Dall'archivio del medico
Siete mai stati tentati di usare il cibo per premiare i vostri figli? Posso dirvi onestamente che mi è capitato, anche se sono un pediatra. A volte, quando i miei gemelli di 6 anni si rifiutano di mangiare le verdure, le parole mi escono quasi di bocca: "Avrete il dessert se finite".
Allora qual è il problema? Ecco cosa tende a succedere:
Si offre zucchero ma poco o niente di nutriente
. I cibi di ricompensa non sono broccoli o carote. Di solito sono biscotti, caramelle o altri dolciumi ad alto contenuto di zuccheri e calorie vuote. Per tutti, ma in particolare per i bambini in crescita, troppi zuccheri e troppi alimenti a basso contenuto di nutrienti possono portare a problemi di salute, tra cui aumento di peso, carie e un rischio maggiore di diabete di tipo 2. Secondo il CDC, un terzo dei bambini di età compresa tra i 2 e i 19 anni è in sovrappeso o obeso e può andare incontro a problemi di salute da adulto, come l'ipertensione e il colesterolo alto.
Permettete di mangiare emotivamente.
Il cibo dato come ricompensa può portare a un legame emotivo malsano tra il consumo di certi alimenti e la sensazione di benessere. Secondo l'American Academy of Pediatrics, i bambini possono usare il cibo per evitare sentimenti o situazioni difficili da gestire. Mangiare perché sono annoiati o stressati può indurre i bambini a sentirsi in colpa o a provare rimorso.
Incoraggiate il desiderio di dolci e le cattive abitudini alimentari.
Dare ai bambini del cibo in cambio di un buon comportamento insegna loro a mangiare, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno fame, secondo quanto riportato dal Dipartimento dell'Istruzione dello Stato del Connecticut. Si trasmette il messaggio che i dolci sono più preziosi di altri alimenti.
Sabotate le vostre migliori intenzioni.
Se premiate vostro figlio con un cupcake, sarà meno propenso a mangiare i piselli, non di più. "È come insegnare ai bambini una lezione sull'importanza di non fumare e poi distribuire posacenere e accendini ai bambini che hanno ascoltato meglio", dice Marlene Schwartz, PhD, del Rudd Center for Food Policy & Obesity.
La prossima volta, per un buon comportamento, dite: "Andiamo al parco, visto che avete fatto un buon lavoro!".
Insegnare ai bambini a mangiare meglio
Siete preoccupati di aver indirizzato i vostri figli nella direzione sbagliata con il cibo? Provate queste idee per insegnare loro a mangiare in modo più sano.
Cosa cucinare? Coinvolgete i vostri figli nella spesa e nella preparazione dei pasti. Incoraggiateli a provare cibi diversi.
Coinvolgere la famiglia. Stabilite comportamenti sani per tutta la famiglia, in modo che i bambini sappiano di non essere soli nel loro obiettivo di essere più sani.
Spegnere. Spegnete la TV e i dispositivi mobili a tavola, in modo che i membri della famiglia possano condividere ciò che accade nella loro vita.
Dominare gli stati d'animo. Aiutate vostro figlio a capire che il cibo non può risolvere i problemi. Insegnategli invece a gestire i sentimenti.
Muoversi. I bambini hanno bisogno di 60 minuti di attività fisica al giorno. Aiutate i vostri figli a creare un percorso a ostacoli. Fate una passeggiata o andate in bicicletta insieme.
Dormire bene. Assicuratevi che i vostri figli dormano il necessario ogni notte. Impareranno meglio a scuola e avranno più energia per correre, andare in bicicletta e giocare.
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