I bevitori di caffè, anche quelli più golosi, vivono più a lungo

Di Will Pass

31 maggio 2022 - Amanti del caffè, gioite. Il vostro rituale mattutino potrebbe allungare la vita e un cucchiaio di zucchero potrebbe addolcire l'affare, secondo un recente studio.

Tra più di 170.000 persone nel Regno Unito, coloro che bevevano da due a quattro tazze di caffè al giorno, con o senza zucchero, avevano un tasso di mortalità inferiore rispetto a coloro che non ne bevevano, ha riferito l'autore principale Dan Liu, MD, della School of Public Health della Southern Medical University di Guangdong, Cina.

"Precedenti studi osservazionali hanno suggerito un'associazione tra l'assunzione di caffè e la riduzione del rischio di morte, ma non distinguevano tra caffè consumato con zucchero o dolcificanti artificiali e caffè consumato senza", hanno scritto Liu e colleghi sulla rivista Annals of Internal Medicine.

Per saperne di più, i ricercatori si sono rivolti alla U.K. Biobank, che ha reclutato circa mezzo milione di persone tra il 2006 e il 2010 per partecipare a questionari, interviste, misurazioni fisiche ed esami medici.

Di questo gruppo, 171.616 persone hanno completato almeno un questionario sulla dieta e hanno soddisfatto i criteri per lo studio sul caffè.

I risultati hanno mostrato che il 55,4% di loro beveva caffè senza alcun dolcificante, il 14,3% beveva caffè con zucchero, il 6,1% beveva caffè con dolcificante artificiale e il 24,2% non beveva affatto caffè. I bevitori di caffè sono stati ulteriormente suddivisi in gruppi in base al numero di tazze di caffè bevute al giorno.

I bevitori di caffè avevano una probabilità significativamente minore di morire

Nel corso di circa 7 anni, 3.177 delle persone studiate sono morte, di cui 1.725 di cancro e 628 di malattie cardiache.

Dopo aver tenuto conto di altri fattori che potevano influire sul rischio di morte, come le scelte di vita, i ricercatori hanno scoperto che i bevitori di caffè avevano una probabilità significativamente inferiore di morire per qualsiasi causa, per malattie cardiache o per cancro rispetto a coloro che non bevevano affatto caffè.

Questo beneficio è stato riscontrato in tutti i tipi di caffè, compresi quelli macinati, istantanei e decaffeinati. Gli effetti protettivi del caffè erano maggiori nelle persone che bevevano da due a quattro tazze al giorno, tra le quali la morte era più probabile del 30%, indipendentemente dall'aggiunta di zucchero al caffè.

Le persone che bevevano caffè con edulcoranti artificiali non vivevano significativamente più a lungo di quelle che non bevevano affatto caffè.

Gli esperti invitano alla cautela nonostante le nuove scoperte

Sebbene i risultati dello studio suggeriscano che l'aggiunta di zucchero non ha eliminato i benefici del caffè per la salute, Liu e colleghi hanno comunque messo in guardia dalle bevande zuccherate, a causa dei legami ampiamente noti tra consumo di zucchero e cattiva salute.

Estefanía Toledo, MD, PhD, del Dipartimento di Medicina Preventiva e Salute Pubblica dell'Università di Navarra in Spagna, ha offerto un'interpretazione simile.

Toledo, che in precedenza aveva pubblicato uno studio che mostrava un legame tra il caffè e l'allungamento della sopravvivenza, afferma che il consumo moderato di caffè è stato "ripetutamente" associato a tassi più bassi di "diverse malattie croniche" e di morte, ma non ci sono ancora prove sufficienti per raccomandare il caffè a chi non lo beve già.

Sono necessarie ricerche più a lungo termine, idealmente con studi che confrontino i cambiamenti nel consumo di caffè e i risultati di salute nel tempo.