Quando si è incinta, si può sviluppare l'anemia. In caso di anemia, il sangue non ha abbastanza globuli rossi sani per trasportare l'ossigeno ai tessuti e al bambino.
Durante la gravidanza, il corpo produce più sangue per sostenere la crescita del bambino. Se non si assume una quantità sufficiente di ferro o di altri nutrienti, il corpo potrebbe non essere in grado di produrre la quantità di globuli rossi necessaria per produrre questo sangue aggiuntivo.
È normale avere un'anemia lieve in gravidanza. Ma può verificarsi un'anemia più grave a causa di bassi livelli di ferro o di vitamine o per altri motivi.
L'anemia può causare stanchezza e debolezza. Se è grave e non viene trattata, può aumentare il rischio di gravi complicazioni come il parto pretermine.
Ecco cosa c'è da sapere sulle cause, i sintomi e il trattamento dell'anemia in gravidanza.
Tipi di anemia in gravidanza
Durante la gravidanza si possono sviluppare diversi tipi di anemia. Questi includono:
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Anemia da carenza di ferro
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Anemia da carenza di folati
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Carenza di vitamina B12
Ecco perché si possono sviluppare questi tipi di anemia:
Anemia da carenza di ferro.
Questo tipo di anemia si verifica quando l'organismo non ha abbastanza ferro per produrre quantità adeguate di emoglobina. Si tratta di una proteina presente nei globuli rossi. Trasporta l'ossigeno dai polmoni al resto del corpo.
Nell'anemia da carenza di ferro, il sangue non riesce a trasportare una quantità sufficiente di ossigeno ai tessuti di tutto il corpo.
La carenza di ferro è la causa più comune di anemia in gravidanza.
Anemia da carenza di folati
. Il folato è una vitamina che si trova naturalmente in alcuni alimenti, come le verdure a foglia verde.
Durante la gravidanza, le donne hanno bisogno di folati supplementari. Ma a volte non ne assumono abbastanza con la dieta. Quando ciò accade, l'organismo non riesce a produrre abbastanza globuli rossi normali per trasportare l'ossigeno ai tessuti di tutto il corpo. Gli integratori di folato prodotti dall'uomo sono chiamati acido folico.
La carenza di folato può contribuire direttamente ad alcuni tipi di difetti alla nascita, come le anomalie del tubo neurale (spina bifida) e il basso peso alla nascita.
Carenza di vitamina B12.
L'organismo ha bisogno della vitamina B12 per formare globuli rossi sani. Quando una donna incinta non riceve abbastanza vitamina B12 dalla dieta, il suo corpo non può produrre abbastanza globuli rossi sani. Le donne che non mangiano carne, pollame, latticini e uova hanno un rischio maggiore di sviluppare una carenza di vitamina B12, che può contribuire a difetti alla nascita, come anomalie del tubo neurale, e può portare a un travaglio pretermine.
Anche la perdita di sangue durante e dopo il parto può causare anemia.
Fattori di rischio per l'anemia in gravidanza
Tutte le donne in gravidanza sono a rischio di anemia. Questo perché hanno bisogno di più ferro e acido folico del solito. Ma il rischio è maggiore se:
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Siete incinta di più figli (più di un bambino)
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Hanno avuto due gravidanze ravvicinate
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Vomitare spesso a causa della nausea mattutina
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Sono un'adolescente incinta
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Non mangiano abbastanza alimenti ricchi di ferro
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Anemia prima della gravidanza
Sintomi di anemia in gravidanza
I sintomi più comuni dell'anemia in gravidanza sono:
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Pelle, labbra e unghie pallide
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Sensazione di stanchezza o debolezza
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Vertigini
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Respiro corto
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Battito cardiaco accelerato
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Difficoltà di concentrazione
Nelle fasi iniziali dell'anemia, i sintomi possono non essere evidenti. E molti dei sintomi sono quelli che si possono avere in gravidanza anche se non si è anemici. Assicuratevi quindi di sottoporvi agli esami del sangue di routine per verificare la presenza di anemia durante le visite prenatali.
Rischi dell'anemia in gravidanza
Un'anemia da carenza di ferro grave o non trattata durante la gravidanza può aumentare il rischio di avere:
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Un bambino pretermine o di basso peso alla nascita
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Una trasfusione di sangue (se si perde una quantità significativa di sangue durante il parto)
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Depressione post-partum
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Un bambino con anemia
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Un bambino con ritardi nello sviluppo
Una carenza di folati non trattata può aumentare il rischio di avere un:
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Un bambino pretermine o con basso peso alla nascita
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Bambino con un grave difetto alla nascita della colonna vertebrale o del cervello (difetti del tubo neurale)
Una carenza di vitamina B12 non trattata può anche aumentare il rischio di avere un bambino con difetti del tubo neurale.
Test per l'anemia
Durante la prima visita prenatale, il medico vi sottoporrà a un esame del sangue per verificare se avete l'anemia. Gli esami del sangue in genere comprendono:
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Test dell'emoglobina. Misura la quantità di emoglobina, una proteina ricca di ferro contenuta nei globuli rossi che trasporta l'ossigeno dai polmoni ai tessuti del corpo.
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Test dell'ematocrito. Misura la percentuale di globuli rossi in un campione di sangue.
Se i livelli di emoglobina o ematocrito sono inferiori alla norma, è possibile che si tratti di anemia da carenza di ferro. Il medico può effettuare altri esami del sangue per determinare se si tratta di una carenza di ferro o di un'altra causa di anemia.
Anche se non si riscontra anemia all'inizio della gravidanza, il medico consiglierà probabilmente di sottoporsi a un altro esame del sangue per verificare la presenza di anemia nel secondo o terzo trimestre.
Trattamento dell'anemia
Se si è anemiche durante la gravidanza, potrebbe essere necessario iniziare ad assumere un integratore di ferro e/o di acido folico in aggiunta alle vitamine prenatali. Il medico potrebbe anche suggerirvi di aggiungere alla vostra dieta altri alimenti ricchi di ferro e acido folico.
Inoltre, vi verrà chiesto di tornare per un altro esame del sangue dopo un determinato periodo di tempo, in modo che il medico possa controllare che i livelli di emoglobina e di ematocrito stiano migliorando.
Per trattare la carenza di vitamina B12, il medico può consigliare di assumere un integratore di vitamina B12.
Il medico può anche consigliare di includere nella dieta più alimenti di origine animale, come ad esempio:
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carne
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uova
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prodotti lattiero-caseari
Il vostro ginecologo potrebbe indirizzarvi a un ematologo, un medico specializzato in anemia e problemi ematici. Lo specialista potrà visitarvi per tutta la gravidanza e aiutarvi a gestire l'anemia.
Prevenzione dell'anemia
Per prevenire l'anemia durante la gravidanza, assicuratevi di assumere una quantità sufficiente di ferro. Consumate pasti equilibrati e aggiungete alla vostra dieta altri alimenti ricchi di ferro.
Puntate ad almeno tre porzioni al giorno di alimenti ricchi di ferro, come:
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carne rossa magra, pollame e pesce
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verdure a foglia verde scuro (come spinaci, broccoli e cavoli)
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cereali e grani arricchiti di ferro
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fagioli, lenticchie e tofu
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noci e semi
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uova
Gli alimenti ricchi di vitamina C possono aiutare l'organismo ad assorbire più ferro. Questi includono:
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agrumi e succhi di frutta
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fragole
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kiwi
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pomodori
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peperoni
Provate a mangiare questi alimenti contemporaneamente a quelli ricchi di ferro. Ad esempio, si può bere un bicchiere di succo d'arancia e mangiare un cereale arricchito di ferro a colazione.
Inoltre, scegliete alimenti ad alto contenuto di folato per prevenire la carenza di folato. Questi includono:
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verdure a foglia verde
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agrumi e succhi di frutta
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fagioli secchi
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pane e cereali arricchiti di acido folico
Seguire le istruzioni del medico per l'assunzione di una vitamina prenatale che contenga una quantità sufficiente di ferro e acido folico.
I vegetariani e i vegani dovrebbero discutere con il proprio medico dell'opportunità di assumere un integratore di vitamina B12 durante la gravidanza e l'allattamento.
