Dagli archivi del dottore
In vista dell'uscita ad aprile di Avengers: Endgame, una tipica mattinata per l'attore che interpreta Thor comprende l'accompagnare i bambini a scuola e poi ripulire il caos di giocattoli e altri detriti che hanno lasciato nella loro scia.
"È piuttosto faticoso", dice Chris Hemsworth. Ride dell'ironia del fatto che l'uomo che interpreta uno dei supereroi più in forma e muscolosi della Marvel possa essere messo a dura prova da preoccupazioni così banali. "Le mie ginocchia e la mia schiena sono quelle che soffrono di più a raccogliere l'infinita scia di pezzi che lasciano in giro per casa", dice.
Alla fine di marzo, aveva lasciato il set per circa un mese, dopo un lungo ed estenuante programma di riprese. Oltre a Endgame, aveva girato anche Men in Black: International, il reboot del franchise di MiB che Hemsworth co-dirige con Tessa Thompson, sua co-star in Thor: Ragnarok. "Ho fatto una serie di 8 mesi di lavoro, ed era troppo cercare di destreggiarsi tra lavoro e famiglia", dice Hemsworth. "Sentivo che non stavo facendo nessuna delle due cose al meglio".
Ogni volta che torna a casa della sua famiglia a Byron Bay, sulla costa sudorientale dell'Australia, ci vogliono giorni, a volte settimane, per uscire dalla modalità lavoro. Ma alla fine rallenta e si riappropria di se stesso. Mia moglie è un ottimo promemoria che mi dice: "Ora puoi fermarti"", dice dell'attrice Elsa Pataky. I due si sono sposati nel 2010.
A casa, limita il tempo trascorso davanti allo schermo a determinate porzioni della giornata e trascorre molto tempo all'aria aperta con i suoi figli, spesso con i due gemelli di 5 anni sullo skateboard o con la figlia di 7 anni a cavallo. Questo quando non sono tutti insieme nell'oceano.
"Ho fatto surf fin da piccolo, da quando ho memoria", dice Hemsworth, "e far sì che loro lo facessero con me è sempre stato un po' il mio sogno. Sono grato che tutti loro abbiano accettato".
Mentre parlava del tempo trascorso con la sua famiglia, sapeva che sarebbe finito presto. Endgame è stato presentato ad aprile (e uscirà in digitale a luglio e in Blu-ray ad agosto). Men in Black ha debuttato a giugno. Con queste date all'orizzonte, voleva godersi la vita domestica il più possibile. "Parte del motivo per cui viviamo qui è che si tratta di una tranquilla cittadina costiera che non potrebbe essere più lontana da Hollywood", dice Hemsworth. "La maggior parte degli elementi qui mi radica e mi aiuta a tornare alle origini".
Allenamenti per il corpo e la mente
Hemsworth, che compirà 36 anni ad agosto, ha trascorso la maggior parte della sua infanzia nella città di Melbourne, anch'essa sull'oceano, anche se a circa 1.000 miglia da Byron Bay. Ma i suoi genitori non hanno limitato i primi anni dei loro tre figli alla vita di città. Hemsworth, il fratello maggiore Luke e il fratello minore Liam, entrambi attori, hanno trascorso molto tempo con i genitori nel remoto Territorio del Nord, nell'entroterra australiano.
Ha iniziato a recitare a 19 anni. Dal 2004 al 2007 ha recitato in Home and Away, una popolare soap opera australiana. Alla fine ha lasciato l'Australia per Hollywood. Il suo primo ruolo: una breve apparizione come padre del Capitano Kirk nella rivisitazione di Star Trek di J.J. Abrams del 2009. Due anni dopo, ha ottenuto il ruolo per cui è più conosciuto: quello di Thor, il vendicatore e dio asgardiano del tuono che brandisce il martello. Per interpretare il ruolo, l'attore, alto 1 metro e 80, ha aggiunto circa 20 chili di muscoli. E, dice ora, non erano tutti i muscoli giusti.
"Ero in forma e forte mentre facevo un curl per i bicipiti, ma poi mi dicevano di correre, saltare e rotolare e fare una scena di lotta, e il mio corpo dava di matto. Avrei avuto lesioni o dolori in punti che non avrei dovuto", ricorda Hemsworth.
I suoi allenamenti per Thor si sono evoluti negli anni successivi, durante i quali ha interpretato il personaggio otto volte. "Per l'ultimo film, ho sollevato molti pesi pesanti ma ho anche incorporato molti movimenti funzionali", dice. "In Men in Black sono molto più magro. Per questo ho fatto molta boxe, molti allenamenti funzionali sulla mobilità, come bear crawl, air squat, affondi, flessioni, sprint e kettlebell".
Gli allenamenti di Hemsworth non si limitano a scolpire il suo corpo. Lo aiutano anche a rilassare la mente. L'ansia lo ha tormentato per tutto il tempo in cui ha recitato. Ha afflitto la sua prima carriera con il timore che un singolo errore potesse avere conseguenze negative per la sua carriera.
"Ho scoperto che l'allenamento era una forma di meditazione per me", dice. "Era talmente faticoso che non riuscivo a pensare ad altro che a quello. Espelleva molta di quell'energia nervosa e la faceva uscire dal mio sistema. Oppure potevo affrontarla, usarla ed esaurirla".
Una buona alimentazione amplificava l'impatto positivo dell'esercizio fisico: "L'alimentazione e il movimento avevano i maggiori effetti su qualsiasi tipo di ansia o momento di depressione".
Alla fine, Hemsworth ha imparato a controllare la sua paura di fallire e ha trovato gioia nell'improvvisazione e nell'assunzione di rischi sul set. Di conseguenza, nel film Thor: Ragnarok del 2017 è emerso un nuovo Thor. Più divertente, più sciolto, più umano. "Mi agito con la stessa intensità di sempre, ma quando salgo sul set mi piace esistere in un luogo che può crollare da un momento all'altro", dice. "Se riesci a catturare l'energia che c'è prima di quel momento, è una cosa molto bella".
Fuori dal set, Hemsworth ha preso ciò che ha imparato sulla forma fisica e mentale e lo ha messo in un'applicazione a pagamento in abbonamento chiamata Centr. La app, in fase di sviluppo da due anni, è stata rilasciata a febbraio. "La genesi dell'applicazione è stata quella di ripensare a ciò che mi ha portato a questo punto della mia vita", dice Hemsworth. L'applicazione si basa su quelli che lui chiama i suoi "tre pilastri della felicità": alimentazione, movimento e consapevolezza. Vuole che tutti raggiungano questi pilastri e riconosce che utenti diversi avranno bisogno di percorsi diversi. "Abbiamo progettato una serie di metodi di allenamento diversi piuttosto che un percorso particolare", dice. "Lo stesso vale per l'alimentazione e la mindfulness".
Proteggere i bambini
Chi sono gli eroi di Hemsworth? Non esita: "I miei genitori, che lavoravano nella protezione dei bambini, sono stati i miei eroi e lo sono ancora. Il loro compito era quello di proteggere le persone più vulnerabili, i bambini, garantendo la loro sicurezza e sostenendoli". Suo padre, Craig, è un assistente sociale e sua madre, Leonie, insegna inglese.
Da oltre 10 anni Hemsworth sostiene l'Australian Childhood Foundation (ACF), un'organizzazione fondata nel 1986 che si occupa di sostenere e supportare i bambini traumatizzati da abusi, negligenza o violenza e lavora per prevenire tali danni. Anche i genitori di Hemsworth e suo fratello Liam collaborano con l'ACF. Secondo le stime dell'organizzazione, la metà dei bambini assistiti è entrata in famiglia prima dei 5 anni, mentre il 40% ha subito abusi per 5 anni o più.
Oltre a raccogliere fondi per l'ACF, Hemsworth ha guidato una campagna di sensibilizzazione e ha doppiato i personaggi di un'applicazione prodotta dall'organizzazione per insegnare ai bambini le tecniche di calma e la capacità di risolvere i problemi. Il suo coinvolgimento, afferma l'amministratore delegato della fondazione Joe Tucci, PhD, "aiuta a trasmettere il messaggio che proteggere i bambini dagli abusi è una responsabilità della comunità".
Hemsworth si ispira alla propria infanzia per il suo continuo sostegno all'ACF. Ogni bambino, dice, merita il tipo di sostegno, cura e amore che ha ricevuto dai suoi genitori. "Le nostre esperienze da bambini formano le fondamenta per il resto della nostra vita", dice. "Se sono state plasmate da traumi e paure, l'effetto a catena al di là dell'infanzia può essere devastante, ma se si riceve amore e sostegno, c'è l'opportunità di cambiare e guarire".
Chandra Ghosh Ippen, PhD, è d'accordo. Le esperienze traumatiche lasciano un'impressione duratura anche nei bambini molto piccoli. "Il loro cervello si sta sviluppando in quel periodo e il trauma ha un impatto sulla memoria, sull'apprendimento e sul pensiero strutturato", afferma Ghosh Ippen, direttore associato del Child Trauma Research Program dell'Università della California, San Francisco. "Ecco perché è così importante che persone come Chris Hemsworth e altri si chiedano come possiamo, come adulti, stare insieme per garantire la sicurezza dei bambini".
Hemsworth non desidera nulla per i suoi figli, se non dare loro amore e assicurarsi che la loro casa sia un luogo sicuro. Ma cerca anche di modellare il significato e il valore dell'empatia, in particolare per coloro che non hanno quello che hanno loro. "I loro cervelli sono così giovani e vulnerabili e sono alla costante ricerca di esperienze che li aiutino a svilupparsi e a crescere", dice. "Devi essere lì per guidarli".
Ride quando inizia a ricordare i suoi tentativi di far sedere i figli e condividere con loro la "saggezza". (Le sue virgolette arrivano forti e chiare, nonostante la telefonata a migliaia di chilometri di distanza). Invece, dice, vuole guidarli sulla strada giusta mostrando piuttosto che raccontando. Il suo lavoro con l'ACF è parte di questo. "Dare l'esempio è importantissimo", dice.
I giorni di Hemsworth come supereroe potrebbero essere contati: non ha firmato un nuovo contratto per interpretare nuovamente Thor. Cosa ne pensa del fatto che Avengers: Endgame potrebbe essere davvero la fine? "È stato un viaggio epico a tutti i livelli", dice. "Quando arriverà il momento di appendere il cappello o gli stivali o il martello o qualsiasi cosa sia, sarò triste".
Si sforza di citare qualcosa che non gli mancherà dei suoi giorni come Vendicatore, ma teme che l'universo gli dia uno schiaffo se si lamenta di qualcosa di più del suo "costume leggermente scomodo". (Un eufemismo di proporzioni eroiche: Ha indossato quattro strati di gomma e pelle durante le scene di combattimento girate in estate ad Albuquerque, NM). "È quello che sognavo da bambino, correre per casa facendo finta di essere un supereroe", dice. "Quindi ora, da bambino un po' più grande, non credo di potermi lamentare".
Abusi sui bambini in America
Si stima che la violenza domestica si verifichi in circa il 20% delle famiglie statunitensi. Ogni anno circa 700.000 bambini americani vengono maltrattati o trascurati e quasi 2.000 bambini, la maggior parte dei quali di età inferiore ai 3 anni, muoiono per questo motivo. Questi traumi possono influenzare profondamente il senso di sicurezza di un bambino: "La loro fonte di protezione diventa la loro fonte di paura", afferma Ghosh Ippen. "I bambini traumatizzati diventano predisposti al pericolo".
Questi bambini diventano spesso ansiosi, perdono il sonno e hanno incubi. Non riescono a concentrarsi e possono diventare aggressivi. Con il tempo, questo può renderli più inclini a ricorrere a droghe e alcol quando crescono e a soffrire di disturbi emotivi, come la depressione e il disturbo da stress post-traumatico, che li accompagneranno fino all'età adulta. Il trauma mette a dura prova anche la loro capacità di fidarsi e di creare legami.
"Si chiedono: "Mi aspetto che gli adulti mi stiano vicino, vista la mia storia?". ", dice Ghosh Ippen. "Si tratta di ciò che imparano".
Secondo Ghosh Ippen, i traumi infantili presentano problemi molto complessi che non hanno soluzioni facili. Ma ci sono modi validi per aiutare i bambini. Per ulteriori informazioni, visitare il sito del National Child Traumatic Stress Network, finanziato a livello federale, all'indirizzo nctsn.org.
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