Cosa sono i tendini? Come funzionano e altro ancora

I muscoli e le ossa lavorano insieme per sostenere il movimento. Il tendine è ciò che collega il muscolo all'osso. Collegano le ossa e i muscoli e permettono loro di muoversi insieme durante l'attività. I tendini proteggono i muscoli dalle lesioni e aiutano a muovere liberamente gli arti.

Il corpo ha tendini dalla testa ai piedi. Ma di cosa sono fatti i tendini e come funzionano? Ecco tutto quello che c'è da sapere sui tendini.

Cosa sono i tendini?

Il tendine è un tessuto connettivo flessibile, simile a una corda o a un cavo. Forma un ponte che collega i muscoli alle ossa. I tendini consentono di muovere le ossa degli arti mentre i muscoli si irrigidiscono o si rilassano. Assorbono l'impatto delle attività e proteggono i muscoli dalle lesioni. 

I tendini sono presenti in tutto il corpo. Collegano i muscoli alle ossa di spalla, gomito, polso, ginocchio, tallone e così via. Il tendine di Achille nel tallone è il più grande del corpo. Collega il muscolo del polpaccio all'osso del tallone.

I tendini hanno forme e dimensioni diverse a seconda del muscolo a cui sono collegati. I tendini larghi e corti sono collegati ai muscoli per ottenere movimenti forti e decisi. I tendini sottili e lunghi sono collegati ai muscoli per i movimenti delicati. 

Di che cosa sono fatti i tendini?

I tendini sono costituiti da collagene, una proteina presente nel corpo, nei vasi sanguigni e nei nervi. Un tendine assomiglia a una corda o a un cavo a fibre ottiche. Presenta fasci di fibre di collagene ricoperti da una guaina di tessuto connettivo. Le fibre di collagene sono flessibili e forti e rendono il tendine resistente agli urti.

Un tendine ha fasci primari, secondari e terziari di fibre di collagene. Il fascio terziario è il tendine. La sua struttura comprende:

Endotenone. L'endoteno copre i fasci primari, secondari e terziari. Permette ai fasci di fibre di scivolare all'interno del tendine per favorire il movimento.

Epitenone. L'epitenone è un sottile strato di tessuto connettivo che ricopre l'intero tendine.

Paratenon. Strato sciolto di tessuto connettivo all'esterno dell'epitenone, il paratenone permette al tendine di muoversi contro l'epitenone e gli altri tessuti che tocca. 

Fibre di Sharpey. Sono fibre di collagene che collegano il tendine all'osso.

Borse tendinee. Queste sacche contengono liquido che aiuta a ridurre l'attrito tra il tendine e le ossa circostanti. 

Guaina sinoviale. I tendini della mano e del piede hanno un rivestimento esterno protettivo chiamato guaina sinoviale. Essa produce il liquido sinoviale, che è un fluido lubrificante. Il liquido aiuta il tendine a muoversi agevolmente nella giunzione tra il muscolo e l'osso.

Cellule tendinee. Le cellule tendinee comprendono tenociti e tenoblasti. I tenociti sono lunghi, mentre i tenoblasti sono cellule rotonde con nuclei grandi e ovali. 

Come funzionano i tendini?

Quando si stringe un muscolo, il tendine tira l'osso ad esso collegato. Questo provoca il movimento. I tendini agiscono come leve che muovono le ossa quando si stringono o rilassano i muscoli. Trasmettono la forza prodotta dal movimento muscolare alle ossa per consentire il movimento e mantenere la postura del corpo. 

I tendini sono più rigidi dei muscoli e sono abbastanza forti da sopportare un peso elevato. Sono resistenti agli urti causati da attività come la corsa o i salti. Ma sono soggetti a lesioni come stiramenti o strappi.

Quali sono le condizioni dei tendini?

I tendini sono soggetti a danni perché sono collegati ai muscoli di tutto il corpo. Possono danneggiarsi a causa dell'invecchiamento, dell'uso eccessivo, di lesioni o di problemi di salute come l'artrite. Le condizioni dei tendini possono verificarsi con l'avanzare dell'età. Con l'età i tendini si assottigliano e si indeboliscono.

Le patologie tendinee più comuni sono:

Stiramenti. Si verificano quando si torce, si tira o si strappa un tendine delle braccia o delle gambe.

Tendinite. In questo caso, i tendini si infiammano o si gonfiano a causa dell'invecchiamento, dell'eccessiva attività fisica o dell'uso eccessivo. È chiamata anche tendinite. I tipi più comuni sono:

• Tendinite di Achille. Colpisce il tendine di Achille, che collega il muscolo del polpaccio all'osso del tallone.

• Tendinite rotulea. Colpisce il tendine che collega la rotula alla tibia della gamba a causa di un uso eccessivo.

• Tendinite della cuffia dei rotatori. Colpisce il tendine dei muscoli della spalla a causa di un'attività eccessiva o di una lesione.

• Gomito del tennista. Quando si fa un uso eccessivo dei muscoli del braccio, i tendini intorno al gomito possono lacerarsi. Questo fenomeno è chiamato gomito del tennista.

Tenosinovite. Si tratta di una tendinite accompagnata dall'infiammazione della guaina sinoviale che ricopre il tendine. 

Esistono due tipi di tenosinovite: la tenosinovite di DeQuervain e il dito a scatto. La tenosinovite di DeQuervain provoca un rigonfiamento dei tendini del pollice lungo il polso fino alla base del pollice. Può verificarsi a causa di un uso eccessivo, di continui movimenti di presa o di condizioni di salute come l'artrite. Il dito a scatto o il pollice si verifica quando il dito o il pollice si blocca in una posizione piegata.

Lesione del tendine del flessore. I tendini flessori si estendono dal braccio al polso, al palmo e alle dita. Servono ad afferrare gli oggetti, a piegare le dita e il pollice e a stringere il pugno. Una lesione del tendine flessore può compromettere il movimento delle articolazioni della mano.

Lesione del tendine del bicipite. Queste lesioni si verificano a causa di piccole lacerazioni dei tendini del bicipite, della spalla o del gomito dovute a movimenti continui o a lesioni.

Disfunzione del tendine tibiale posteriore. Il tendine tibiale posteriore collega i muscoli del polpaccio alle ossa del piede. Questi tendini aiutano a camminare. Una lesione o un uso eccessivo possono causare un'infiammazione e compromettere i movimenti. Questo fenomeno è chiamato disfunzione del tendine tibiale posteriore.

Strappo del tendine. Si verifica a causa di una lesione o di un uso eccessivo. Il tendine può lacerarsi al centro o separarsi dall'osso. Ecco le lacerazioni tendinee più comuni:

Tendinosi. È una condizione a lungo termine. Si verifica quando un numero crescente di fibre di collagene si lacera nei tendini a causa di un uso eccessivo. Il tendine si indebolisce e la sua struttura viene danneggiata. La tendinosi è frequente a livello di spalla, gomito, polso, tallone e ginocchio.

Come mantenere i tendini in salute

Per ridurre il rischio di patologie tendinee:

• Fate abbastanza esercizio fisico per allenare la forza e la flessibilità e mantenere i tendini in salute.

• Riscaldarsi prima dell'esercizio per rafforzare i tendini

• Allungare dopo l'esercizio per rilassare i tendini

• Evitate di sforzarvi eccessivamente e riposate quando siete stanchi o stressati 

• Evitare l'attività se si avverte dolore

• Utilizzare il metodo, l'attrezzatura e le scarpe adeguate per l'esercizio fisico

Se si avverte un forte dolore, contattare il medico per un trattamento.