Moda dolorosa: Quando trendy = tortura

Dagli archivi del medico

I tacchi alti hanno fatto male ai piedi di Susan Juarez, che una volta si è persino slogata una caviglia mentre ballava con gli stivali a spillo. Ma i tacchi vertiginosi e snellenti rimangono il vizio preferito della 24enne californiana. "Mi piace che mi rendano più alta e che sembrino molto più eleganti", dice.

Come Juarez, legioni di donne hanno sofferto in nome di una moda dolorosa. Quante di noi hanno sopportato sandali con le cinghie che ci tagliano i piedi, borse firmate oversize che ci fanno male alle spalle, jeans troppo stretti e corsetti che ci tolgono tre centimetri dalla vita ma ci lasciano senza fiato?

A volte la cura è semplice. Basta sostituire l'enorme borsa con una piccola e il dolore alle spalle scompare.

Ma nei casi più gravi, la trappola della bellezza si trasforma in una vera e propria tortura. Un decennio di tacchi a spillo può creare dolorose deformità ai piedi, e anche solo una notte di lenti a contatto alla moda indossate in modo improprio può scatenare una grave infezione agli occhi.

Naturalmente è naturale desiderare di essere splendidi, quindi non preoccupatevi: non dovete rassegnarvi a un guardaroba di ballerine o abiti informi. Con un briciolo di buon senso, dicono gli esperti, potete ancora far girare la testa, e non cadendo dalle scale con le vostre zeppe da 15 centimetri.

Scelta di moda dolorosa n. 1: borse pesanti

L'enorme borsa firmata sembra una buona idea, vero? È elegante e alla moda, e non dovete mai lasciarvi alle spalle l'acqua in bottiglia, il panino, gli snack, la borsa del trucco, la spazzola, il gel per capelli, i cerotti, l'aspirina e la copia di Guerra e Pace.

Ma dopo qualche ora si hanno flashback da incubo di quando si trascinava quel bagaglio a mano sovraccarico da un capo all'altro dell'aeroporto O'Hare.

Ogni volta che i pazienti lamentano dolori alla spalla o al braccio, Leon Benson, MD, chirurgo ortopedico presso l'Evanston Northwestern Healthcare in Illinois, dà sempre un'occhiata a ciò che portano con sé nella sala visite. Se si tratta di una borsa enorme, si chiede: "Cosa c'è lì dentro, mattoni?".

In realtà, il problema non è la dimensione della borsa, ma il peso, dice Benson, che è anche portavoce dell'Accademia americana dei chirurghi ortopedici. Una borsa grande può essere riempita in modo leggero, ma la sua spaziosità invoglia molte donne a caricarla.

Quanto è troppo? "Direi che tutto ciò che provoca dolore è troppo pesante", dice Benson.

Portare una borsa pesante non causerà una deformazione scheletrica permanente, dice. "Fa solo molto male" perché i muscoli della spalla sono sottoposti a uno stress costante.

Alcuni consigli per prevenire il dolore:

• Se portate una borsa pesante, alternatela tra le due spalle.

• Alternate le borse in modo da non portare ogni giorno una borsa grande. Oppure portate la vostra borsa grande in ufficio, poi togliete gli oggetti essenziali, come il portafoglio e le chiavi, e portateli in una borsa più piccola.

• Se acquistate una borsa grande, sceglietene una con cinghie più larghe, che aiutano a distribuire il peso su un'area più ampia della spalla, suggerisce Benson. Per le donne attente alla moda che preferiscono le cinghie sottili, le cinghie più spesse "potrebbero non essere il look migliore", ammette, ma potrebbero essere un risparmio per le spalle.

• Per distribuire meglio il peso, acquistate una borsa tipo zaino, suggerisce Carol Frey, medico, chirurgo ortopedico della California meridionale. "Se dovete portare molte cose, investirei in uno zaino molto alla moda".

Scelta di moda dolorosa n. 2: jeans stretti e indumenti intimi

Le appassionate di moda possono passare ore e ore a sfogliare gli scaffali alla ricerca del giusto paio di jeans stretti. Ma anche questi possono essere una scelta di moda dolorosa, insieme a biancheria intima sintetica aderente, collant, guaine e body shapers. Se da un lato gli indumenti stretti possono accentuare le curve, dall'altro aumentano il rischio di infezioni vaginali da lievito. I sintomi includono dolore, prurito, bruciore e perdite anomale.

"Il lievito, essendo un fungo, cresce dove c'è caldo e umidità. Se gli indumenti sono aderenti e non permettono la circolazione dell'aria, il problema è proprio lì", afferma Josephine Von Herzen, medico, ostetrica-ginecologa presso il Salem Hospital di Salem (Ore) e portavoce dell'American College of Obstetricians and Gynecologists. Gli indumenti stretti causano anche sfregamento e irritazione, aggiunge. "Può essere piuttosto fastidioso".

Cosa si può fare per ridurre il rischio di infezioni da lievito?

• Evitate indumenti intimi e pantaloni aderenti. Trovate pantaloni più larghi e dal taglio più comodo.

• Indossate biancheria intima in cotone al 100%. "Il cotone è più assorbente del nylon o del poliestere", dice Von Herzen.

• Non dormire con indumenti aderenti o evitare di indossare biancheria intima durante il sonno notturno.

• Non indossate collant a meno che non abbiano il cavallo in cotone.

Scelta di moda dolorosa n. 3: i tacchi alti

I tacchi alti fanno apparire le gambe più toniche e allungate, ma quelli mal calzati sono una delle principali cause di problemi ai piedi delle donne, afferma Frey, che è anche portavoce dell'American Academy of Orthopaedic Surgeons. Il rischio maggiore è il bunion, una deformità del piede caratterizzata da un gonfiore spesso doloroso alla base dell'alluce. L'alluce può anche inclinarsi verso le dita più piccole.

"La causa numero 1 dei bunion è un paio di scarpe strette, in particolare quelle con il tacco alto e la punta stretta e appuntita", spiega Frey. "È chiaro che la forma appuntita accavalla le dita dei piedi e, con il tempo, il piede inizia ad assumere la forma della scarpa". In generale, le deformità compaiono dopo circa 10 anni di utilizzo di scarpe da donna alla moda. "Alcune persone riescono a non avere deformità, ma in realtà la maggior parte delle persone paga un prezzo".

Oltre ai calli, le dita dei piedi più piccole possono piegarsi in modo permanente per adattarsi alle scarpe strette, provocando alla fine le dita a martello, dice Frey. Nervi schiacciati, calli e duroni e unghie incarnite completano l'elenco dei cinque principali disturbi femminili legati alle scarpe.

Mentre è più probabile che i tacchi alti causino deformità, "le lesioni vere e proprie - ossa rotte, distorsioni della caviglia, strappi ai legamenti - sono dovute a piattaforme, scarpe senza schienale e zoccoli, di solito quelli rialzati", dice Frey. "Non c'è stabilità nella parte posteriore e ciò che accade è che si colpisce una crepa nel cemento e il piede cade dalla piattaforma. La caviglia si storce e si cade dall'alto".

Non è necessario rinunciare completamente ai tacchi alti, dice Frey. "Non diciamo alle persone di non indossare scarpe di alta moda. Sarebbe un compito impossibile, né vorremmo che qualcuno non si divertisse. Ma siate ragionevoli. Diciamo alle persone di trattarle come se fossero un dessert: fatelo di tanto in tanto, non tutti i giorni".

Altri consigli di Frey:

• "Se dovete indossare una scarpa di alta moda, non indossatela se dovete stare in piedi o in piedi per più di tre ore alla volta. Cercate di limitarne l'uso. Toglietele sotto il tavolo da pranzo e muovete le dita dei piedi. Bisogna pianificare".

• Se dovete indossare i tacchi alti, per esempio per una presentazione di lavoro o un'occasione speciale, portate con voi altre scarpe da infilare durante il resto della giornata, come "scarpe basse o anche con un'altezza del tacco leggermente diversa", dice Frey. "Cambiate la posizione del vostro tendine d'Achille. È questo che gli piace. Non vuole stare in una posizione statica".

• Scegliete con cura le scarpe. "La scarpa deve essere immediatamente confortevole nel momento in cui la si indossa. Non esiste un periodo di rodaggio".

• "Comprate le scarpe alla fine della giornata, quando i vostri piedi sono più grandi".

• "Scegliete una pelle molto burrosa e morbida, in modo che durante il giorno, quando il piede si gonfia, la scarpa ceda".

Scelta di moda dolorosa n. 4: lenti a contatto decorative

Con le lenti a contatto colorate, le donne possono trasformare i loro occhi in ammalianti sfumature di blu zaffiro, castagna, viola o topazio. Le lenti hanno un picco di popolarità nel periodo di Halloween, quando i frequentatori delle feste indossano lenti rosse da vampiro o che imitano gli occhi di giaguaro a fessura.

Le lenti a contatto decorative, o "plano", non correggono la vista. Al contrario, cambiano solo l'aspetto dell'occhio. Le adolescenti e le giovani donne tra i 20 e i 30 anni sono le clienti tipiche, afferma Thomas Steinemann, MD, professore associato di oftalmologia presso Case Western Reserve e portavoce dell'American Academy of Ophthalmology. "Sono un articolo estremamente caldo".

Sebbene le lenti a contatto decorative appaiano suggestive e giocose, non dovrebbero mai essere trattate in modo frivolo. "Non si tratta di un cosmetico innocuo. Non è come comprare il trucco per gli occhi".

A partire dal 2000, Steinemann ha iniziato a vedere pazienti con lesioni causate dalle lenti a contatto decorative. Ricorda una ragazza di 14 anni che, all'insaputa dei genitori, aveva fatto un acquisto d'impulso in un videonoleggio - un paio di lenti a contatto verdi da 20 dollari - per abbinarle a un vestito che intendeva indossare a una festa. Steinemann finì per curarla per una grave infezione batterica agli occhi che richiese il ricovero in ospedale e un eventuale trapianto di cornea. "Ha comprato queste lenti al banco: ovviamente, nessuna applicazione, nessun esame di screening, nessuna istruzione e nessun follow-up", spiega Steinemann.

A seguito di queste segnalazioni di lesioni, dal 2005 le lenti decorative sono state regolamentate dalla FDA; ora devono essere distribuite solo sotto la supervisione di uno specialista autorizzato. Ma le persone continuano a eludere le misure di sicurezza e ad acquistare le lenti nei saloni di bellezza, nei mercatini dell'usato, nei minimarket e soprattutto su Internet. E questo non è saggio, dice Steinemann. Sebbene sia giusto cambiare il colore degli occhi con le lenti decorative, "è meglio conoscere i rischi e sapere come prendersene cura".

Le lenti a contatto decorative possono provocare congiuntivite o congiuntivite, ulcere e abrasioni corneali e, in casi molto gravi, riduzione della vista o cecità. Sebbene questi problemi possano insorgere con qualsiasi tipo di lenti a contatto, i consumatori hanno maggiori probabilità di incorrere in problemi agli occhi se non ne conoscono la corretta manutenzione e se le lenti decorative non vengono applicate in modo professionale. "La cornea non è diversa da qualsiasi altra parte del corpo e una taglia non va bene per tutti. Molte di queste lenti saranno troppo strette o troppo larghe. In entrambi i casi la situazione è negativa", afferma Steinemann.

Consigli per un uso sicuro delle lenti a contatto decorative:

• Assicuratevi di acquistare le lenti da un oftalmologo o da un optometrista, che possa applicarle e prescriverle correttamente. Non acquistatele mai online o in un ambiente che non preveda la supervisione di uno specialista autorizzato.

• Tornate dal vostro oculista per una visita di controllo.

• Seguire le istruzioni del medico oculista per una corretta pulizia e disinfezione delle lenti.

• Lavarsi le mani prima di maneggiare le lenti.

• Non scambiare le lenti con nessuno, in quanto potrebbero diffondersi germi pericolosi da occhio a occhio.

• Non dormite con le lenti a contatto decorative perché potete quintuplicare il rischio di infezione batterica.