Dagli archivi del medico
Intervistare Julianne Moore non è esattamente un lavoro. È più come uscire con la tua amica mamma più forte e solidale. Lei ti fa uscire le tue confidenze e presto ti ritrovi a spettegolare sulle cose che tutte le donne affrontano quando si destreggiano tra figli, lavoro, genitori anziani e un corpo e un senso di sé che cambiano. "Anche tu?" "Oh, è successo anche a me e" "Davvero? Non ci credo!".
La casa di Moore a New York, tuttavia, non assomiglia particolarmente alle dimore delle mie amiche mamme, come ho capito quando sono entrata nella sua villetta a schiera del West Village in una mite giornata di settembre. Il piano del salone sembra una galleria d'arte collocata nel mezzo di una baita del Montana, con sedie in finta pelle di animale, un tavolino da caffè in tronchi d'albero recuperati e gigantesche foto d'arte incorniciate. Una delle foto più interessanti, che ritrae un'anziana donna afroamericana nella sua cucina degli anni Cinquanta, è appesa sopra pavimenti in legno scuro a listoni larghi (sì, mentre sono lì, una troupe di fotografi di Architectural Digest sta facendo delle riprese nel giardino sul retro).
Nonostante i tocchi di design, questa è anche una casa che risuona della vita che Moore, 51 anni, e suo marito, il regista Bart Freundlich, hanno costruito insieme. Conosciuta soprattutto per i suoi ruoli dolorosamente vulnerabili in film come Lontano dal paradiso, Boogie Nights e I ragazzi stanno bene, la Moore apre la porta con un sorriso caldo e semplice e porta subito due bottiglie di "acqua frizzante", avvertendo che "è al limone, per non sorprendervi". Indica un'enorme foto nel corridoio, una di una serie chiamata Apron Project, che rende omaggio a questo capo di abbigliamento da cucina che sta scomparendo e alla vita domestica delle donne che un tempo indossavano il grembiule.
Prima di sedersi, Moore scherza con la figlia Liv, di 9 anni, e la manda a fare i compiti con una merenda. Orgogliosa, mostra l'ultima foto dei suoi figli, Liv e Caleb, 14 anni, che sfoggiano sorrisi stupidi, cappellini e magliette abbinate al campo estivo. Freundlich entra con i pantaloncini e lo zaino e chiama Liv per scherzare con lei che lavora al piano di sotto.
Casual in un top verde muschio e pantaloni morbidi marrone cioccolato, Moore si sistema sul divano con il suo mix Labrador-terrier nero, Cherry, che le annusa le dita dei piedi mentre parla. Il suo modo di fare pacato smentisce i suoi impegni frenetici. Ieri la quattro volte candidata all'Oscar ha terminato le riprese di What Maisie Knew, una rivisitazione moderna del romanzo di Henry James. Lunedì inizierà un tour per il suo nuovo libro, il terzo della famosa serie per bambini Freckleface Strawberry. Poi si recherà a nord di New York per riprendere le riprese di The English Teacher, con l'attore Greg Kinnear.
Julianne Moore: campionessa per i bambini
L'attrice è anche impegnata a pianificare l'uscita di biglietti di San Valentino personalizzati per Save the Children, l'organizzazione no-profit di 80 anni che fornisce programmi di istruzione, nutrizione e salute ai bambini che vivono in povertà in tutto il mondo (savethechildren.org).
In qualità di artista ambasciatore di Save the Children, Moore contribuisce a promuovere la campagna annuale di vendita di biglietti di San Valentino per raccogliere fondi a favore di iniziative per bambini negli Stati Uniti. Una di queste, chiamata Literacy Block, offre ai bambini dall'asilo fino alla terza media attività di supporto che li aiutano a crescere come lettori con esercitazioni guidate di lettura indipendente, supporto per lo sviluppo della fluidità e ascolto di libri letti ad alta voce.
L'interesse di Moore è quello di intervenire sul legame tra povertà e alfabetizzazione. Le ricerche dimostrano che all'età di 4 anni i bambini poveri hanno un ritardo di 18 mesi rispetto ai loro coetanei. A 10 anni, questo divario persiste. Quando crescono, questa differenza di competenze è importante: le persone con un basso livello di istruzione hanno tassi di disoccupazione più elevati.
"Il nostro lavoro di alfabetizzazione comprende praticamente tutto ciò che facciamo, dall'educazione della prima infanzia alle abilità cognitive precoci, con l'obiettivo che entro la quarta elementare i bambini non imparino più a leggere, ma a leggere per imparare", afferma Jennifer Kaleba, direttrice del marketing e delle comunicazioni per i programmi statunitensi di Save the Children.
"San Valentino è importante come Halloween per i bambini", dice Moore. Da bambino ero molto coinvolto in "Dolcetto o scherzetto" per l'UNICEF e ho pensato: "Perché non attaccare a San Valentino qualcosa sulla povertà negli Stati Uniti e permettere ai bambini di aiutarsi l'un l'altro?".
In passato le cartoline sono state realizzate con l'arte dei bambini, ma quest'anno saranno riconoscibili da molti genitori, perché disegnate da illustratori di libri per bambini come Mo Willems (Non lasciare che il piccione guidi l'autobus!), Ian Falconer (Olivia), Kevin Henkes (La borsa di plastica viola di Lilly), Brian Selznick (L'invenzione di Hugo Cabret) e LeUyen Pham, che illustra la serie Freckleface Strawberry di Moore, ispirata al suo soprannome d'infanzia.
Moore sull'uguaglianza nell'istruzione
I giorni in cui era "Freckleface Strawberry" a scuola furono anche i giorni in cui Moore sviluppò una precoce percezione della disuguaglianza nell'istruzione dei bambini. La sua famiglia di militari si spostava spesso e lei ha frequentato almeno nove scuole, alcune in una base militare ma la maggior parte in scuole pubbliche locali.
"L'unica cosa che sapevo da bambina è che non è giusto che l'istruzione che ricevi dipenda da dove vivi", ricorda. "Siamo stati in tutto il Sud, poi abbiamo vissuto per un po' in Nebraska e ho visto com'erano le scuole nelle zone più disagiate. Poi sono andata a scuola in Alaska, dove la scuola elementare pubblica serviva una serie di esigenze economiche. Il figlio del vicegovernatore era nella mia classe, così come una bambina della comunità dei nativi americani che aveva la sindrome fetale da alcol".
Da lì, la famiglia di Moore - suo padre alla fine divenne un giudice militare, mentre sua madre era un'assistente sociale - si trasferì nella contea di Westchester, a New York: "Lì, tutto era così opulento, e nessuno sembrava avere alcun bisogno".
Così, quando i suoi insegnanti le insegnarono che l'America è una terra di pari opportunità, la giovane Julianne era scettica. "Mi guardavo intorno e dicevo: "Non è vero". Vedevo la disparità proprio davanti a me", racconta. "Si suppone che tutti abbiano un'istruzione uguale, ma in realtà dipende dalla fascia fiscale della contea in cui si vive".
Dopo aver conseguito la laurea in recitazione presso la Scuola di Teatro dell'Università di Boston, la Moore ha ottenuto il suo grande successo in televisione con il doppio ruolo di Frannie Hughes e della sua "gemella cattiva" Sabrina nella soap opera ormai scomparsa As the World Turns. In seguito ha ottenuto una serie di ruoli di supporto in film come Benny & Joon, Il fuggitivo e La mano che scuote la culla. La fine degli anni Novanta e l'inizio degli anni Duemila sono stati la stagione della svolta per la Moore, che è passata da un ruolo candidato all'Oscar a un altro: Cathy Whitaker in Far From Heaven, Amber Waves in Boogie Nights, Sarah Miles in The End of the Affair e Laura Brown in The Hours. Nel frattempo, ha incontrato Freundlich quando l'ha diretta nel film Il mito delle impronte digitali del 1997. A marzo sarà la prossima interprete di Sarah Palin in Game Change della HBO, tratto dall'omonimo libro.
Ma non ha mai dimenticato ciò che ha imparato da "monella dell'esercito". Anni dopo, mentre le associazioni di beneficenza chiedevano un po' del suo tempo, la Moore ha scelto di lavorare con Save the Children su programmi volti ad alleviare la povertà dei bambini statunitensi.
"Avevo un amico che conosceva qualcuno che lavorava con Save the Children e mi ha parlato di tutti i posti in cui potevo andare ad aiutare in Asia e in Africa. Ma io ho detto che la mia area di interesse sono gli Stati Uniti", racconta. "Parte dell'idea di essere americani è che dovremmo andare ad aiutare tutti nel resto del mondo, ma per farlo dobbiamo aiutare i bambini di qui".
È una lezione che ha sempre insegnato ai suoi figli. Quando Liv era più giovane, la sua scuola elementare ha fatto una campagna di biglietti da visita, donando il ricavato per comprare giocattoli per una scuola materna distrutta da un tornado. "Mia figlia è un'ottima venditrice di dolci", dice. "Fa i biscotti e si siede sul portico con un cartello che dice: "Vendita di dolci per il Giappone!"".
Come l'economia influisce sui bambini
Mentre la recessione economica americana entra nel suo quarto anno, i tentacoli della povertà stringono sempre più bambini statunitensi. "Il concetto comune di povertà è quello del bambino nel ghetto, ed è vero che circa il 29% dei bambini delle grandi città vive in povertà", afferma Beth Mattingly, PhD, direttore della ricerca sulle famiglie vulnerabili presso il Carsey Institute dell'Università del New Hampshire. "Ma anche nell'America rurale 1 bambino su 4 cresce in povertà". Mattingly aggiunge che tra il 2009 e il 2010 un altro milione di bambini americani è diventato povero. Come si può aiutare? Mattingly offre alcuni suggerimenti:
Parlare a voce alta.
Sollecitate il vostro senatore, il vostro rappresentante e i vostri legislatori statali a votare a favore di programmi utili per i bambini, come i sussidi per l'assistenza all'infanzia per le famiglie lavoratrici a basso reddito, i programmi di pre-asilo e i centri sanitari scolastici. Per ulteriori idee politiche, visitate il National Center for Children in Poverty (nccp.org) e la Birth to Five Policy Alliance (birthtofivepolicy.org).
Prendete il cuore
. Acquistate i biglietti di San Valentino di Save the Children (disponibili su savethechildren.org/valentines). Il ricavato sostiene i programmi educativi di Save the Children negli Stati Uniti.
Insegnate ai vostri figli
. Date loro l'opportunità di restituire, come fa la Moore con i suoi figli. Un'ottima opzione: Milk + Bookies (milkandbookies.org), un'organizzazione senza scopo di lucro che coinvolge i bambini nella scelta e nella donazione di libri ai bambini che non ne hanno. Prendete in considerazione l'idea di trasformare la prossima festa di compleanno in una festa "Milk and Bookies": i bambini donano libri invece di portare regali.
La serie "Faccia di lentiggine".
Forse perché ha mantenuto una vigilanza da rossa sul sole per la maggior parte della sua vita, ma la Moore sembra anni più giovane della sua età - la sua pelle è bellissima (ha notoriamente giurato che non userà il botox o andrà sotto i ferri). Ma è stanca di parlare dell'aspetto estetico dei 50 anni.
"Le domande sulla bellezza sono un po' noiose", dice. "Non si tratta dell'aspetto esteriore. L'aspetto dei 50 anni è che hai chiaramente raggiunto un punto in cui hai più vita alle spalle che davanti a te, e questo è un posto molto diverso in cui trovarsi. Si pensa: "Ho fatto quasi tutto". Non mi piace questa sensazione. Ma ti fa valutare la tua vita e pensare: "Sto facendo quello che voglio fare? Sto spendendo il mio tempo nel modo in cui voglio?".
Uno dei motivi per cui Moore ha iniziato a scrivere i libri di Freckleface Strawberry nel 2007 - l'ultimo, Best Friends Forever, è il terzo della serie - è stato quello di esplorare qualcosa di nuovo. Trasformata in un popolare musical per bambini, la serie è diventata rapidamente un classico moderno, amato dai genitori che vogliono guidare i loro figli a superare il trauma dell'essere "diversi" e a imparare ad aiutarsi.
"Quando ho iniziato a lavorare al primo libro, mio figlio Caleb aveva 7 anni: è l'età in cui si iniziano a notare le cose diverse di se stessi", racconta Moore. "Gli stavano spuntando dei nuovi denti e pensava che fossero troppo grandi. Ma era perfetto! Ho iniziato a pensarci e mi sono ricordata che da bambina avevo un soprannome orribile e da lì è nata l'idea del libro".
Moore dice che le piace che i bambini nei suoi libri risolvano da soli i loro problemi. "Non voglio che gli adulti arrivino e risolvano le cose per loro". Nel secondo libro, Freckleface Strawberry and the Dodgeball Bully, la protagonista è terrorizzata da un ragazzo più grande e dalle palle che scaglia durante la terribile partita di ricreazione. "Così finge di essere un mostro. È molto fantasiosa, ed è lì che sente il suo potere. Poi ruggisce contro il bambino e lui si spaventa. È una persona che se la cava bene con le cose fisiche, ma non con quelle immaginarie".
La Moore confessa di odiare ancora le sue lentiggini. "Non mi piacciono per niente", dice. "I miei capelli e le mie lentiggini sono sempre gli stessi e non mi piacciono, ma ora sono in fondo alla lista, anche se quando avevo 7 anni erano in cima. Volevo scrivere un libro che parlasse di questo: che le cose che incombono nell'infanzia e che sembrano impossibili quando si è piccoli non necessariamente spariscono, ma si trovano altre cose a cui si tiene di più, come la famiglia". (L'immagine finale di Freckleface Strawberry è un'ironica e affettuosa interpretazione di una "Freckleface" adulta, che si accoccola sul divano con il marito e studia la pelle dei suoi figli alla ricerca di lentiggini).
La perdita di una figlia: muore la madre di Moore
Da sempre vicina alla sua famiglia, la Moore si è rivolta a loro ancora di più dopo l'improvvisa morte di sua madre, Anne Love Smith, nell'aprile 2009. "È stato orribile, completamente all'improvviso", racconta Moore. "Ha avuto un collasso al lavoro, è andata in ospedale ed è morta il giorno dopo. Non ho ancora superato lo shock di vederla un giorno presente e il giorno dopo scomparsa. Mio padre mi chiamò quella sera a mezzanotte e lei stava bene in ospedale. La mattina dopo non riusciva a telefonare perché aveva il fiato corto, ma più tardi sono riuscita a parlarle. Mi disse: 'Ciao, Julie', e quella fu l'ultima volta che le parlai".
Moore era distrutta. "Ho smesso di dormire. Non dormivo affatto. Non sapevo cosa fare", racconta. Alla fine, una combinazione di agopuntura, terapia e yoga, accompagnata da tempo trascorso con gli amici e da un po' di buon vino, l'ha aiutata a superare la perdita. "Quando si affrontano cose importanti per la vita come questa, bisogna fare di tutto per affrontarle". L'Ashtanga yoga è il suo rilassamento preferito. "È un luogo in cui posso stare tranquilla nella mia testa, ma devo anche concentrarmi così tanto che è come una forma di meditazione. Se si lascia vagare la mente, si cade".
La scelta di Moore di avere diverse fonti di sostegno è stato un approccio saggio, afferma Robert Hedaya, MD, professore clinico di psichiatria alla Georgetown University di Washington, D.C. "La morte della madre è uno dei momenti più vulnerabili nella vita di una donna. È il momento più difficile per prendersi cura di sé, ma è anche il più importante. Ciò significa trovare un sistema di sostegno e dedicare del tempo alle relazioni che contano".
Per Moore, una di queste relazioni è quella con la sorella minore, Valerie. Ricordate la pazza agenda con cui Moore si destreggia? Ha appena saputo di dover incastrare un altro impegno tra la fine del film, mercoledì, e l'inizio del tour del libro, lunedì: un viaggio lampo a Parigi con Valerie. "Non ha alcun senso per me andare, non dovrei proprio andare, ma mi sento come se dovessi dire: perché no? Potresti morire, quindi fallo e basta. Questo è il mio atteggiamento ora. Incastrare queste cose. Fallo e basta".
Mamma mancante: Affrontare la perdita della madre
Per molte donne, la morte di una madre è una perdita unica e devastante con cui continuano a lottare con il passare degli anni. Se sei una "madre senza madre", come Julianne Moore, come puoi affrontarla?
Prendersi del tempo per guarire
. Non fate pressione su voi stessi per "superarlo". "La fase acuta del lutto può durare da tre a sei mesi, ma quando si perde una madre, il processo di elaborazione del lutto può continuare per anni", afferma Elisabeth Kunkel, professore di psichiatria alla Thomas Jefferson University di Philadelphia. Non c'è problema, a patto che il lutto prolungato non vi impedisca di lavorare nella vostra vita.
Stabilite la data
. Siate particolarmente gentili con voi stessi in occasione di compleanni, anniversari e festività, momenti in cui la perdita della mamma può essere particolarmente acuta.
Cercare modelli di riferimento
. Rivolgetevi a mentori di sesso femminile: donne più anziane che non potranno mai sostituire la mamma, ma che possono fornire alcune delle stesse esperienze di vita, sostegno e guida. Le donne sembrano trovare "altre madri" quando perdono la loro", dice Hedaya. "Può essere in chiesa, al lavoro o in un gruppo di sostegno. Si vuole qualcuno che appartenga a una generazione diversa, che si rispetti e di cui ci si fidi".
