L'acqua del rubinetto può talvolta avere un sapore, un odore o un aspetto diverso dal solito liquido insapore e trasparente che si è abituati a bere. Non tutti i cambiamenti nel gusto, nell'odore e nell'aspetto dell'acqua del rubinetto indicano un rischio per la salute, ma alcuni cambiamenti sono più preoccupanti di altri. In questi casi, potrebbe essere necessario smettere di bere l'acqua del rubinetto e farla controllare da un professionista.
Sapori e odori chimici
La normale acqua di rubinetto è insapore e inodore. Se l'acqua è contaminata, può avere un forte odore o sapore delle seguenti sostanze chimiche:
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Cloro
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Petrolio o benzina
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Trementina
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Metalli (ferro, rame)
L'acqua del rubinetto che ha un odore o un sapore di cloro non è di solito motivo di preoccupazione. L'acqua del rubinetto viene disinfettata con il cloro per renderla pulita e sicura da bere, quindi l'odore è probabilmente dovuto al processo di trattamento. Tuttavia, se l'odore o il sapore di cloro è molto forte, è meglio contattare l'agenzia sanitaria locale.
L'acqua del rubinetto che ha un odore o un sapore di petrolio, benzina o trementina è rara e potrebbe rappresentare un serio rischio per la salute. Se l'acqua ha l'odore di queste sostanze chimiche, è possibile che la rete idrica sia contaminata da un serbatoio sotterraneo che perde sottoprodotti di benzina, vernice, detergenti o inchiostro. Smettete di bere l'acqua e contattate immediatamente l'agenzia sanitaria locale.
L'acqua del rubinetto che ha un odore o un sapore di ferro o rame potrebbe contenere tracce dei metalli di cui sono fatte le tubature dell'acqua. Mentre l'acqua che contiene ferro non è preoccupante, l'assunzione di una quantità eccessiva di rame attraverso l'acqua può portare alla tossicità da rame, che può causare mal di testa, nausea, diarrea e ittero (una condizione caratterizzata dall'ingiallimento della pelle).
È meglio far analizzare l'acqua metallica del rubinetto da un laboratorio certificato. Contattate la vostra agenzia sanitaria locale per ottenere un riferimento.
Altri sapori e odori
Se l'acqua del rubinetto ha un sapore o un odore sgradevole ma non chimico, potrebbe comunque essere contaminata. I sapori e gli odori che suggeriscono una contaminazione dell'acqua sono i seguenti:
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Uova marce
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Terra ammuffita
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Pesce
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Sale
L'acqua del rubinetto che ha un sapore o un odore di uova marce o di zolfo contiene probabilmente idrogeno solforato. L'idrogeno solforato viene rilasciato quando un certo tipo di batteri è presente nell'acqua o in qualche punto del sistema idrico. Scarichi, scaldabagni, pozzi e l'interno dei tubi possono ospitare batteri.
Di solito il colpevole è lo scaldabagno quando l'acqua puzza di uova marce. Lo scaldabagno contiene un elemento che lo protegge dalla corrosione, ma questo elemento può emanare un odore di uova marce quando si rompe nel tempo. Contattate un idraulico per verificare se è questo il caso. Se avete escluso lo scarico e il riscaldatore come causa dell'odore di uova marce, smettete di bere l'acqua e contattate l'azienda sanitaria locale.
Se l'acqua del rubinetto ha un odore di terra ammuffita o di pesce, è probabile che nel sistema idrico o nella sorgente ci sia della materia organica solida che sta iniziando a decomporsi. Versate una piccola quantità d'acqua in un bicchiere stretto e fatela girare prima di annusarla. Se l'acqua perde l'odore dopo averla fatta roteare, la materia in decomposizione si trova probabilmente nello scarico del lavandino. Se l'odore è ancora presente dopo averla fatta roteare, la materia in decomposizione si trova probabilmente nella fonte d'acqua stessa.
L'acqua del rubinetto contaminata da sostanze organiche è in definitiva innocua. Anche l'acqua dal sapore troppo salato non è di solito motivo di preoccupazione. Un sapore salato nell'acqua può semplicemente indicare livelli naturalmente elevati di sodio, magnesio o potassio nell'acqua della vostra zona.
Se invece vivete vicino al mare, l'acqua salata potrebbe indicare un'infiltrazione di acqua di mare nella vostra rete idrica. Contattate l'agenzia sanitaria locale per assicurarvi che non sia questo il caso.
Il colore dell'acqua
La normale acqua del rubinetto è trasparente e incolore. Se l'acqua diventa improvvisamente di colore diverso, è possibile che qualcosa abbia disturbato il flusso nella linea principale dell'acqua.
L'acqua del rubinetto contaminata può assumere i seguenti colori:
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Verde o blu
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Nero o marrone scuro
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Rosso, arancione o giallo
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Bianco lattiginoso o torbido
L'acqua del rubinetto può diventare verde o blu a causa dell'erosione delle tubature in rame. Questo è probabilmente il caso se il colore verde o blu è accompagnato da un odore e un sapore metallico. Come già detto, un consumo eccessivo di rame nell'acqua potabile può portare alla tossicità da rame. Se l'acqua del rubinetto ha un colore blu o verde, per sicurezza contattate l'azienda sanitaria locale.
L'acqua del rubinetto nera o marrone scuro è solitamente causata dalla presenza di manganese nell'acqua o nelle tubature. Sciacquate tutti i rubinetti dell'acqua fredda e i servizi igienici e aspettate un'ora prima di controllare se il colore dell'acqua si è schiarito. Se è ancora nera o marrone scuro, contattate l'azienda sanitaria locale.
Se le tubature dell'acqua sono in ferro zincato, acciaio o ghisa, la ruggine del ferro nelle tubature può rendere l'acqua di colore rosso, arancione o giallo. L'acqua può avere un sapore metallico ed essere sgradevole da bere, ma il ferro nell'acqua potabile non rappresenta un rischio per la salute.
Se l'acqua del rubinetto appare bianca o torbida, riempite un bicchiere e aspettate un paio di minuti. Se l'acqua sul fondo del bicchiere inizia a schiarirsi per prima, l'intorbidimento era causato da bolle d'aria intrappolate e l'acqua non è preoccupante.
