Il controllo è vostro
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Prendersi cura di sé quando si ha il diabete richiede impegno. È necessario controllare la glicemia, mangiare correttamente, mantenersi attivi e assumere i farmaci. Questo fa una grande differenza, perché può aiutare a evitare problemi importanti in tutto il corpo, anche in punti che non ci si aspetta. Seguite il vostro piano di trattamento per contribuire a rallentare o prevenire i problemi.
Malattie delle gengive e carie
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Il diabete aumenta la probabilità di contrarre infezioni all'interno della bocca, come le gengiviti o il mughetto, un'infezione fungina che può causare dolorose piaghe bianche. Una glicemia elevata non controllata può anche aumentare la probabilità di avere placca e carie. Uno studio del 2015 ha rilevato che le persone affette da diabete perdono il doppio dei denti rispetto a quelle che non soffrono di questa patologia. Assicuratevi di informare il vostro dentista della vostra condizione e di continuare a spazzolare, usare il filo interdentale e sciacquare con un collutorio antisettico. Fate attenzione al sanguinamento delle gengive o ad altri segni di malattia gengivale.
Problemi di vista
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Il diabete può provocare il glaucoma (aumento della pressione nell'occhio) e la cataratta (annebbiamento del cristallino). Può inoltre danneggiare i vasi sanguigni della retina nella parte posteriore dell'occhio, un problema che i medici chiamano retinopatia diabetica. Tutte queste condizioni possono peggiorare la vista e portare alla cecità. Quando ci si accorge che la vista si sta affievolendo, gli occhi potrebbero essere già gravemente danneggiati. Per questo motivo, rivolgetevi regolarmente al vostro oculista.
Nervi danneggiati
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Molte persone con diabete subiscono danni ai nervi, chiamati neuropatia. Può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, ma il più delle volte colpisce braccia, gambe, mani e piedi. I medici la chiamano neuropatia periferica. I sintomi possono essere formicolio, intorpidimento, sensibilità o dolore. Un altro tipo di neuropatia, chiamata neuropatia autonomica, può influenzare la minzione, il sesso, la digestione e altre funzioni corporee. È meno probabile se non si è in sovrappeso e se si gestiscono la pressione e la glicemia.
Problemi ai piedi
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Se il diabete danneggia i nervi dei piedi, l'intorpidimento può ridurre le probabilità di notare una lesione o un'infezione. La condizione può anche rendere più difficile il flusso di sangue in quell'area. Insieme, questi problemi possono causare danni tali da richiedere l'amputazione delle dita o dei piedi. Smettete di fumare e fate esercizio fisico per rendere meno probabili questi problemi. Inoltre, controllate i piedi ogni giorno, manteneteli puliti e idratati e indossate scarpe che calzino bene e proteggano i piedi.
Condizioni della pelle
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Molti di questi cambiamenti si verificano a causa di infezioni, più probabili in caso di diabete. La pelle può prudere, può sembrare più sottile o più spessa, oppure si possono notare chiazze squamose o scolorite. Anche la circolazione sanguigna e i problemi nervosi causati dal diabete possono influire sulla pelle. È utile mantenere un peso sano e tenere sotto controllo la glicemia. Se si formano piaghe o vesciche a causa di un'infezione, il medico può prescrivere antibiotici, creme o altri farmaci.
Problemi digestivi
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Il nervo vago aiuta a muovere il cibo attraverso l'apparato digerente. Se il diabete lo danneggia, la digestione rallenta. Si possono verificare bruciori di stomaco, nausea, vomito, gonfiore, sensazione di pienezza dopo i pasti e perdita di appetito. Per prevenire il problema, è necessario tenere sotto controllo la glicemia. Ancora più comunemente, i danni ai nervi possono influenzare l'intestino, rendendo il paziente stitico o causando diarrea. Una dieta sana o integratori di fibre possono aiutare a mantenere la regolarità.
Ictus
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Si verificano molto più spesso nelle persone con diabete e tendono a verificarsi anche in giovane età. L'ictus si verifica quando uno dei vasi che inviano il sangue al cervello si indebolisce, si lesiona o si blocca. Quando il tessuto cerebrale non riceve abbastanza sangue, può subire danni permanenti in pochi minuti. Cosa si può fare per prevenire l'ictus? Tenere sotto controllo la glicemia, il colesterolo e la pressione sanguigna. Valori elevati possono significare un rischio maggiore. Fate esercizio fisico, mantenete un peso sano e, soprattutto, evitate il fumo di tabacco.
Malattie cardiache
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L'usura dei vasi sanguigni dovuta al diabete comporta un lavoro supplementare per il cuore. Inoltre, le persone affette da questa malattia hanno maggiori probabilità di essere in sovrappeso o di soffrire di altre patologie, come la pressione alta e il colesterolo alto. Tutto ciò si traduce in una seria possibilità di malattie cardiache. Ecco perché è fondamentale seguire uno stile di vita favorevole al cuore: fare esercizio fisico, seguire una dieta sana, sottoporsi regolarmente a esami di screening per il colesterolo e la pressione sanguigna e dire no al fumo e al fumo passivo.
Malattie renali
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I reni sono pieni di minuscoli vasi sanguigni che filtrano i rifiuti, che poi lasciano il corpo quando si fa la pipì. La glicemia alta fa lavorare troppo questi filtri. Con il tempo, possono avere problemi e smettere di funzionare. Più si controlla la glicemia - e la pressione arteriosa, che rende più probabile la malattia renale - più si hanno possibilità di mantenere i reni in salute. Anche se si manifestano i sintomi di una malattia renale, è comunque importante gestire la glicemia.
Problemi con il sesso
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Quando il diabete danneggia i nervi e i vasi sanguigni, può ridurre il flusso sanguigno, con conseguente disfunzione erettile per gli uomini. Le donne possono avere difficoltà a eccitarsi, provare fastidio o dolore durante il sesso o avere meno sensazioni. Un controllo rigoroso della glicemia è d'aiuto, così come i cambiamenti dello stile di vita che riducono la pressione sui vasi sanguigni, come l'esercizio fisico, la perdita di peso e l'abbandono del fumo.
Infezioni
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Il diabete aumenta la probabilità di contrarre infezioni più spesso e di avere complicazioni. Le persone affette da questa malattia hanno maggiori probabilità di contrarre malattie gengivali, infezioni respiratorie, influenza, polmonite, infezioni del tratto urinario, infezioni da lievito e altro ancora. Assicuratevi di essere aggiornati sui vaccini, comprese le vaccinazioni per l'influenza e la polmonite.
