Un tempo le felci erano consumate solo dai cercatori d'oro disposti ad attraversare la foresta alla ricerca di questa prelibatezza. Ora spuntano nei menu e nei siti web di ricette di tutto il mondo. Sono una delle prelibatezze primaverili e sono simili alle bucce d'aglio, in quanto sono disponibili solo per un breve periodo di tempo ogni anno in primavera.
Il sapore dei violini è simile a quello degli asparagi o dei broccoli, con un gusto di nocciola, ma sono sicuri da mangiare? Sebbene siano una fonte salutare di sostanze nutritive, è necessario prendere alcune precauzioni quando li si mangia.
Che cosa sono le felci?
Il termine "fiddlehead" ha due significati diversi quando si parla di felci. La maggior parte delle felci ha la testa di violino, che è la fronda arrotolata che appare quando sta germogliando. Questa spirale assomiglia alle volute in cima a un violino, da cui deriva il nome.
Tuttavia, quando si parla di mangiare le felci, ci si riferisce alle teste di struzzo. Altri tipi di felci possono essere dannosi.
Le teste di struzzo (Matteuccia struthiopteris) sono commestibili. Si riconoscono per il loro rivestimento cartaceo, marrone, simile a una squama, che ricopre la testa del violino. Hanno un diametro di circa un centimetro e un gambo di felce liscio. All'interno del gambo della felce, presentano una profonda scanalatura a forma di U.
Si possono trovare raggruppate in gruppi da tre a dodici teste di violino per pianta.
Le felci sono un superalimento?
I benefici per la salute dei violini includono la protezione dal cancro, dalle malattie cardiache e dal diabete. Contengono molte delle vitamine e dei nutrienti di cui il corpo ha bisogno e sono a basso contenuto di calorie, grassi e colesterolo.
Profilo nutrizionale dei fiddlehead. Una tazza di felci cotte contiene i seguenti nutrienti:
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Calorie: 46
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Grassi: 1 grammo, 0 grassi saturi o trans
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Colesterolo: 0 milligrammi
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Sodio: 1 milligrammo
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Carboidrati: 8 grammi
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Fibre: 3 grammi
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Zucchero: 3 grammi, 0 zuccheri aggiunti
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Proteine: 6 grammi
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Vitamina C: 31 milligrammi
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Ferro: 2 milligrammi
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Potassio: 501 milligrammi
Antiossidanti. Le felci sono ricche di antiossidanti e acidi grassi essenziali, che spesso si trovano nei cosiddetti "superalimenti". Possono essere particolarmente indicate per le persone che non mangiano pesce, anch'esso ricco di acidi grassi essenziali.
Potassio. Una porzione di felci fornisce circa l'11% del fabbisogno giornaliero di potassio. È stato dimostrato che il potassio aiuta a mantenere una pressione sanguigna sana.
Vitamine C. Le felci forniscono circa il 34% della vitamina C necessaria. La vitamina C aiuta a rafforzare il sistema immunitario.
Fibre. Una porzione di felci fornisce il 10% del fabbisogno giornaliero di fibre. Una dieta ricca di fibre ha molti benefici per la salute, come le fibre:
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Mantiene la salute dell'intestino
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Riduce il colesterolo "cattivo
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Aiuta a controllare gli zuccheri nel sangue
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Aiuta a raggiungere un peso sano
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Riduce il rischio di morte per malattie cardiache
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Riduce il rischio di morire di cancro
Le felci sono tossiche?
Nonostante i loro numerosi benefici per la salute, le felci violino possono essere tossiche in determinate condizioni. Nel 1994, un'ampia epidemia di malattia alimentare è stata ricondotta al consumo di felci crude o poco cotte. Da allora, diversi casi di malattie alimentari sono stati collegati alle felci. Sebbene i ricercatori non sappiano esattamente quali siano le cause delle malattie causate dalle felci, sanno che una corretta manipolazione e cottura riduce il rischio. Non mangiate mai le felci crude o poco cotte.
I sintomi delle malattie alimentari legate alle felci crude o poco cotte si manifestano in genere da 30 minuti a 12 ore dopo il consumo e comprendono:
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Diarrea
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Nausea
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Vomito
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Crampi allo stomaco
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Mal di testa
I sintomi possono essere lievi o gravi e di solito durano meno di 24 ore, ma possono durare fino a tre giorni. Se si manifestano questi sintomi dopo aver mangiato i fiddlehead, contattare il proprio operatore sanitario e l'agenzia di sanità pubblica locale per segnalarlo.
Dove si possono trovare le felci di mare?
Le felci si trovano in zone umide e parzialmente ombreggiate, come le rive dei fiumi, i greti dei torrenti e i prati aperti. Di solito possono essere raccolte in un periodo di quattro-sei settimane tra la fine di aprile e l'inizio di giugno, a seconda della località. Cercate felci alte da due a sei centimetri e strettamente arrotolate, con una parte del gambo visibile. Le teste di violino possono essere staccate dal gambo o tagliate con un coltello.
Quando si raccolgono le teste di violino, seguire pratiche sostenibili, tra cui:
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Ottenere il permesso del proprietario del terreno prima della raccolta.
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Raccogliere solo da chiome sane che abbiano almeno quattro violinisti
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Non raccogliere più della metà dei capolini da una corona e non raccoglierne altri per il resto dell'anno.
Come cucinare le teste di violino
È importante seguire le linee guida per una manipolazione sicura al fine di evitare malattie di origine alimentare. Quando si raccolgono le felci, assicurarsi di utilizzare un contenitore pulito. Per pulire i fiddlehead utilizzare acqua potabile, non acqua di fiume o di lago.
Prima di cucinare i fiddlehead, rimuovete il rivestimento cartaceo. È meglio farlo quando sono asciutti. Se ne avete una piccola quantità, potete strofinarla con le mani. Per quantità maggiori, strofinateli e poi gettateli leggermente davanti a un ventilatore all'aperto per aiutarli a soffiare via la copertura cartacea.
Dopo aver rimosso il rivestimento marrone e cartaceo, sciacquate bene le teste di violino. Si possono bollire per 15 minuti o cuocere al vapore per 10-12 minuti. Sono un ottimo contorno se cucinati con un po' di burro e le spezie preferite. Si possono anche servire in piatti a base di riso, pasta o in un soffritto.
Se vi ritrovate con più felci di quante ne possiate mangiare, conservatele per un secondo momento congelandole. Prima, però, sbollentatele con il seguente metodo:
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Togliere la buccia e sciacquare bene.
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Portare a ebollizione una grande pentola d'acqua.
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Aggiungere all'acqua non più di quattro tazze di violino.
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Riportare a ebollizione e cuocere per almeno due minuti (finché non assumono un colore più chiaro ma non sono ancora morbidi).
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Scolare i fiddlehead e immergerli immediatamente in acqua ghiacciata.
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Asciugare accuratamente i violini e riporli in contenitori per la conservazione degli alimenti.
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Congelare immediatamente.
