Dall'archivio del medico
Si potrebbe pensare che i genitori troppo permissivi siano quelli i cui figli non hanno regole, coprifuoco, codice di abbigliamento e buone maniere. È vero, ma non sono gli unici.
Secondo gli esperti, potreste essere sorpresi dal fatto che alcune delle vostre abitudini potrebbero farvi rientrare nella categoria dei genitori "permissivi", anche se pensate di fare tutto bene con i vostri ragazzi.
"Molti genitori oggi fraintendono il loro ruolo", afferma l'esperto di genitorialità Leonard Sax, MD, PhD, medico di famiglia a Chester County, PA, e autore di Girls on the Edge e Boys Adrift. "Spesso vedono il loro ruolo come quello di assicurarsi che il figlio o la figlia entri in un'università di alto livello e di proteggere il figlio o la figlia dalle delusioni. Sono lì, a fornire una rete di sicurezza in situazioni in cui sarebbe più saggio lasciare che il figlio ne subisca le conseguenze".
Ecco cinque modi comuni in cui i genitori diventano troppo permissivi, oltre a come e perché dovreste cambiare le vostre abitudini.
1. Nessuna routine o limite
Per molti genitori la vita può diventare troppo frenetica per seguire i loro piani genitoriali, soprattutto se è necessario un po' di lavoro per convincere i bambini. Dopo un po', la mancanza di routine in famiglia può tradursi in adolescenti o ragazzi pigri e viziati, senza orari e responsabilità.
"Tutti sanno che devono avere regole, routine, abitudini e socializzazione", afferma Laura Kastner, PhD, autrice di Getting to Calm: Cool-Headed Strategies for Parenting Tweens and Teens, professore associato di psichiatria presso la University of Washington School of Medicine. "Ma per i genitori impegnati, quando finalmente tornano a casa, non vogliono trasformare il tempo trascorso in famiglia in acrimonia".
Che piaccia o no, l'unico modo per cambiare la situazione è diventare meno permissivi, ponendo dei limiti alla famiglia.
Se si dice: "Adesso andiamo a letto", i bambini si oppongono con forza", dice Kastner. "Bisogna essere calmi, assolutamente risoluti e non cedere".
Se siete sposati o vivete con il vostro partner, anche lui deve essere d'accordo. "È bene che il vostro coniuge sia il più possibile presente, perché i bambini se la prenderanno con il partner più debole", dice Kastner. "Una volta superate le prime due settimane, probabilmente sarete sulla buona strada".
2. Evitare i conflitti
Per molti genitori è più facile cedere alle richieste di un ragazzo o di un'adolescente piuttosto che incorrere in un'altra discussione, quindi diventano più indulgenti di quanto vorrebbero. Questo può essere particolarmente vero per i genitori a cui non piaceva il modo severo in cui sono stati cresciuti, quindi allentano le regole.
"Quando i ragazzi raggiungono la pubertà, il conflitto in famiglia aumenta", afferma Madeline Levine, PhD, autrice di Teach your Children Well. La costante porta in faccia, il 'non voglio parlarne' e gli occhi sbarrati...". Ma la stanchezza che ne deriva non è un motivo per fare marcia indietro sulle regole obbligatorie".
Se proprio non sopportate i conflitti, potete lasciar correre su alcune cose minori, ma è fondamentale per la vostra credibilità come genitori continuare a essere duri sulle cose che contano.
"Scegliete le vostre battaglie, ma non abbandonatele", dice Levine. "Dimenticatevi del colore dei capelli e risparmiatevi il piercing. I genitori non possono permettersi di tirarsi indietro".
3. Fare della scuola una scusa
Gli adolescenti più smaliziati che vogliono sottrarsi alle proprie responsabilità a casa spesso usano i compiti scolastici come scusa, perché i genitori di solito sono dei pusher per tutto ciò che si suppone abbia a che fare con l'accademia.
"Non c'è ragazzo in America che non sappia che dire: 'Sto studiando' ha la precedenza sulle faccende domestiche", dice Levine.
Potreste pensare di aiutare vostro figlio svolgendo le faccende domestiche al posto suo, ma la vostra permissività potrebbe danneggiarlo a lungo termine.
"Quando i bambini escono nella comunità, devono avere delle competenze", dice Levine. "Nel mondo reale nessuno dice: 'Ti sparecchio la tavola'".
Per far sì che vostro figlio diventi un adulto a tutto tondo, chiedetegli di portare a termine tutte le sue responsabilità, non solo quelle che potrebbero aumentare la sua media.
"Abbiamo il modello di genitorialità del CEO: Come sei andato in questo test, qual è la tua media in questo semestre?", dice Levine, "ma la genitorialità è davvero 30 anni dopo: assicurarsi che abbiano buone relazioni, buoni lavori e che diventino loro stessi buoni genitori, non solo assicurarsi che entrino nella scuola giusta".
4. Cercare di essere un amico per l'adolescente
Alcuni genitori troppo permissivi si preoccupano più di piacere agli adolescenti che di essere figure autoritarie efficaci.
Un amico non può dire a un altro amico: "Non ti è permesso fare questo", ma un genitore deve dirlo a un ragazzo di 14 o 15 anni", dice Sax. "Alcune mamme 'cool' non sentono di avere alcuna autorità da esercitare".
Gli adolescenti hanno bisogno di genitori autorevoli che li aiutino a fare le scelte giuste, non di amici con cui spettegolare, dice Sax. Se siete pronti a cambiare il vostro rapporto con l'adolescente, dovete riconoscerlo e fare un grande cambiamento.
"Sedetevi con vostro figlio o vostra figlia e ditegli: "Non mi sono comportato bene"", dice Sax. "Cercare di farlo gradualmente non funziona. Non c'è una transizione graduale da coetaneo a genitore".
5. Premiare i bambini con la tecnologia
I ragazzi ricevono gli smartphone in età sempre più giovane, spesso perché sfiniscono i genitori implorando di avere i dispositivi. Ma cedere non fa bene a vostro figlio, anche se vi giustificate dicendo che può chiamarvi se ha bisogno di un passaggio a casa.
"I genitori permissivi stanno vivendo un momento difficile con gli smartphone e i social media", dice Kastner. "Danno ai ragazzi di prima media smartphone e account Facebook, [non pongono limiti allo schermo] e poi i loro voti si abbassano. Non c'è motivo per cui i genitori dei ragazzi delle medie debbano rinunciare al controllo che hanno".
Se avete già regalato un gadget al vostro ragazzo o adolescente, usatelo per promuovere un comportamento migliore.
"La cosa migliore degli smartphone è che si possono togliere", dice Kastner. "Dite ai vostri figli: 'Il telefono è uno stipendio. Devi essere un buon cittadino, andare a letto, fare i compiti'. Non dovete nemmeno litigare per farvelo dare; chiamate il vostro operatore e fatelo spegnere".
