Gli atleti lavorano duramente per vincere, dall'allenamento alla dieta. C'è una cosa semplice che potrebbero trascurare: Andare a letto un'ora prima.
"Dormire a sufficienza è fondamentale per le prestazioni atletiche", afferma David Geier, medico, chirurgo ortopedico e specialista in medicina dello sport a Charleston, SC. Gli studi dimostrano che un buon sonno può migliorare la velocità, la precisione e i tempi di reazione degli atleti.
"Il sonno è il momento in cui il corpo si ripara. Se non dormiamo abbastanza, non otteniamo buone prestazioni". -- Felicia Stoler, RD
Di quanto sonno hanno bisogno gli atleti?
La maggior parte delle persone ha bisogno di circa 7-9 ore di sonno a notte. Se siete un atleta in allenamento, potreste aver bisogno di più.
"Così come gli atleti hanno bisogno di più calorie della maggior parte delle persone quando si allenano, hanno anche bisogno di dormire di più", dice Geier. Durante gli allenamenti il vostro corpo viene sollecitato, quindi avete bisogno di più tempo per recuperare.
Gli atleti in allenamento dovrebbero dormire circa un'ora in più. Si può andare a dormire prima o fare un sonnellino pomeridiano, dice Jim Thornton, presidente della National Athletic Trainers' Association.
Come il sonno influisce sulle prestazioni atletiche
"Non dormire a sufficienza non solo rende stanchi il giorno dopo", dice Geier. "Ha un grande impatto su ciò che accade all'interno del nostro corpo".
Felicia Stoler, RD, fisiologa dell'esercizio fisico e dietista registrata nel New Jersey, è d'accordo. "Il sonno è il momento in cui il corpo si ripara", afferma. "Se non dormiamo abbastanza, non otteniamo buoni risultati".
D'altra parte, gli studi hanno trovato prove evidenti che l'aumento del sonno ha benefici reali per gli atleti.
Uno studio ha seguito la squadra di basket dell'Università di Stanford per diversi mesi. I giocatori hanno aggiunto in media quasi 2 ore di sonno a notte. I risultati? I giocatori hanno aumentato la loro velocità del 5%. I loro tiri liberi erano più precisi del 9%. Avevano riflessi più veloci e si sentivano più felici. Altri studi hanno dimostrato benefici simili per i giocatori di calcio e altri atleti.
4 consigli per il sonno degli atleti
Dormire a sufficienza richiede impegno, proprio come l'allenamento.
Molte cose possono ostacolarlo, come i viaggi per le trasferte, gli allenamenti al mattino presto, le partite in tarda serata e lo stress della competizione.
Fate in modo che questi quattro rimedi facciano parte della vostra routine.
Seguite un programma regolare. Andate a letto e alzatevi ogni giorno alla stessa ora.
Quando viaggiate, datevi il tempo di abituarvi al nuovo ambiente. Se si viaggia per una gara di atletica, è bene arrivare a destinazione con qualche giorno di anticipo, o addirittura settimane, dice Stoler. In questo modo, il vostro corpo potrà adattarsi e avrete il tempo di seguire un normale programma di sonno.
Evitare i farmaci per il sonno. "A meno che non sia un medico a prescriverli, non prendete farmaci per il sonno", dice Thornton. I sonniferi da banco possono disturbare la qualità del sonno e le prestazioni del giorno dopo. È meglio affidarsi a tecniche naturali di rilassamento prima di andare a letto, come la respirazione profonda.
Riducete l'alcol e la caffeina. "Due o tre giorni prima di una gara, iniziate a ridurre la caffeina e l'alcol", dice Geier. "Bisogna evitare tutto ciò che può disturbare il sonno".
