Come mantenersi freschi durante un'ondata di calore
Di Leigha Tierney
15 giugno 2022 - Un'ondata di caldo da record sta attraversando gli Stati Uniti questa settimana.
Muovendosi dal sud e dalle pianure centrali, l'ondata di calore esporrà 230 milioni di persone a temperature superiori ai 90 gradi, mentre si stima che 45 milioni di persone sperimenteranno temperature a tre cifre, secondo la CNN. Fino a mercoledì, almeno 140 città potranno raggiungere temperature record. In generale, le ondate di calore stanno diventando sempre più frequenti e l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti ha dichiarato che si verificano più spesso di un tempo nelle principali città del Paese. (Negli anni '60, la media era di due all'anno; nel 2010, il numero è salito a sei).
L'esposizione alle alte temperature aumenta anche il potenziale di problemi di salute associati al caldo. Secondo il CDC, ogni anno negli Stati Uniti si verificano in media 702 decessi legati al caldo. Poiché l'ondata di calore di questa settimana precede di poco l'inizio ufficiale dell'estate, continuate a leggere per conoscere i segni di malattie legate al caldo e per sapere come rimanere al sicuro e al fresco quando le temperature salgono.
Mantenere la calma - letteralmente
Mantenere il fresco è fondamentale per rimanere in salute durante un'ondata di calore. Rimanere al chiuso in un'area climatizzata può mantenere il corpo fresco e prevenire le malattie legate al caldo. Se la vostra casa non dispone di aria condizionata, potete visitare spazi pubblici come centri commerciali o biblioteche per stare al riparo dal caldo il più a lungo possibile. Molte comunità ospitano anche centri di raffreddamento designati per chiunque voglia visitarli e stare al riparo dal caldo. Potete contattare il vostro dipartimento sanitario locale per vedere se questo è possibile nella vostra comunità.
È inoltre fondamentale stare lontani dal sole durante le ondate di calore, afferma Cedric Dark, MD, professore assistente di medicina d'urgenza al Baylor College of Medicine di Houston.
"Se potete, state lontani dal calore, soprattutto nelle ore più calde della giornata, di solito dalle 10 alle 14", dice, sottolineando l'importanza di prevenire le malattie durante le ondate di calore.
Programmare le attività all'aperto e le commissioni per la mattina o la sera, quando le temperature sono meno rigide, può aiutare a evitare di ammalarsi con il caldo. Se si è all'aperto, può anche essere utile indossare abiti leggeri per non surriscaldarsi.
In caso di caldo pericoloso, è essenziale riconoscere i segnali di malessere legati al calore. I segni includono debolezza, vertigini, mal di testa, nausea, sudorazione eccessiva e svenimento. Dark descrive le malattie da calore come uno "spettro", che va da lievi eruzioni cutanee a colpi di calore fatali. In caso di malessere da calore, "la cosa migliore da fare è interrompere ciò che si sta facendo, riposare, mettersi all'ombra o al chiuso", consiglia Dark.
Anche l'idratazione è fondamentale per mantenersi in salute durante la stagione calda. Secondo il CDC, è utile bere acqua durante la giornata, anche se non si avverte sete. Se si fa attività fisica o si lavora all'aperto durante un'ondata di calore, bere bevande sportive può aiutare a sostituire i sali e gli elettroliti persi con la sudorazione. È inoltre fondamentale evitare bevande contenenti caffeina, zucchero o alcol, che possono contribuire alla disidratazione durante il caldo.
Per saperne di più sulla sicurezza in caso di caldo estremo e sui segnali di esaurimento da calore, leggete qui.
