Di Peter Jaret Dall'archivio del medico
Mangiare sano non è facile quando non ci si sente bene, soprattutto se si è affetti da una malattia grave o cronica. Potreste essere troppo stanchi per prepararvi il cibo da soli. I farmaci possono dare al cibo un sapore strano o sgradevole. Le piaghe alla bocca o i problemi di deglutizione possono rendere difficile mangiare. Oppure la nausea, che è un sintomo comune e un effetto collaterale di alcuni farmaci, può rendere il cibo l'ultima cosa a cui si vuole pensare.
"Fortunatamente, anche quando non ci si sente bene, si può fare molto per ottenere l'alimentazione di cui si ha bisogno", afferma Veronica McLymont, PhD, RD, direttore dei servizi alimentari e nutrizionali del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center.
Mancanza di appetito
Mangiate più frequentemente durante la giornata pasti più piccoli rispetto a quelli che fate quando siete in buona salute. "Tendiamo a mangiare con gli occhi", afferma Sarah Rafat, RD, dietista senior presso l'MD Anderson Cancer Center. "Sedersi a un pasto troppo abbondante può sembrare opprimente se non si ha molto appetito". Fate un elenco dei cibi di conforto che amate e tenetene uno o due a portata di mano per quando avete voglia di mangiare. Tenete a portata di mano anche spuntini nutrienti, come noci, bastoncini di carota o yogurt.
Piaghe alla bocca, secchezza della bocca o difficoltà a deglutire
Evitare gli alimenti che richiedono una masticazione prolungata. Riducete in purea o macinate alimenti come la carne e le verdure per renderli più facili da mangiare. Anche gli alimenti liquidi, come zuppe e frullati, sono una buona opzione. "I cibi veri sono sempre la scelta migliore", afferma Kim Jordan, RD, direttore della nutrizione presso la Seattle Cancer Care Alliance, che fa parte del Fred Hutchinson Cancer Research Center. "Ma se avete seri problemi a mangiare e a deglutire, parlate con il vostro medico dei sostitutivi liquidi dei pasti". Per la secchezza delle fauci, provate a masticare una gomma o a succhiare caramelle dure come le gocce di limone, che stimolano la produzione di saliva.
Nausea
Scegliere cibi insipidi. Consumare pasti più piccoli e più spesso durante il giorno rispetto a quando si è in buona salute. Mangiate lentamente. Caramelle dure, menta piperita e zenzero possono alleviare la nausea. Se la nausea persiste, consultate il vostro medico. Un farmaco anti-nausea può essere utile.
Stanchezza
Quando si è malati, ci si può sentire troppo stanchi per preparare un pasto. Fate scorta di cibi pronti che potete facilmente mettere nel microonde, come lasagne o sformati surgelati. Tenete a portata di mano spuntini nutrienti come noci, verdure a fette, uova sode, cereali integrali per la colazione o yogurt. Consumate il pasto principale nel momento in cui avete più energia.
Diarrea
La diarrea è un sintomo comune e un effetto collaterale di alcuni farmaci. Mangiare cibi morbidi e insipidi ed evitare cibi grassi può aiutare. Bere molta acqua o altri liquidi, poiché la diarrea può disidratare rapidamente. Un modo per sostituire gli elettroliti è bere una bevanda sportiva diluita in acqua.
Stitichezza
I farmaci antidolorifici oppioidi e alcuni altri trattamenti spesso causano stitichezza. Per prevenire e trattare la stitichezza, è bene consumare alimenti ricchi di fibre, come albicocche, prugne, marmellata di mele e cereali integrali per la prima colazione. Anche alzarsi e camminare può aiutare a mettere in movimento il tratto digestivo.
Perdita di peso indesiderata
"Se state perdendo peso quando non dovreste, la vostra priorità assoluta è assumere più calorie", dice McLymont. Mangiate i cibi che amate, compresi quelli ad alto contenuto calorico come i frullati e i dolci. Mangiate il più spesso possibile durante la giornata. Fate uno spuntino con alimenti ad alto contenuto energetico come noci, semi, fette di formaggio e uova sode.
Aumento di peso indesiderato
Anche alcuni farmaci di uso comune possono provocare un aumento di peso indesiderato. Questi includono:
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Alfa-bloccanti e betabloccanti per la regolazione della pressione sanguigna
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Anticonvulsivanti per l'epilessia o altri sintomi neurologici
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Antidepressivi, alcuni come Elavil, Endep (amitriptilina), Eskalith, Lithobid (carbonato di litio) e Zyprexa (olanzapina)
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Insulina
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Steroidi come il prednisone per l'artrite e condizioni simili
Carenza di nutrienti
Se avete difficoltà a seguire una dieta equilibrata, potreste trarre beneficio dall'assunzione di un integratore di vitamine e minerali. Parlate con il vostro medico o con un dietologo prima di assumere integratori alimentari, soprattutto se assumete farmaci per una grave condizione di salute. Alcuni integratori possono influire sull'efficacia dei farmaci.
