Il "superbatterio" diffuso nei suini può raggiungere gli esseri umani
Di Cara Murez Giornalista di HealthDay
Reporter di HealthDay
MERCOLEDI' 29 giugno 2022 (HealthDay News) - Nei maiali è emerso un ceppo del superbatterio MRSA altamente resistente agli antibiotici e causa crescente di infezioni umane.
I ricercatori dell'Università di Cambridge hanno dichiarato che questo particolare ceppo di MRSA, acronimo di Staphylococcus aureus resistente alla meticillina, è comparso nel bestiame negli ultimi 50 anni, probabilmente a causa del diffuso uso di antibiotici negli allevamenti. Secondo i ricercatori, si tratta di una potenziale minaccia per la salute pubblica.
"I livelli storicamente elevati di uso di antibiotici potrebbero aver portato all'evoluzione di questo ceppo di MRSA altamente resistente agli antibiotici negli allevamenti di suini", ha dichiarato la dottoressa Gemma Murrayn del Wellcome Sanger Institute nel Cambridgeshire, Regno Unito, che ha lavorato al nuovo studio mentre era membro del Dipartimento di Medicina Veterinaria dell'Università di Cambridge.
"Abbiamo scoperto che la resistenza agli antibiotici in questo MRSA associato al bestiame è estremamente stabile: è persistita per diversi decenni e anche quando il batterio si è diffuso tra le diverse specie di bestiame", ha dichiarato nel comunicato stampa dell'università.
Il ceppo - chiamato CC398 - è il tipo di MRSA dominante nei suini e in altri animali da allevamento europei e una causa crescente di infezioni da MRSA nell'uomo. È associato a infezioni in persone che hanno o non hanno avuto contatti diretti con il bestiame.
Sebbene l'uso di antibiotici negli allevamenti europei sia inferiore a quello di un tempo, è probabile che le riduzioni in corso abbiano un impatto limitato a causa della stabilità del ceppo.
Un caso degno di nota è quello degli allevamenti di suini danesi. La percentuale di allevamenti positivi all'MRSA è passata dal 5% nel 2008 al 90% nel 2018. Anche se i suini risultano positivi all'MRSA, questo non li fa ammalare.
"Comprendere la comparsa e il successo della CC398 negli allevamenti europei - e la sua capacità di infettare gli esseri umani - è di vitale importanza per gestire il rischio che rappresenta per la salute pubblica", ha dichiarato l'autrice Lucy Weinert dell'Università di Cambridge.
Tre elementi genetici mobili nel genoma dell'MRSA sono responsabili della sua capacità di infettare gli esseri umani.
Per studiare il problema, i ricercatori hanno ricostruito la storia evolutiva di due elementi genetici chiamati Tn916 e SCCmec. Questi conferiscono resistenza agli antibiotici nell'MRSA. Sono rimasti stabili nei suini per decenni e persistono quando saltano all'uomo.
Un terzo elemento genetico mobile, chiamato φSa3, che consente al ceppo CC398 di MRSA di eludere il sistema immunitario umano, è stato scoperto che è spesso scomparso e riapparso nel tempo, sia nell'uomo che nel bestiame. Ciò suggerisce che il CC398 può adattarsi rapidamente agli ospiti umani.
"I casi di MRSA associati al bestiame negli esseri umani sono ancora solo una piccola frazione di tutti i casi di MRSA nelle popolazioni umane, ma il fatto che stiano aumentando è un segnale preoccupante", ha detto Weinert.
L'Unione Europea sta vietando l'ossido di zinco, utilizzato per prevenire la diarrea nei suinetti, a causa delle preoccupazioni sul suo impatto ambientale e sulla promozione della resistenza agli antibiotici. Secondo gli autori, questo divieto potrebbe non ridurre la prevalenza della CC398, perché i geni che conferiscono la resistenza agli antibiotici non sono sempre collegati a quelli che conferiscono la resistenza al trattamento con lo zinco.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità considera l'MRSA una delle maggiori minacce per la salute umana.
I risultati sono stati pubblicati il 28 giugno sulla rivista eLife .
Ulteriori informazioni
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie offrono ulteriori informazioni sull'MRSA.
