Se avete il diabete, sapete che molte cose - dal mangiare troppo, al saltare uno spuntino, al semplice stress - possono influenzare la vostra glicemia. Ma sapevate che il solo fatto di invecchiare potrebbe renderne più difficile il controllo?
Con l'avanzare dell'età sono molte le cose che accadono nel vostro corpo. Se con l'avanzare dell'età si diventa più pigri, si può aumentare di peso. La mancanza di esercizio fisico e i chili di troppo possono far salire i livelli di zucchero nel sangue. Inoltre, con l'avanzare dell'età, il corpo non utilizza più l'insulina prodotta come quando si era più giovani.
Il corpo inizia anche a produrre meno ormoni, tra cui l'ormone della crescita umano. Le donne producono meno estrogeni e progesterone e gli uomini spesso producono meno testosterone. Inoltre, con l'avanzare dell'età, si può essere più soggetti a malattie e infezioni che possono far impennare la glicemia.
Non preoccupatevi troppo, però. La mezza età non significa che si debbano fare cambiamenti drastici per controllare il diabete. È solo bene essere consapevoli di ciò che potrebbe comparire.
Le prospettive per le donne
Con l'avanzare dell'età, i cambiamenti ormonali prima e durante la menopausa causano spesso vampate di calore, irritabilità e problemi di sonno. Questi cali o picchi ormonali non solo hanno un impatto sull'umore e sulla vita, ma possono anche influire sulla glicemia. Questi alti e bassi possono comportare la necessità di testare i livelli e di apportare modifiche più spesso.
Se soffrite di diabete di tipo 1, con l'avvicinarsi della menopausa potreste notare più spesso bassi livelli di zucchero nel sangue. Questo può essere un segno che i vostri ormoni si stanno abbassando e che potreste aver bisogno di meno insulina. È importante conoscere la differenza tra un calo di zuccheri e il malumore o altri sintomi della perimenopausa.
La menopausa può arrivare presto se si soffre di diabete di tipo 1, ma se si è in sovrappeso e si soffre di diabete di tipo 2, i cambiamenti potrebbero iniziare più tardi. Questo perché gli estrogeni non calano così rapidamente nelle donne più pesanti.
Mentre il corpo cambia, è facile confondere i segni della menopausa con i sintomi della glicemia alta o bassa. Vertigini, sudorazione, irritabilità e difficoltà di concentrazione potrebbero essere il risultato di cambiamenti ormonali o di una glicemia troppo alta o troppo bassa. L'unico modo per saperlo con certezza, e la cosa più sicura da fare, è fare un test. Ma controllarli troppo spesso può avere un impatto emotivo. Se siete preoccupati, il vostro medico o l'educatore diabetologico possono aiutarvi a capire con quale frequenza farlo.
Se non riuscite a mantenere i livelli di zucchero nel sangue, il medico potrebbe suggerirvi una terapia ormonale sostitutiva (TOS).
Se siete in menopausa e soffrite di diabete, potreste avere una probabilità leggermente maggiore di contrarre infezioni del tratto urinario e della vagina. I livelli di estrogeni si abbassano durante la menopausa, causando secchezza vaginale e altro.
Le prospettive per gli uomini
Il testosterone, l'ormone che aiuta a controllare il desiderio sessuale, la massa muscolare e la forza, diminuisce naturalmente con l'età. Un basso livello di testosterone può causare insulino-resistenza, il che significa che le cellule del corpo non rispondono all'insulina. La terapia con testosterone può migliorare i livelli di zucchero nel sangue.
Come mantenersi in salute nella mezza età
Come si è visto, le cose da fare per tenere sotto controllo il diabete quando si entra nella mezza età non sono poi così diverse da quelle che si sono sempre fatte per mantenersi in salute:
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Prestare attenzione al diabete. Ciò significa che dovete tenere sotto controllo i vostri livelli di zucchero nel sangue e parlarne con il vostro medico se i livelli sono troppo alti e non riuscite a capirne il motivo. Tenete un registro dei vostri risultati e discutetene con il vostro medico.
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Tenete sotto controllo il vostro peso.
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Seguite una dieta sana. Assumete molta verdura, scegliete alimenti integrali e optate per proteine magre e latticini a basso contenuto di grassi.
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Fate almeno 30 minuti di esercizio fisico al giorno. Vi darà più energia e migliorerà il vostro umore. I benefici maggiori si ottengono combinando un esercizio che aumenta la frequenza cardiaca, come una camminata veloce, con un allenamento di forza, come il sollevamento di pesi.
