Perdita di capelli nei bambini affetti da cancro

Per molti bambini affetti da cancro, la perdita dei capelli può essere importante e traumatica, ma per altri, soprattutto per i bambini molto piccoli, può essere relativamente poco importante.

Per gli adolescenti affetti da cancro, la perdita dei capelli può essere devastante e voi dovrete fare tutto il possibile per aiutare il vostro ragazzo a trovare un modo soddisfacente per affrontare questo problema. Vostro figlio dovrà sapere se la perdita di capelli è probabile a causa del trattamento e voi dovrete pianificare il modo in cui affrontare questo problema nel modo più confortevole per vostro figlio. La buona notizia è che ci sono diverse opzioni che vostro figlio può prendere in considerazione quando si tratta di coprirsi la testa.

Non tutti i farmaci chemioterapici causano la perdita o l'assottigliamento dei capelli, quindi chiedete all'équipe sanitaria il trattamento raccomandato e se la perdita di capelli è prevista. Alcuni farmaci chemioterapici causano la perdita dei capelli perché sono fatti per uccidere le cellule tumorali a crescita rapida. Anche alcune cellule normali, come quelle dei capelli, sono a crescita rapida; la chemioterapia colpisce anche queste cellule.

Per quasi tutti i malati di cancro, i capelli iniziano a ricrescere alcuni mesi dopo la fine della chemioterapia. Anche se inizialmente i capelli possono avere una consistenza diversa e persino un colore un po' diverso da quello dei capelli originali di vostro figlio, questa differenza è di solito temporanea.

Se il bambino deve sottoporsi a radiazioni alla testa, è probabile che i capelli cadano nell'area trattata. In molti casi, i capelli potrebbero non ricrescere. Parlate con l'équipe sanitaria per maggiori informazioni e per sapere cosa è probabile che accada nel caso di vostro figlio.

La perdita di capelli inizia di solito alcune settimane dopo il primo o il secondo trattamento chemioterapico, anche se varia da individuo a individuo. I capelli del bambino possono iniziare a diradarsi gradualmente prima di cadere più rapidamente e in quantità maggiori. Se il bambino è sottoposto a radiazioni, la perdita di capelli si verifica solo quando il trattamento si concentra sul cuoio capelluto.

Come prepararsi alla perdita di capelli

Una volta che voi e il vostro bambino sapete che la perdita di capelli è prevista con il trattamento del cancro, potete pianificare il tutto.

Fatevi fotografare con i capelli come sono portati di solito, in modo che, se il bambino vuole una parrucca, il parrucchiere abbia una foto per aiutarlo a modellarla. Inoltre, conservate un frammento dei capelli di vostro figlio, per aiutarlo ad abbinare colore e consistenza.

• Fate tagliare i capelli a vostro figlio. Una volta che i capelli sono corti e il bambino pensa di volerli coprire una volta che iniziano a cadere, sperimentate diversi cappelli (e sciarpe, per le bambine) per vedere quale piace al bambino. Sentirsi bene con il proprio aspetto è molto importante per la maggior parte dei bambini che si sottopongono a cure oncologiche, quindi prendetevi il tempo necessario per rendere questo processo il più piacevole e rilassante possibile.

• Se il bambino è interessato a indossare una parrucca, deve prima ottenere una "prescrizione" da parte del medico ai fini della compagnia assicurativa. Molte assicurazioni sanitarie coprono il costo delle parrucche (chiamate "protesi di capelli" nel linguaggio assicurativo) se il medico le prescrive. Individuate un negozio di parrucche o un parrucchiere che possa aiutarvi a trovare una parrucca per un giovane; l'assistente sociale dell'ospedale di solito può consigliarvi.

• È bene sapere che la maggior parte delle persone non dovrebbe prevedere di indossare parrucche "a scatola chiusa". Per adattarsi comodamente e avere un bell'aspetto, le parrucche di solito necessitano di alcuni acconciature, rifiniture e altri aggiustamenti da parte di professionisti della cura dei capelli. Inoltre, per essere comode, le parrucche devono essere della misura giusta per il bambino. Parlate con il vostro esperto di parrucche per decidere se utilizzare capelli naturali (umani) o sintetici per la parrucca di vostro figlio.

• In genere, i capelli sintetici mantengono la loro forma e richiedono meno cure rispetto ai capelli umani, oltre a essere meno costosi. Entrambi i tipi di capelli sono disponibili in una varietà di colori e consistenze e, se si sceglie di farlo, si dovrebbe essere in grado di avvicinarsi ai capelli naturali del bambino.

• Se non siete assicurati o la vostra assicurazione non copre il costo di una parrucca, ci sono organizzazioni che possono aiutarvi a fornire parrucche a basso costo o a costo zero. Per informazioni su queste organizzazioni, consultare la sezione Risorse. Inoltre, contattate la sezione locale dell'American Cancer Society per ottenere una parrucca gratuita.

• Può essere utile per voi e per vostro figlio parlare con altri bambini che hanno vissuto l'esperienza del trattamento del cancro e della perdita dei capelli, per sapere cosa ha funzionato e cosa non ha funzionato per loro. L'assistente sociale dell'ospedale può aiutarvi a trovare bambini o giovani adulti malati di cancro che possano condividere le loro opinioni.

Pubblicato il 1 marzo 2010