La malattia di Crohn può rendere difficile l'assorbimento da parte dell'intestino di calorie e sostanze nutritive sufficienti a mantenere in salute l'organismo.
In questo caso, il medico può consigliare la terapia nutrizionale enterale (ENT). Si tratta di una terapia alternativa in cui il cibo viene integrato con formule da bere ricche di sostanze nutritive per aiutare a mantenere o aumentare il peso. L'ENT può essere utilizzata da persone di tutte le età, compresi i neonati e i bambini. L'obiettivo di questa terapia è alleviare i sintomi, migliorare la qualità di vita complessiva e aiutare ad assorbire i nutrienti chiave.
Come funziona la terapia di nutrizione enterale?
La maggior parte dei liquidi ENT (Boost, Ensure e Orgain) contiene tutte le proteine, i carboidrati, i grassi, i minerali e le vitamine di cui l'organismo ha bisogno per una crescita e un sostegno adeguati. Questi liquidi sono disponibili anche in diversi gusti.
La dieta può essere utilizzata per integrare l'apporto calorico giornaliero o come fonte principale di nutrimento. I liquidi possono essere bevuti o somministrati direttamente nello stomaco o nell'intestino attraverso un tubo di alimentazione morbido e sottile.
A seconda della gravità dei sintomi del morbo di Crohn, la quantità di liquidi da somministrare con il sondino o da bere può variare. Il medico può consigliare una delle due terapie:
Nutrizione enterale esclusiva (EEN). Questo tipo di terapia prevede l'alimentazione tramite sondino per tutti i pasti. Di solito si tratta di acqua semplice e di altre forme di liquidi ricchi di sostanze nutritive. Secondo le ricerche, l'EEN è in grado di alleviare i sintomi del morbo di Crohn e di impedire che la malattia si manifesti.
Nutrizione enterale parziale (PEN). Oltre ai pasti regolari, viene somministrata un'alimentazione tramite sondino per soddisfare il fabbisogno energetico. Ciò significa che il 30%-50% delle calorie giornaliere può essere fornito da latte artificiale e il resto da alimenti solidi.
La quantità di latte artificiale necessaria varia da persona a persona. Un dietologo o un medico abilitato potranno discutere la giusta quantità di latte artificiale di cui avete bisogno.
In che modo la terapia di nutrizione enterale aiuta la malattia di Crohn?
La nutrizione enterale può modificare l'equilibrio dei batteri buoni e cattivi (microbioma) nell'intestino. Ciò può contribuire a ridurre l'infiammazione del tratto digestivo e ad alleviare i sintomi del Crohn, come malessere, mal di pancia e vomito.
Inoltre, l'otorinolaringoiatria può:
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Avviare la remissione; ciò significa che i segni del Crohn possono iniziare a svanire
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Guarire il rivestimento dell'intestino
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Migliorare la nutrizione
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Aiuta ad aumentare il peso
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Aumentare la massa muscolare
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Migliorare la salute delle ossa
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Favorisce la crescita, soprattutto nei bambini
Gli studi dimostrano che l'ENT può essere efficace quanto i farmaci per l'IBD, come gli steroidi, per avviare la remissione. È anche più sicuro, poiché gli steroidi sono noti per i loro effetti collaterali a lungo termine. Ma non interrompete l'assunzione di farmaci steroidei senza prima averne parlato con il vostro medico.
Quali sono i diversi tipi di tubi di alimentazione?
Esistono diversi tipi di tubi di alimentazione, anche se spesso questo trattamento viene effettuato per via orale senza tubo. I tipi più comuni sono:
Tubo nasogastrico (tubo NG). Il tubo passa attraverso un lato del naso e arriva allo stomaco.
Tubo nasoduodenale (tubo ND) o naso-giunale (tubo NJ). Il tubo viene inserito attraverso il naso fino all'intestino tenue, la parte dell'intestino che assorbe la maggior parte del nutrimento.
Tubo gastrico (tubo G) o tubo digiunostomia (tubo J). Il tubo viene inserito direttamente nello stomaco o nell'intestino attraverso un taglio chirurgico nella pelle.
Per quanto tempo è necessaria la terapia di nutrizione enterale?
Se l'ENT fa al caso vostro, dovrete seguire l'alimentazione tramite sondino, o dieta liquida, per un breve periodo di tempo. Di solito si tratta di circa 8-12 settimane. Il medico può iniziare a somministrare l'ENT quando viene diagnosticata per la prima volta la malattia di Crohn o ogni volta che i sintomi si manifestano. Si tratta della cosiddetta terapia di induzione. Durante questo periodo, potete bere acqua ogni volta che avete sete.
Se voi o il vostro bambino non riuscite a mangiare o se i sintomi del morbo di Crohn peggiorano, il medico potrebbe prolungare la dieta enterale.
Cosa succede quando si interrompe la terapia di nutrizione enterale?
Una volta che i sintomi del morbo di Crohn sono sotto controllo, il medico o il dietologo possono aiutarvi a definire un piano alimentare. Di solito questo comprende una combinazione di pasti regolari con cibi solidi, latte artificiale, farmaci e diete speciali per tenere a bada la malattia. Si tratta della cosiddetta terapia di mantenimento.
Quali sono le difficoltà?
È difficile rispettare i pasti puntuali attraverso un sondino di alimentazione, soprattutto per i bambini e gli adolescenti. L'otorinolaringoiatria è difficile da seguire anche in alcuni luoghi come la scuola, il lavoro o gli eventi sociali e può interrompere la routine quotidiana. Se scegliete di bere la formula per bocca, voi o il vostro bambino potreste andare incontro a un "burnout" del sapore a causa della mancanza di varietà. Questo può danneggiare l'appetito.
Per sconfiggere la noia, provate sapori o formule diverse. In alcuni casi, il medico può consentire di succhiare una caramella alla menta per ravvivare le papille gustative. Se voi o il vostro bambino avete difficoltà a seguire una dieta rigorosa, discutete le opzioni con un medico e trovate un piano che vada bene per voi.
Quali sono i possibili rischi della terapia di nutrizione enterale?
L'ENT è generalmente sicura. Tuttavia, l'alimentazione a base di liquidi attraverso un tubo di alimentazione può causare alcune complicazioni, come ad esempio:
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costipazione
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Disidratazione
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Diarrea
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Problemi della pelle, specialmente intorno al punto in cui il tubo entra nel corpo
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Lacerazione involontaria dell'intestino (perforazione)
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Infezione nell'addome (peritonite)
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Blocco del tubo di alimentazione
Poiché la dieta otorinolaringoiatrica è costituita prevalentemente da liquidi, voi o il vostro bambino potreste essere a rischio di malnutrizione a causa di:
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Mancanza di appetito
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Non si assumono abbastanza calorie
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Cattiva digestione e assorbimento dei nutrienti nell'intestino
In rari casi, questa malnutrizione può causare uno squilibrio dei fluidi e degli elettroliti nel corpo e portare a una condizione chiamata "sindrome da refeeding".
Ciò può causare gravi effetti collaterali come:
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Battiti cardiaci irregolari
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Problemi di respirazione
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Crisi epilettiche
Se si nota questo fenomeno, informare immediatamente il medico. In caso di emergenza, chiamare il 911 o recarsi all'ospedale più vicino.
Quali sono le prospettive?
L'otorinolaringoiatria è generalmente una terapia sicura e a basso rischio. Si tratta inoltre di una procedura minimamente invasiva per posizionare il tubo all'interno del corpo. I tubi vengono in genere utilizzati solo negli adulti quando sono ricoverati in ospedale. Le ricerche dimostrano che è particolarmente efficace nei bambini affetti da Crohn e porta alla remissione in circa l'80% dei casi. È anche una buona opzione terapeutica se si intende ridurre o modificare il dosaggio degli steroidi.
Se intendete provare l'otorinolaringoiatria, parlate con il vostro medico per capire se è adatta a voi.
