Oltre 150 milioni di americani non vedono bene a causa di un errore di rifrazione. Gli errori di rifrazione rendono la visione sfocata o annebbiata, rendendo difficile la lettura, e possono causare affaticamento degli occhi e mal di testa. Per vedere bene è necessario utilizzare occhiali da vista o lenti a contatto. SMILE (small incision lenticule extraction) è una procedura chirurgica che agisce rimodellando la cornea. In questo modo la luce viene focalizzata con precisione sulla retina, garantendo una visione nitida. Lo SMILE è un'alternativa relativamente nuova alla consolidata procedura LASIK (cheratomileusi in situ assistita da laser).
Cos'è la chirurgia oculare SMILE?
Lo SMILE è un tipo di intervento chirurgico utilizzato per correggere gli errori di rifrazione. I quattro tipi di errori di rifrazione sono la miopia (miopia), l'ipermetropia (ipermetropia), l'astigmatismo (visione sfocata a tutte le distanze) e la presbiopia (incapacità di mettere a fuoco gli occhi da vicino).
La visione dipende dalla cornea e dal cristallino che focalizzano sulla retina un'immagine chiara del mondo circostante. Ciò richiede la rifrazione (piegatura) dei raggi luminosi per formare un'immagine nitida sulla retina. Questa rifrazione viene effettuata dalla cornea e dal cristallino. Le alterazioni della forma della cornea causano una mancata messa a fuoco dell'immagine sulla retina, rendendo la visione sfocata.
L'intervento SMILE modifica la curvatura della cornea. In questo modo si ripristina la rifrazione normale, restituendo una visione nitida. Riduce la necessità di occhiali o lenti a contatto. È possibile che si riesca a vedere bene anche senza. SMILE è relativamente recente. È stato approvato per la correzione della miopia nel 2016 e per l'astigmatismo nel 2018.
Intervento SMILE - Cosa aspettarsi
Dovete parlare con il vostro oculista di cosa aspettarvi da questo intervento. Vi dirà di non aspettarvi una visione perfetta senza occhiali o lenti a contatto. È possibile che la vista migliori fino a quel punto, ma non è detto. È importante avere aspettative realistiche.
Dopo l'intervento SMILE, probabilmente sarete in grado di svolgere la maggior parte delle attività senza occhiali correttivi. La vostra visione sarà sicuramente migliore. Tuttavia, potrebbe essere necessario utilizzare gli occhiali per alcune attività, come la guida notturna o la lettura.
Quasi tutte le persone che si sottopongono all'intervento SMILE raggiungono un'acutezza visiva di 20/40 senza occhiali o lenti a contatto. Circa l'88% (7 su 8) raggiunge una visione di 20/20 senza occhiali o lenti a contatto.
Procedura chirurgica SMILE
Prima dell'intervento, il vostro oculista eseguirà una visita oculistica completa. Si accerterà che non vi siano problemi agli occhi, in particolare alla cornea. Alcuni disturbi oculari possono influenzare l'intervento SMILE o peggiorare dopo l'intervento. Esaminerà la vostra vista per assicurarsi che non sia cambiata nell'ultimo anno. Inoltre, deve rientrare nei limiti correggibili con SMILE.
L'oculista controllerà anche lo spessore della cornea e prenderà misure precise. Queste misure verranno poi inserite nel computer che guida il laser SMILE.
SMILE viene solitamente eseguito in regime ambulatoriale. Non è necessario pernottare in ospedale. È una procedura guidata dal computer e di solito dura circa 20 minuti. Entrambi gli occhi vengono trattati insieme.
L'intervento viene eseguito in anestesia locale. Vengono applicate delle gocce di farmaco negli occhi per renderli insensibili. Un laser a femtosecondi viene utilizzato per tagliare un piccolo disco a forma di lente nella cornea. Questo disco viene estratto attraverso una piccola incisione larga solo 2 o 3 millimetri. Anche questa incisione viene creata dal laser a femtosecondi. Questa procedura rimodella la cornea per invertire esattamente l'errore di rifrazione dell'occhio.
Effetti collaterali della chirurgia oculare SMILE
L'intervento SMILE viene eseguito in anestesia topica (locale) che anestetizza gli occhi. Quando l'effetto del farmaco svanisce, si avverte un certo disagio. Lacrimazione e arrossamento sono comuni. Potreste anche provare dolore e una sensazione di grinta che durerà dalle 6 alle 12 ore.
SMILE comporta il rischio di sovracorrezione o sottocorrezione. In questo caso, potrebbe essere necessario continuare a indossare occhiali o lenti a contatto. La procedura è generalmente sicura, ma è possibile che si verifichino abrasioni corneali o piccole lacerazioni nel punto di incisione. Queste complicazioni sono di lieve entità e non influiscono sulla visione a lungo termine.
Chirurgia SMILE vs. LASIK
La LASIK è in uso da molti anni. Fornisce una correzione affidabile della rifrazione. Rispetto alla SMILE, la LASIK offre una migliore acuità visiva non corretta e un'acuità visiva a basso contrasto. La LASIK è approvata per la correzione dell'ipermetropia.
D'altra parte, la SMILE ha un recupero più rapido della secchezza oculare post-procedura. Poiché l'incisione è piccola, i nervi corneali danneggiati sono molto pochi. La sensazione corneale si recupera prima rispetto alla LASIK, che solleva un ampio lembo di cornea, danneggiando molti nervi.
La SMILE presenta alcuni vantaggi biomeccanici, poiché utilizza solo una piccola incisione. La cornea può conservare una maggiore resistenza. La SMILE può essere più adatta a chi ha uno stile di vita attivo. La LASIK solleva un ampio lembo della cornea, che può essere staccato durante l'attività fisica.
La SMILE è anche più economica, poiché richiede un solo laser. Il laser a femtosecondi crea sia il lenticolo che l'incisione per estrarlo. La LASIK richiede un secondo laser (ad eccimeri).
La chirurgia oculare SMILE è adatta a voi?
Come tutte le procedure chirurgiche, SMILE ha alcuni requisiti. Questi la rendono sicura e aumentano le probabilità di successo:
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Dovete avere almeno 22 anni.
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La vista deve essere stabile. La prescrizione oculistica non deve essere cambiata nell'ultimo anno.
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Gli occhi e le cornee devono essere sani.
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La miopia deve essere compresa tra -1 e -10.
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L'astigmatismo deve essere inferiore a 3 diottrie.
Chi non dovrebbe sottoporsi all'intervento SMILE?
L'intervento SMILE può correggere la vista e liberare dall'uso di occhiali o lenti a contatto. Ma questa procedura non è adatta a tutti. Alcune condizioni possono rendervi inadatti a questo intervento:
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Cornee sottili
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Astigmatismo irregolare
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Cicatrici sulla cornea
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Ectasia progressiva (assottigliamento della cornea)
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Rifrazione variabile (instabile)
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Cataratta in uno o entrambi gli occhi
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Glaucoma
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Diabete non controllato
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Intervento chirurgico o malattia oculare precedente
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Gravidanza o allattamento
Poiché SMILE è una procedura abbastanza nuova, l'esperienza in merito è limitata. La piccola incisione nella cornea è un vantaggio. Il recupero della sensibilità corneale è più rapido e la secchezza oculare dura meno dopo la SMILE rispetto alla LASIK. Attualmente la procedura è approvata solo per la miopia e l'astigmatismo. Una volta completati altri studi, la Food and Drug Administration statunitense potrebbe approvarla per altri usi. La SMILE ha buoni risultati ed è una procedura utile per la correzione della vista.
