Il bisonte si aggira per le pianure americane da centinaia di anni. Sono chiamati anche bufali, anche se i veri bufali vivono in Asia e in Africa. La maggior parte della carne negli Stati Uniti proviene da bovini, ma i benefici della carne di bisonte la stanno rendendo sempre più popolare.
Il gusto e il contenuto di nutrienti del bisonte sono diversi da quelli della carne bovina. La maggior parte dei bovini viene allevata in fattorie e nutrita con cereali, spesso con l'aggiunta di antibiotici e ormoni, ma i bisonti vivono per lo più all'aperto e mangiano erba, il che li rende interessanti come opzione salutare per la tavola.
Il bisonte e il bufalo sono usati in modo intercambiabile negli Stati Uniti. I cosiddetti hamburger e polpette di bisonte contengono carne di bisonte.
Benefici per la salute del bufalo
La carne di bufalo ha diversi benefici per la salute. Rispetto alla carne di manzo, la carne di bufalo è più magra. Ha un terzo dei grassi, meno acidi grassi saturi e più acidi grassi polinsaturi e omega-3. Mangiare carne di bufalo riduce l'infiammazione e lo stress ossidativo e migliora la salute vascolare.
Quando i bovini vivevano all'aperto e mangiavano l'erba, di solito erano pronti per la macellazione all'età di 4-5 anni. I bovini allevati in fattoria, invece, vengono nutriti con cereali e macellati a circa 14 mesi.
La carne di manzo ha un contenuto di grassi totali più elevato. Anche il rapporto tra omega-6 e omega-3 è diverso, con il potenziale di causare malattie cardiache e vascolari.
I bisonti non vengono nutriti con cereali in recinti di alimentazione. Di solito stanno all'aperto e mangiano erba. In questo modo sono anche lontani dagli antibiotici e dagli ormoni che spesso vengono aggiunti ai mangimi per i bovini.
Alcuni ormoni utilizzati sono l'estradiolo-17β, il progesterone, il testosterone, lo zeranolo, il trenbolone acetato e il melengestrolo acetato. Questi additivi legali sembrano essere sicuri per gli esseri umani alle dosi approvate. Tuttavia, l'uso di dosi più elevate o di additivi illegali rappresenta un potenziale pericolo.
Una dieta ricca di carne rossa è associata al cancro del colon, ma circa il 99% della carne rossa consumata negli Stati Uniti è di manzo. Al momento non sono disponibili molte ricerche sul rischio di cancro della carne di bufalo. In attesa di ulteriori ricerche, potrebbe essere saggio mantenere il consumo combinato di carne rossa (manzo e bisonte) entro il limite raccomandato di 18 once (510 grammi) alla settimana.
Nutrizione della carne di bufalo
La carne di bisonte è molto nutriente e fornisce proteine di alta qualità, vitamine e minerali.
Proteine. Una porzione di 100 grammi di carne di bufalo contiene ben 21,6 grammi di proteine. Contiene tutti i 20 aminoacidi necessari all'organismo per produrre le proteine necessarie alla struttura e alla funzione.
Energia. Una porzione di 100 grammi di carne di bufalo contiene solo 109 calorie.
Grassi (lipidi). Il contenuto totale di grassi è di 1,84 grammi per 100 grammi. Tra le carni comunemente consumate, solo la carne di alce ha un contenuto di grassi inferiore a quello della carne di bufalo. Rispetto alla carne di manzo, la carne di bufalo ha un contenuto inferiore di grassi saturi e di acidi grassi monoinsaturi (MUFA).
Carboidrati (zuccheri). La carne di bufalo non contiene zuccheri.
Minerali. La carne di bufalo contiene calcio, rame, ferro, magnesio, fosforo, potassio, selenio e zinco. Il contenuto di ferro è di 3 milligrammi per 100 grammi.
Vitamine. La carne di bufalo contiene diverse vitamine idrosolubili: tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2), niacina (vitamina B3), piridossina (vitamina B6), folato (vitamina B9) e metilcobalamina (vitamina B12). Non contiene acido ascorbico (vitamina C). La carne di bufalo è anche povera di vitamine liposolubili - vitamine A, D, E e K.
Fibre. La carne di bufalo non fornisce fibre.
Fatti nutrizionali sul bisonte
Il bisonte è più magro del manzo. Una porzione di 3 once di bisonte cotto contiene 150 calorie e 2 grammi di grassi saturi. In confronto, una quantità simile di manzo cotto ha 177 calorie e 3 grammi di grassi saturi.
È possibile ottenere anche tagli magri di manzo, ma la carne di manzo è spesso ricoperta di grasso. La marmorizzazione del grasso è molto meno comune nella carne di bufalo. È possibile tagliare il grasso dalla carne di bufalo prima di utilizzarla.
Si può mangiare il bufalo?
I bufali sono originari dell'Asia e dell'Africa. La loro carne è commestibile e nutriente, ma non sono allevati principalmente per la macellazione.
Negli Stati Uniti, la carne di bisonte viene spesso etichettata come carne di bufalo. Questa carne di bufalo è poco diffusa, ma si può trovare nei mercati degli agricoltori e nei supermercati. È una buona fonte di proteine e di altri nutrienti.
La carne di bisonte è dolce e ricca, e l'aggiunta di questa carne ai vostri pasti vi apporterà benefici per la salute. Se la carne rossa è una parte importante della vostra dieta, il bufalo è un'opzione versatile. È disponibile sia sotto forma di carne macinata che di polpettine.
Fate attenzione ai prodotti con la dicitura "bufalo d'acqua". La carne di bisonte è etichettata come bisonte o bufalo negli Stati Uniti. La carne di bufalo d'acqua, nota anche come carabeef, è probabilmente importata.
Il bisonte non è soggetto all'ispezione del Servizio di Ispezione della Sicurezza Alimentare (FSIS) degli Stati Uniti, ma è soggetto alla regolamentazione della Food and Drug Administration degli Stati Uniti. In altri Paesi potrebbero non essere in vigore standard di sicurezza alimentare simili.
La maggior parte dei bufali d'acqua vive in Asia e fornisce latte, traino, trasporto e concime. Di solito vengono macellati solo quando sono vecchi o malati.
Come cucinare il bufalo
Dopo aver acquistato la carne di bufalo, portatela subito a casa e conservatela in frigorifero a 40°F (4°C). La carne refrigerata deve essere utilizzata entro 3-5 giorni. La carne di bisonte macinata o in umido va utilizzata entro 2 giorni. Se, in alternativa, si congela la carne di bufalo a -18°C o meno, può essere conservata per mesi.
La carne di bufalo è più magra della maggior parte delle carni rosse e non presenta marmorizzazioni di grasso. È necessario fare attenzione a non cuocerla troppo.
Altre linee guida per la cottura sono:
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La carne di bufalo deve essere cotta a fuoco basso (325°F o 162°C) e con tempi di cottura più lunghi.
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I metodi di cottura umidi come la brasatura sono i migliori per gli arrosti e le bistecche di bufalo.
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Utilizzare un termometro per alimenti per cuocere il bisonte crudo macinato a una temperatura di 160°F (71°C).
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È possibile cuocere alla griglia, alla piastra o in padella tagli sottili di bisonte.
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Il bufalo macinato può essere un ingrediente di hamburger, polpette, peperoncini, fajitas e salse per la pasta.
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I tagli più grandi e meno teneri, come la punta di petto, dovrebbero essere stufati o brasati (cotti a fuoco lento o arrostiti con una piccola quantità di liquido in una padella chiusa).
