La psicologia è lo studio della mente e del comportamento. Il vostro comportamento non avviene nel vuoto. Vivete all'interno di una società. L'ambiente in cui vivete e le persone che lo compongono influenzano la vostra psicologia. È qui che entra in gioco la psicologia sociale.
La psicologia sociale è lo studio della mente e del comportamento con le altre persone. La psicologia sociale analizza la personalità, le relazioni interpersonali e il comportamento di gruppo.
Gli esseri umani sono sempre stati creature sociali, ma l'interesse particolare per la psicologia sociale è nato nel XVIII secolo.
La ricerca e la scrittura formali sulla psicologia sociale sono apparse solo negli anni Trenta.
Le persone che ci circondano influenzano la nostra personalità e i nostri comportamenti. Pensate a come vi comportate con la vostra famiglia durante una cena natalizia o con i colleghi durante un evento di lavoro.
Questi adattamenti sociali sono di poco conto, ma alcuni concetti di psicologia sociale possono influenzare l'intero sistema di credenze. Di seguito ne riportiamo solo alcuni.
Conformismo. Il conformismo si verifica quando si viene influenzati a cambiare le proprie convinzioni e i propri comportamenti per adattarsi a un gruppo. Pressioni reali, come la presenza di altre persone, o immaginarie, come le norme sociali, possono influenzare il conformismo.
Esistono tre tipi di conformità.
L'interiorizzazione è quando si accettano le norme del gruppo che ci circonda. Questo tipo si verifica di solito quando si crede che le persone intorno a noi siano più informate.
L'identificazione è una forma di conformità in cui si mantengono le proprie convinzioni personali a prescindere dalla maggioranza. Ad esempio, un agente di polizia può essere obbligato a criminalizzare un'azione specifica anche se è convinto del contrario.
Il conformismo ingraziale è quando ci si conforma alla maggioranza per guadagnarsi il favore o l'accettazione. In genere è motivato dal desiderio di una ricompensa sociale.
Obbedienza. L'obbedienza si verifica quando si seguono i comandi e la capacità di influenza di una persona. Nella ricerca, gli psicologi sociali esaminano in particolare il rapporto tra le figure di autorità percepite e le altre persone.
L'obbedienza e il conformismo sono simili. La differenza principale è che l'obbedienza ha bisogno di una gerarchia che comprende i comandi.
Una figura di autorità può essere chiunque abbia potere. Il vostro capo, l'insegnante, il medico o qualcuno in una posizione più informata può essere percepito come una figura di autorità.
Concetto di sé. Il concetto di sé descrive il modo in cui ci si percepisce, si pensa e ci si giudica. Il concetto di sé implica anche la consapevolezza di far parte di un mondo con una serie di aspettative.
Il concetto di sé ha molte sfaccettature. Ognuna di esse lavora insieme per determinare il modo in cui ci si impegna con un gruppo più ampio.
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Come ci si vede (immagine di sé)
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Come vi valutate (autostima)
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La persona che vorreste essere (sé ideale)
Il concetto di sé influenza in ultima analisi il modo in cui ci si comporta con le altre persone.
Discriminazione. La discriminazione descrive comportamenti e azioni nei confronti di un gruppo di persone. I comportamenti sono tipicamente negativi e riguardano il sesso, la razza, la classe o altre caratteristiche del gruppo.
Spesso si confonde la discriminazione con il pregiudizio, ma i due concetti sono leggermente diversi. La discriminazione è un comportamento, mentre il pregiudizio è una convinzione che non viene necessariamente messa in atto.
Effetto spettatore. Questa teoria di psicologia sociale sostiene che è meno probabile aiutare una persona in difficoltà quando sono presenti altre persone. Una persona si sente meno responsabile in caso di emergenza quanto più persone sono presenti.
Tuttavia, molti fattori influenzano il modo in cui si reagisce a un'emergenza. Il tipo di situazione, le persone coinvolte e le proprie capacità giocano un ruolo importante nel modo in cui si reagisce a una situazione.
Molti studi influenti hanno plasmato la psicologia sociale, a partire dal 1898.
Esperimento di facilitazione e inibizione sociale. Lo psicologo sociale Norman Triplett studiò la reazione dei ciclisti alla presenza di altre persone.
Triplett stabilì che le persone si impegnavano di più quando si trovavano di fronte ad altre persone o se era implicito che altre persone stavano assistendo alle loro prestazioni.
Triplett ipotizzava che le loro prestazioni migliorassero, ma studi successivi hanno stabilito che la presenza di altre persone può inibire le prestazioni.
Esperimento sull'effetto autocinetico. Muzafer Sherif sperimentò il concetto di conformità nel 1935. Presentò ai partecipanti un'illusione visiva e chiese loro cosa vedessero.
Indipendentemente da ciò che l'illusione mostrava, i partecipanti alla fine concordavano su ciò che vedevano, anche se era sbagliato. L'esperimento dimostrò che le persone in scenari ambigui guardavano alle persone che le circondavano e si adeguavano.
Esperimenti successivi hanno mostrato risultati leggermente diversi. Ad esempio, un esperimento ha stabilito che i membri delle culture occidentali sono meno propensi a conformarsi rispetto alle culture orientali.
Esperimento sull'obbedienza. La psicologia sociale si è sviluppata rapidamente dopo la Seconda guerra mondiale, quando i soldati tedeschi sostennero di "obbedire agli ordini" durante le prove del dopoguerra. Lo psicologo sociale Stanley Milgram esaminò il concetto di obbedienza.
L'esperimento di Milgram del 1961 ha determinato fino a che punto una persona comune è disposta a spingersi in base alle richieste di una figura autoritaria percepita. Ai partecipanti fu detto di fulminare un altro partecipante (finto) se avesse risposto male a una domanda.
L'elettrocuzione aumentava di intensità a ogni risposta sbagliata e la (finta) figura autoritaria diventava sempre più esigente nel corso dell'esperimento.
Milgram ha riscontrato che molte persone avrebbero pericolosamente folgorato l'altro partecipante quando gli era stato detto dal finto medico dell'esperimento, indipendentemente dalle loro convinzioni.
Milgram ha stabilito che in genere le persone non seguono ciecamente. Prima di obbedire a un ordine, esprimono giudizi critici.
Perché una persona comune obbedisca a una figura autoritaria, ci sono due requisiti:
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La persona crede che la persona che dà gli ordini sia qualificata per farlo
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La persona crede che la persona che dà gli ordini si assumerà la responsabilità di ciò che ha ordinato
Effetto spettatore. L'esempio più chiaro dell'effetto passante è stato l'omicidio di Kitty Genovese nel 1964. Gli astanti videro o sentirono Genovese aggredita, ma si affidarono ad altri per aiutarla.
Questo tragico evento ha mostrato l'effetto passante. Ha aperto discussioni sul processo decisionale, sulla percezione delle emergenze e altro ancora.
Gli psicologi sociali si concentrano sul comportamento umano, ma non si tratta solo di ricerca. La psicologia sociale si è estesa a molti campi come strategia applicata.
Dipendenti e psicologia sociale. Gli psicologi sociali applicano la loro comprensione del comportamento umano per aiutare le organizzazioni come le aziende o le organizzazioni non profit. Aiutano le organizzazioni ad assumere, formare e guidare i propri dipendenti utilizzando la psicologia sociale.
Scuola e psicologia sociale. Le scuole sono ambienti sociali complicati. Gli psicologi sociali analizzano i programmi educativi in modo critico, aiutano gli insegnanti a comprendere le dinamiche sociali della loro classe, insegnano l'autorità dell'amministrazione e molto altro ancora.
Altre opzioni per la psicologia sociale applicata. Uno psicologo sociale è pratico ovunque gli esseri umani formino gruppi. Può lavorare nella ricerca, nel marketing e nella progettazione per gruppi come:
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Governo
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Strutture mediche
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Agenzie di servizi sociali
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Organizzazioni private
Ovunque gli esseri umani vadano, la psicologia sociale va con loro!
