Di Amanda Gardner
Non ci sono garanzie quando si parla di guarigione dal cancro. Ma i medici hanno più successo nel trovare e trattare alcuni tipi di malattia rispetto ad altri. Alcuni stanno lentamente iniziando a usare un'altra parola con la "C" per il cancro: "cura".
Alcuni esperti non usano questa parola, perché non si può mai essere sicuri che il cancro scompaia definitivamente dopo il trattamento. Preferiscono parlare di "remissione", per indicare che c'è la possibilità che la malattia ritorni. Ma in generale, una persona che rimane libera dal cancro 5 anni dopo la diagnosi ha migliori probabilità di guarigione.
Questo parametro non significa che non si possa morire di cancro o che non sia ancora presente nel corpo, ma è un buon segno.
Ecco cinque tumori per i quali le speranze di guarigione sono maggiori.
Cancro alla prostata
Persone vive a 5 anni dalla diagnosi:
Circa il 99%
Cosa rende buone le possibilità di guarigione?
Molti tumori della prostata crescono lentamente o non crescono affatto. Quando ciò accade, non sono abbastanza dannosi da richiedere un trattamento. Molti uomini con questo tipo di tumori possono vivere per anni senza problemi. Spesso muoiono per cause diverse dal cancro.
Quando la guarigione è meno probabile?
Quando il cancro si diffonde (chiamato cancro metastatico), è molto più difficile da trattare. Una piccola percentuale di tumori della prostata può spostarsi rapidamente in parti distanti del corpo. Quando ciò accade, solo il 29% circa degli uomini vive 5 anni dopo la diagnosi. La buona notizia è che di solito i medici riescono a prendere in tempo la maggior parte dei tumori della prostata prima che si diffondano.
Lo screening è utile?
Esistono due modi principali per verificare la presenza di un tumore alla prostata. Uno è l'esame rettale digitale, in cui il medico controlla l'interno del sedere con un dito guantato. Il secondo è un esame del sangue chiamato test del PSA, che misura i livelli di una proteina che spesso è più alta negli uomini con cancro alla prostata. Il PSA può aumentare per ragioni diverse dal cancro alla prostata, quindi alcuni gruppi di medici sostengono che gli uomini che hanno un rischio normale per la malattia non dovrebbero sottoporsi al test. Parlate con il vostro medico della necessità di sottoporvi al test. Informatelo sempre se notate problemi come difficoltà a fare pipì o sangue nella pipì. Questi potrebbero essere sintomi di cancro o di altri problemi alla prostata.
Cancro alla tiroide
Persone vive a 5 anni dalla diagnosi:
circa il 98% (a seconda del tipo di tessuto)
Cosa rende buone le probabilità di guarigione?
La tiroide è una ghiandola a forma di farfalla situata nel collo che produce gli ormoni di cui il corpo ha bisogno per bruciare calorie, controllare il battito cardiaco e altro ancora. Il tipo più comune di cancro alla tiroide, quello papillare, cresce lentamente. Anche quando i tumori sono grandi o iniziano a crescere in altri tessuti vicini, i medici spesso possono trattare e persino curare questa malattia con un intervento chirurgico che rimuove la ghiandola. Dopo l'intervento, le persone assumono farmaci per sostituire gli ormoni prodotti dalla tiroide.
Inoltre, i medici scoprono i tumori della tiroide più precocemente che mai, il che rende più facile eliminarli.
Quando è meno probabile una cura?
Un tipo di malattia chiamata cancro anaplastico della tiroide ha un tasso di sopravvivenza a 5 anni di appena il 7%, ma è molto raro.
Lo screening è utile?
Non esistono test di screening raccomandati per il cancro della tiroide. La maggior parte delle persone scopre di avere un tumore quando (o un medico) avverte noduli o gonfiori nel collo. A volte il medico individua il problema quando si fa un'ecografia per un altro motivo. Informate assolutamente il vostro medico se sentite un nodulo nel collo o se avete qualche sintomo come difficoltà a respirare o a deglutire.
Cancro ai testicoli
Persone vive 5 anni dopo la diagnosi:
95.1%
Cosa rende buone le probabilità di guarigione?
Nelle fasi iniziali (quando il tumore non si è diffuso ad altre parti del corpo), i medici possono curare questo tumore con un intervento chirurgico per rimuovere uno o entrambi i testicoli che presentano un tumore. Se agli uomini viene asportato un solo testicolo (il che è la norma), l'altro produrrà di solito ormoni sufficienti per consentire loro di avere rapporti sessuali e di generare figli. Per i tumori in stadio avanzato, la chirurgia e la radioterapia o la chemioterapia spesso funzionano bene. I medici attribuiscono al farmaco chemioterapico cisplatino, introdotto negli anni '70, il merito di aver aumentato notevolmente i tassi di sopravvivenza per il cancro testicolare avanzato.
Quando la guarigione è meno probabile?
Esistono trattamenti che funzionano bene anche per il tumore del testicolo in stadio avanzato. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per questo tipo di tumore è del 73%, ancora piuttosto alto per un cancro in fase avanzata.
Lo screening è utile?
Non esistono test di screening per il cancro ai testicoli. Gli uomini dovrebbero rivolgersi al medico se sentono un nodulo in un testicolo o se uno diventa più grande dell'altro. Questi potrebbero essere i primi segni di un tumore.
Melanoma
Persone vive a 5 anni dalla diagnosi:
91.7%
Cosa rende buone le probabilità di guarigione?
Di solito è possibile individuare a occhio nudo il melanoma quando è ancora in fase iniziale. Se non si è diffuso oltre la superficie della pelle, i medici possono rimuoverlo e curarlo con un intervento chirurgico.
Quando la guarigione è meno probabile?
Se non viene preso in tempo, il melanoma ha molte più probabilità di altri tumori della pelle di diffondersi ad altre parti del corpo. Una volta che supera la superficie della pelle, è difficile da trattare. Solo il 15%-20% delle persone che scoprono il melanoma dopo che si è diffuso ad altre parti del corpo sarà ancora vivo 5 anni dopo la diagnosi.
Lo screening è utile?
Sì. È possibile controllare la pelle alla ricerca di macchie grandi, scure, di forma strana o in rilievo. È particolarmente importante controllare la schiena, il cuoio capelluto, lo scroto e la zona tra le dita dei piedi. È più difficile vedere i melanomi in questi punti. Informate subito il vostro medico se notate uno di questi cambiamenti. Potrà dirvi se la macchia è normale o meno. Sottoponetevi a controlli regolari da parte di un dermatologo se avete un rischio più elevato di melanoma, ad esempio se lo avete già avuto in passato o se è un problema familiare.
Cancro al seno - Stadio iniziale
Persone vive 5 anni dopo la diagnosi:
stadi precoci di 0 e 1 - dal 99% al 100%
Cosa rende buone le probabilità di guarigione?
La medicina moderna ha fatto passi da gigante contro il cancro al seno. Oggi i medici sanno meglio come individuarlo e trattarlo. Conosciamo anche la patologia molto meglio che in passato. Per esempio, ora sappiamo che il cancro al seno non è una sola malattia, ma molte. I ricercatori hanno ideato diversi farmaci per il trattamento di tipi specifici.
Quando è meno probabile una cura?
Il tumore al seno diagnosticato precocemente è più facile da trattare e curare rispetto a quando inizia a diffondersi. Alcuni tipi di malattia sono inoltre più curabili di altri. Per esempio, un tumore al seno "positivo al recettore degli estrogeni" beneficia di farmaci che abbassano i livelli di estrogeni. D'altro canto, i tumori al seno "triplo negativi" tendono a essere più aggressivi e non beneficiano di trattamenti mirati.
Lo screening è utile?
Sì. Alcuni studi hanno dimostrato che sottoporsi regolarmente a mammografie può aiutare a vivere più a lungo. Ma i gruppi di medici hanno linee guida diverse su quando è necessario sottoporsi a tali esami. Alcuni consigliano di sottoporsi a screening ogni due anni a partire dai 50 anni di età se il rischio di cancro al seno è normale. L'American Cancer Society raccomanda alle donne a partire dai 45 anni di sottoporsi a mammografie annuali, mentre quelle di età compresa tra i 40 e i 44 anni dovrebbero avere la possibilità di scegliere di iniziare a sottoporsi a mammografie annuali, se lo desiderano.
