La sacroileite è un tipo di artrite che infiamma le articolazioni nella parte inferiore della colonna vertebrale. Può provocare dolore alla parte bassa della schiena e ai glutei. Le ricerche suggeriscono che la probabilità di ammalarsi è maggiore se si soffre di una malattia infiammatoria intestinale (IBD). La colite ulcerosa è uno dei due tipi principali di IBD.
Il collegamento tra dolore articolare e colite ulcerosa potrebbe non sembrare ovvio. Ma è comune che le persone affette da IBD abbiano anche problemi alle ossa e alle articolazioni. Gli esperti ritengono che le cellule che scatenano l'infiammazione possano passare dall'intestino alle articolazioni.
I medici non sempre individuano la sacroileite nelle persone affette da IBD. Quindi, assicuratevi di informarli se avete dolori alla schiena o ai glutei che non passano. Il mancato trattamento della sacroileite potrebbe portare a lungo termine a rigidità della schiena e altri problemi. Questo si aggiunge a diarrea, mal di pancia e altri sintomi della colite ulcerosa.
Dove si trovano le articolazioni sacroiliache?
Le articolazioni sacroiliache si trovano nell'area a forma di triangolo alla base della colonna vertebrale (l'osso sacro) e collegano la colonna vertebrale inferiore al bacino.
Qual è il legame con la colite ulcerosa?
La colite ulcerosa provoca gonfiore e piaghe nel rivestimento dell'intestino crasso. Ma può colpire anche altre parti del corpo, come le articolazioni, la pelle, i polmoni o gli occhi.
I medici chiamano questi sintomi extraintestinali, cioè che si manifestano al di fuori dell'intestino. La sacroileite e altri tipi di danni articolari sono i segni extraintestinali più comuni dell'IBD.
Chi si ammala di sacroileite?
Lesioni, artrite e infezioni sono le cause principali della sacroileite, ma la condizione è anche più comune nelle persone affette da IBD. Sia l'IBD che la sacroileite possono condividere alcuni degli stessi geni.
La probabilità di soffrire di sacroileite è maggiore se la colite ulcerosa colpisce gran parte del colon o se si convive con l'IBD da molti anni. Uno studio ha riscontrato un tasso più elevato di sacroileite nelle persone affette da IBD da più di 10 anni rispetto a quelle che ne erano affette da 5 anni o meno.
Come faccio a sapere se ho la sacroileite?
Il dolore è il sintomo principale della sacroileite. Lo si avverte nella parte bassa della schiena, nel gluteo, nell'anca o nella coscia. Talvolta il dolore può diffondersi lungo la gamba e persino ai piedi.
Il mal di schiena può anche essere il segno di una lesione. La differenza è che il dolore da sacroileite dura in genere più di 3 mesi. È peggiore quando ci si sveglia al mattino e migliora quando ci si muove.
Se il dolore alla schiena non migliora, rivolgetevi a un reumatologo. Si tratta di uno specialista che diagnostica e cura l'artrite. Il medico farà un esame fisico e premerà su parti della schiena, dei fianchi o delle gambe per individuare le aree dolorose.
Un altro modo per diagnosticare la sacroileite è quello di sottoporsi a esami di diagnostica per immagini come radiografie, risonanza magnetica (RM) o tomografia computerizzata (TC). Queste scansioni mostrano se ci sono problemi all'articolazione sacroiliaca.
I segni della sacroileite possono comparire su una radiografia anche prima di avere dei sintomi. Oppure il medico potrebbe trovare la sacroileite accidentalmente durante una TAC per controllare la IBD.
Farmaci
È importante trattare la sacroileite, soprattutto se si prova molto dolore. Il dolore può essere così intenso che alcune persone non riescono a dormire o diventano depresse. Col tempo, le ossa della colonna vertebrale potrebbero fondersi e rendere la schiena rigida e difficile da muovere.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono aiutare a contrastare il dolore e l'infiammazione della sacroileite. Tuttavia, questi antidolorifici potrebbero non essere adatti alla colite ulcerosa perché possono scatenare una riacutizzazione dell'IBD.
Gli steroidi e gli inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF) sono opzioni migliori. In effetti, i medici prescrivono gli inibitori del TNF per trattare l'IBD. Gli steroidi vengono iniettati nelle articolazioni sacroiliache. Alleviano il dolore e riducono l'infiammazione.
Gli inibitori del TNF vengono somministrati per via endovenosa. Agiscono bloccando una proteina che causa l'infiammazione nell'intestino e nelle articolazioni. Gli inibitori del TNF trattano sia la sacroileite che le IBD da moderate a gravi o che non sono migliorate con altri trattamenti.
Esempi di inibitori del TNF sono:
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Adalimumab (Humira)
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Certolizumab (Cimzia)
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Etanercept (Enbrel)
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Infliximab (Remicade)
I rilassanti muscolari come la ciclobenzaprina (Amrix, Fexmid) alleviano gli spasmi muscolari che talvolta la sacroileite provoca.
L'ablazione con radiofrequenza può essere un'opzione se questi trattamenti non funzionano. Utilizza l'energia termica per distruggere i nervi che causano il dolore. L'intervento chirurgico per fondere le ossa della colonna vertebrale è di solito l'ultima risorsa se nessun altro trattamento è utile.
Altri modi per gestire il dolore
I farmaci non sono l'unico modo per trattare la sacroileite. Anche l'esercizio fisico è un elemento importante. Esercizi aerobici di moderata intensità come camminare, andare in bicicletta e nuotare aiutano a ridurre il dolore e a migliorare i movimenti.
Anche la fisioterapia è utile. Un fisioterapista può insegnare esercizi di range-of-motion per allungare le articolazioni sacroiliache e rafforzare i muscoli che le circondano.
Quando la schiena fa male, provate a tenere un impacco freddo o un cuscinetto riscaldante sulla zona. Usate quello che vi fa sentire meglio, oppure andate avanti e indietro tra il caldo e il freddo.
Riposate quando è necessario ed evitate tutte le attività che peggiorano il dolore.
