Aiutare l'umore dei bambini

Modi per alleviare ogni tipo di malumore dei bambini

Di Mary Jo DiLonardo Questo articolo proviene dall'Archivio delle funzioni mediche.

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L'umore dei bambini può cambiare in un attimo: è felice, poi annoiata, irritabile, poi dolce.

Che cosa succede e come potete aiutarla a imparare a gestire i suoi stati d'animo in modo sano, in modo che faccia scelte salutari?

Indipendentemente da ciò che il bambino prova, il primo compito di un genitore è quello di immedesimarsi. "Fate capire a vostro figlio che vi interessa quello che sta provando e che avete un'idea di quello che sta provando", dice Carl Pickhardt, PhD, psicologo di Austin, Texas, e autore di Surviving Your Child's Adolescence.

Quando qualcosa dà fastidio a vostro figlio, è naturale che vogliate risolverlo. Anche se può essere allettante cercare di placare la tristezza con un gelato o dei biscotti o di distrarli dalla rabbia con la TV o un videogioco, resistete a questo impulso. Il cibo spazzatura e lo schermo non attenuano i sentimenti e possono causare un aumento di peso non salutare.

A meno che vostro figlio non stia vivendo una vera e propria crisi, di solito è meglio lasciare che trovi da solo la soluzione alle sfide.

Si tratta di aiutare la bambina a imparare un'abilità fondamentale: come risollevarsi quando si sente giù, dice Pickhardt. E insegnarle a farlo in modo sano.

Dite a vostra figlia che a volte tutti sono tristi, arrabbiati o sconvolti, ma che non è necessario rimanere a lungo in quello stato o ricorrere a comportamenti malsani come mangiare cibo spazzatura o dedicarsi ai videogiochi per sentirsi meglio. Dite loro questo, dice Pickhardt: "Avete tutte le carte in regola per essere felici". Parliamo di alcuni modi in cui questo può accadere".

Tristezza

. È un'emozione normale che tutti proviamo di tanto in tanto. Come genitore, è importante riconoscerlo e scoprire cosa rende triste il bambino, afferma la psicologa Lisa Firestone, PhD, di Los Angeles.

"Non dobbiamo risolvere subito il problema, qualunque esso sia, o far sparire la tristezza", afferma la psicologa. "L'abilità che vogliamo che i nostri figli sviluppino è quella di essere in grado di identificare i loro sentimenti e di essere in grado di tollerare di provarli".

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Ciò significa aiutare il bambino a dare un nome ai suoi sentimenti. "Ad esempio, quando Joey non ha voluto giocare con te a pranzo, scommetto che eri triste".

"Se riusciamo a dare un nome a un sentimento, riusciamo a domarlo", dice Firestone.

Insegnate a vostro figlio che a volte, quando ci si sente tristi, può venire voglia di mangiare cibi poco sani. Spiegate che quando hanno finito di identificare i loro sentimenti, possono fare scelte sane per sentirsi meglio. Poi lavorate insieme per trovare qualcosa che lo faccia sentire meglio.

Suggerite di fare qualcosa di attivo, come fare una passeggiata nella natura o ballare con la musica in salotto. Spiegate che muoversi vi aiuterà a sentirvi meglio. Quando siete voi a fare da apripista, è probabile che i bambini seguano il vostro esempio.

Rabbia

. Scoprite perché il bambino è arrabbiato e chiedetegli cosa lo farebbe sentire meglio. Se qualcuno gli ha preso un giocattolo, ad esempio, ditegli che non va bene strapparlo, ma che va bene chiedere che gli venga restituito.

Non ditegli che non deve arrabbiarsi. Non si tratta di reprimere la rabbia, ma di gestirla. "Quando ci è permesso di provare direttamente la nostra rabbia, possiamo lasciarla andare", dice Firestone.

Dopo aver parlato, aiutate il bambino a calmarsi facendo una passeggiata per liberarsi dei sentimenti di rabbia. L'esercizio fisico innesca nel cervello gli ormoni del benessere che dovrebbero aiutarlo a sentirsi meglio. Fateglielo sapere. Oppure fategli ascoltare della musica rilassante per aiutarlo a rilassarsi. Insegnategli che questi sono modi sani per rilassarsi.

Delusione

. Ci saranno momenti in cui vostro figlio sarà arrabbiato per come sono andate le cose. È utile che impari presto a prendersi cura di sé quando non ottiene ciò che vuole.

"Possiamo riconoscere i loro sentimenti e, allo stesso tempo, incoraggiarli a continuare a fare ciò che vogliono nella vita", dice Firestone. "Vogliamo che imparino che possono essere delusi e feriti, ma che non devono arrendersi o proteggersi comportandosi come se non gli importasse".

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Quando il bambino è triste, ricordategli che muovendo il corpo può sentirsi meglio.

Noia

. I bambini sono spesso abituati a essere intrattenuti dai genitori. Quando non hanno qualcosa da fare, cercano qualcun altro che dia loro dei programmi. È meglio che diate a vostro figlio la capacità di divertirsi da solo.

Chiedetegli di proporre idee divertenti, oltre alla TV e ai videogiochi. Chiedete: "Ti vengono in mente dei modi per muovere il corpo?". L'esercizio fisico - come andare in bicicletta, fare canestro o esplorare il cortile o un parco vicino - brucia energia e può essere ancora più divertente.

Fame

. Innanzitutto scoprite se il vostro bambino ha davvero fame. A volte abbiamo voglia di mangiare quando siamo semplicemente annoiati. Spiegateglielo. Se non ha davvero fame, suggeritele di pensare a un'attività divertente e offritevi di farla con lei.

Se invece ha davvero fame, andate in cucina. Preparate insieme uno spuntino sano e gustoso, come un frullato di frutta o una mela con 2 cucchiai di burro di mandorle.