progetto scientifico-matematico-inglese. Aiutate il bambino a cercare il nome scientifico della pianta nell'enciclopedia e, quando la pianta inizia a germogliare, fatela misurare ogni giorno e tenete un diario su quanto cresce e cambia nel corso dell'estate.
Gite di un giorno.
"Con i bambini di questa età e con quelli più grandi, all'inizio dell'estate è bene capire a cosa sono interessati", dice Haller. "Portateli nei musei, nei parchi, allo zoo, fatevi un giro e valutate quali potrebbero essere le loro attività estive in base ai loro interessi. Poi, nel corso dell'estate, si possono fare altre gite di un giorno che riguardano le cose che piacciono a loro".
Bambini della scuola
I bambini dai 5 ai 12 anni sono più indipendenti e molte delle attività che potrebbero divertirli durante i mesi estivi potrebbero essere adatte anche ai bambini più piccoli, se un adulto dà loro una mano.
Annotazioni sul diario.
"Un'attività molto bella è il diario", dice Roth. "I bambini più grandi possono scrivere nel loro diario e i più piccoli possono disegnare. I genitori possono procurarsi un bel diario, penne e matite colorate e dedicare ai bambini un po' di tempo tranquillo per scrivere su un argomento consigliato".
Dalle vacanze estive preferite alla materia scolastica preferita, i bambini scrivono e disegnano di tutto.
"La cosa bella è che può essere una cosa privata o di gruppo: i bambini possono condividere ciò che scrivono, ma la decisione spetta a loro", dice Roth. "Questa attività aiuta a costruire la consapevolezza di sé e le capacità di scrittura e di lettura mentre sono lontani dalla scuola durante l'estate".
Caccia al tesoro. "
Fate una caccia al tesoro", dice Roth. "Prendete un libro in biblioteca con diverse immagini di alberi e vedete quanti ne trovate nel vostro quartiere, mantenendo la sicurezza al primo posto. Date piccoli premi e ognuno vincerà qualcosa".
Giornate estive piovose.
"Per i pomeriggi piovosi, quando non tuona, ci sono molte attività all'aperto che i bambini amano", dice Roth.
Per esempio, proponete un progetto di scienze, dice Roth ai medici: Chiedete loro di prevedere quanta pioggia scenderà durante il giorno. Al mattino, mettete un misurino all'esterno e fategli tenere il conto delle precipitazioni: una volta a mezzogiorno, una volta alle 15 e una volta alle 17. Se ci sono più bambini, premiate chi si avvicina di più, chi fa la previsione più alta, quella più bassa e quella più lontana, in modo che tutti vincano.
"Se c'è un tuono, fate contare i bambini tra il lampo e il tuono", dice Roth.
Al centro della scena.
"Per un'attività sociale o emotiva, suggerite alcuni argomenti e fate scrivere e poi recitare ai bambini una commedia", dice Roth. "I bambini possono lavorare insieme per scriverla, recitarla, cercare oggetti di scena e costumi, e poi possono presentarla ai loro genitori e ai loro zii".
La biblioteca? In estate?
"Chiedete ai ragazzi più grandi di ottenere una tessera della biblioteca prima della fine della scuola in primavera, e poi parlate di ciò che hanno apprezzato dei libri che hanno preso durante l'estate", dice Roth.
I vostri figli hanno bisogno di un incentivo per avvicinarsi anche solo di un miglio a una biblioteca durante l'estate?
"Molte biblioteche hanno dei club del libro che danno ai bambini dei premi per ogni libro che prendono", dice Roth. "Se la vostra biblioteca non ha un club del libro, potete regalare ai vostri figli una pizza per ogni cinque libri di cui parlate o che leggete insieme".
Suggerimenti dell'ultimo minuto
L'estate è un'occasione importante per trascorrere del tempo con i vostri figli. Non lasciate che questa occasione vada persa a causa di un'agenda fitta di impegni.
"Incoraggerei i genitori a pensare all'estate come a un'opportunità per aiutare i bambini a essere indipendenti, ma anche a fare attività insieme", dice Roth. "Se i bambini vogliono fare sport, andare sui pattini a rotelle, giocare a baseball, se la mamma o il papà li aiutano, l'interazione è molto positiva per i bambini. I bambini sono più interessati se i genitori sono coinvolti nell'attività".
E quando tutto il resto non riesce a rendere felici i vostri bambini o siete semplicemente a corto di idee?
Se tutto il resto fallisce e i bambini si agitano, "tenete a portata di mano qualche video divertente che possa farli divertire", dice Borba.
