La bicicletta è una fantastica forma di esercizio fisico. Ma le biciclette devono essere sottoposte a una corretta manutenzione, altrimenti non sono sicure da usare. Bisogna fare attenzione soprattutto se è passato un po' di tempo dall'ultima volta che si è andati in bicicletta. Le biciclette possono accumulare un sacco di piccoli ma significativi problemi mentre sono ferme in magazzino.
Spesso, però, la bicicletta ha bisogno solo di qualche cura di base per tornare in forma.
Esistono molti modi efficaci per mantenere la bicicletta in buone condizioni di funzionamento anche se non si ha molta esperienza con gli attrezzi. È sufficiente acquisire familiarità con le nozioni di base, come ad esempio come gonfiare una valvola Presta rispetto a una valvola Schrader.
Alla fine, vi divertirete molto di più se vi prendete il tempo di mantenere la vostra bicicletta in modo corretto, piuttosto che rischiare che cada a pezzi sulla strada o sul sentiero.
Manutenzione dei freni
Nell'ambito della manutenzione di base della bicicletta, è necessario testare i freni a mano ogni volta che si desidera utilizzare la bicicletta. Può essere molto pericoloso avere freni allentati o rotti quando si va in bicicletta. La maggior parte delle biciclette è dotata di freni sulle ruote anteriori e posteriori, ma alcuni modelli a scatto fisso ne hanno solo uno.
È possibile regolare i freni con strumenti chiamati chiavi a brugola. Si tratta di piccole bacchette metalliche piegate a 90 gradi verso l'alto e che terminano con una forma esagonale piatta. Di solito vengono fornite in set. Consultate il manuale d'uso o cercate in rete il modo giusto per regolare i freni della vostra bicicletta.
Assicuratevi che i freni si stringano sui cerchi delle ruote e non sui pneumatici. Inoltre, mantenete i freni ben lubrificati. Dovreste lubrificare i freni e controllare che i cavi non siano sfilacciati o strappati ogni mese o ogni 500 miglia, a seconda di quale sia la prima volta.
Occasionalmente è necessario sostituire anche le pastiglie dei freni. Controllate regolarmente che non vi siano segni di usura.
Manutenzione degli pneumatici
La manutenzione di base della bicicletta prevede di tenere d'occhio i pneumatici per individuare eventuali crepe o segni di marciume secco. Inoltre, controllate che non vi siano raggi allentati. Se si riscontra uno di questi problemi, potrebbe essere il momento di acquistare un nuovo pneumatico.
Prima di partire, è bene far girare entrambi i pneumatici per verificare che non traballino da un lato all'altro. Qualsiasi oscillazione potrebbe significare che il pneumatico deve essere raddrizzato o sostituito.
Controllate la pressione degli pneumatici ogni volta che volete andare in bicicletta. I pneumatici ben gonfiati mantengono le ruote in condizioni migliori. Inoltre, facilitano la guida della bicicletta: se i pneumatici sono ben gonfiati, si può applicare meno forza e si riesce a sterzare meglio.
Potete controllare il cerchio del vostro pneumatico per vedere quale dovrebbe essere la pressione giusta. L'informazione dovrebbe essere stampata lì. La pressione corretta degli pneumatici può variare facilmente da una bicicletta all'altra, anche se si tratta di mountain bike.
Una cosa a cui prestare attenzione è il tipo di valvola di cui sono dotati i vostri pneumatici. Potreste avere valvole Schrader o Presta. Non tutte le pompe per pneumatici sono compatibili con entrambi i tipi, ma alcune lo sono. Se non siete sicuri, acquistate una pompa manuale che indichi chiaramente che è compatibile con entrambi i tipi di valvola. Le valvole Schrader dovrebbero essere compatibili anche con la maggior parte dei compressori d'aria, compresi quelli delle stazioni di servizio.
Che cos'è una valvola Schrader? Le valvole Schrader si trovano soprattutto sulle mountain bike e sulle biciclette ibride o crossover. Hanno una parte superiore larga e piatta e una forma cilindrica semplice e filettata.
Che cos'è una valvola Presta? Le valvole Presta si trovano soprattutto sulle biciclette da strada. Hanno una forma più complessa rispetto alla valvola Schrader. Anch'esse terminano con una punta smussata, ma molto più piccola e fine. Queste valvole si assottigliano progressivamente fino a una piccola apertura nella parte superiore. Sembra che possano essere realizzate con alcuni pezzi diversi, ciascuno con un diametro diverso. Al contrario, la valvola Schrader è un pezzo unico con un diametro approssimativamente uguale per tutto il percorso.
Preparare i piatti
Dovete sempre essere preparati ad affrontare una gomma a terra. Sono relativamente facili da riparare, a patto di avere le scorte giuste.
Dato che non si sa mai quando una foratura si verificherà, è meglio tenere il materiale per ripararla in un piccolo kit con la bicicletta. In questo modo sarete preparati ovunque andiate.
Il kit dovrebbe comprendere:
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Un kit di patch. È un modo economico per riparare un piccolo foro nella camera d'aria del pneumatico. Si può verificare la fuoriuscita di aria, applicare la toppa in quel punto, gonfiare di nuovo e ripartire.
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Camere d'aria nuove. Sono le parti interne del pneumatico che si gonfiano. Ce n'è una in ogni pneumatico. Una camera d'aria nuova costa all'incirca come un kit di rattoppi, e non dovrete preoccuparvi della vostra abilità nel rattoppare se ne userete semplicemente una nuova.
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Una piccola pompa. Vi permetterà di gonfiare nuovamente una camera d'aria nuova o riparata. Assicuratevi che sia compatibile con il vostro tipo di valvola. Si può anche usare una piccola pompa di CO2.
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Strumenti. La maggior parte dei moderni pneumatici da bicicletta è dotata di chiusure a sgancio rapido, quindi non avrete bisogno di attrezzi per rimuoverli. Ma non può far male avere con sé un set di chiavi a brugola. Un ferro da stiro o un multiutensile possono anche aiutarvi a fare leva sulla parte in gomma del pneumatico per raggiungere la camera d'aria.
Monitorare la catena
La catena è ciò che permette alla trasmissione di muovere la bicicletta. Deve essere lubrificata correttamente, altrimenti la vostra bicicletta si usurerà inutilmente. Anche se la catena non sembra arrugginita, può comunque essere secca. Una catena secca sfrega sugli ingranaggi, danneggiandoli e causando la rottura della catena.
Qualsiasi olio va bene, ma la cosa migliore è un lubrificante specifico per biciclette. Se non si dispone di un lubrificante specifico per biciclette, è meglio usare WD-40 e un olio 3 in 1. Ma basta uno strato sottile, oppure usare un olio per la catena. Ma usatene solo uno strato sottile, altrimenti raccoglierà detriti durante la pedalata.
Controllare il telaio e il manubrio
Controllate periodicamente il telaio e il manubrio della vostra bicicletta per individuare eventuali segni di usura o danni. In particolare, fate attenzione a eventuali crepe che potrebbero compromettere l'integrità della bicicletta. Eseguite un'ispezione approfondita dopo sei mesi di utilizzo costante o ogni 2.500 chilometri.
Altri consigli per la manutenzione della bicicletta sono la pulizia, il lavaggio e la ceratura dell'intero telaio. Questi passaggi possono aiutare a prevenire la ruggine.
È possibile pulire il telaio con uno straccio o con acqua e sapone ogni volta che si sporca troppo. La cera dovrebbe essere applicata ogni sei mesi per proteggere la verniciatura o la finitura. Le biciclette con telaio in alluminio nudo non hanno bisogno di essere incerate.
Serrare ogni bullone
Dovreste prendere una chiave e controllare il serraggio di tutti i bulloni della vostra bicicletta ogni mese o ogni 500 miglia, a seconda di quale sia la prima volta. L'uso della bicicletta può allentare i bulloni e le viti con il tempo, quindi è meglio controllarli prima che cadano sulla strada.
Inoltre, è improbabile che abbiate a portata di mano una chiave inglese quando andate in giro in bicicletta, ma potete provare a tenerne una con voi per sicurezza.
Dovete prestare particolare attenzione a:
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Manovelle
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Pedali
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Bulloni della catena
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Altre viti e bulloni di montaggio accessori
Assicurarsi inoltre che il manubrio sia ben fissato. Se si staccano durante la guida, possono essere terrificanti nel migliore dei casi e mortali nel peggiore.
