Ogni sostanza chimica si colloca in qualche punto della scala del pH tra acido e basico (alcalino). Le diverse parti del corpo hanno un proprio equilibrio del pH, compresa la vagina. Il livello di pH vaginale è importante per la prevenzione delle infezioni, la salute della gravidanza e i cambiamenti ormonali.
Che cos'è il pH?
La scala del pH misura l'acidità di una sostanza. Va da 0 a 14, con 0 che è il più acido, 7 che è neutro e 14 che è il più basico. Per esempio, l'acido delle batterie ha un pH pari a 0, l'acqua ha un pH pari a 7 e il detergente per scarichi ha un pH pari a 14.
L'equilibrio del pH delle diverse parti del corpo è importante per la digestione, la lotta alle infezioni e altre funzioni. Lo stomaco è acido, il che lo aiuta a scomporre il cibo e a uccidere i batteri nocivi. Altre parti del corpo sono meno acide.
Qual è il livello tipico del pH vaginale?
Il livello di pH della vagina è di circa 3,8-4,5, il che significa che è acido. La sua acidità diminuisce leggermente con l'avanzare dell'età e il suo livello di pH si avvicina a 5.
La vagina ospita naturalmente diversi tipi di batteri sani e acidi. Per prevenire la secchezza e mantenere l'equilibrio chimico, la vagina produce regolarmente del liquido. Questo liquido contiene acidi.
L'acidità della vagina aiuta a proteggerla dai germi. L'acido uccide i batteri nocivi, i parassiti e i funghi.
Quali sono le cause di uno squilibrio del pH vaginale?
Il pH vaginale può cambiare in base alle condizioni di salute esistenti, allo stile di vita e ad altri fattori.
Il ciclo mestruale. La fase del ciclo mestruale, l'eventuale menopausa e la gravidanza possono influenzare il livello del pH vaginale.
Farmaci: i farmaci antibiotici possono aumentare il pH vaginale perché uccidono tutti i batteri, sia buoni che cattivi. Anche la pillola anticoncezionale può modificare il pH vaginale di alcune persone, causando potenzialmente infezioni.
Douching. Il douching è un metodo di pulizia dell'interno della vagina. È diverso dal lavaggio esterno dell'area vaginale con acqua e sapone. Il douching di solito consiste nello spruzzare una miscela fluida preconfezionata nella vagina con un tubo o un altro strumento. Questo processo può aumentare il pH vaginale.
Lubrificanti. I lubrificanti riducono la secchezza dell'area vaginale durante il sesso. Alcuni prodotti lubrificanti hanno un pH superiore a 4,5. Questo pH elevato può uccidere i batteri sani e causare un'infezione.
Sintomi di un pH vaginale squilibrato
Un livello di pH vaginale squilibrato può accompagnarsi a infezioni batteriche e ad altri problemi di salute. L'equilibrio del pH vaginale potrebbe essere sbilanciato se si manifestano i sintomi comuni di un'infezione. Alcuni di questi sintomi sono:
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Odore forte, simile a quello del pesce, proveniente dalla vagina
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Perdite vaginali grigie, verdi o schiumose
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Prurito intorno alla vagina
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Gonfiore e irritazione intorno alla vagina
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Dolore o sensazione di bruciore nella vagina durante i rapporti sessuali
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Sensazione di bruciore durante la minzione
Questi sono i sintomi di infezioni comuni come la vaginosi batterica, la tricomoniasi o le infezioni da lievito. La maggior parte di queste infezioni rientra nella categoria più ampia della vaginite. Per vaginite si intende qualsiasi infiammazione o irritazione della vagina e dell'area circostante.
Come mantenere l'equilibrio del pH vaginale
È possibile adottare semplici misure per mantenere un livello di pH vaginale sano ed evitare le infezioni.
Usare il preservativo durante i rapporti sessuali. Come la vagina, anche il pene ha i suoi batteri. I rapporti sessuali non protetti possono causare infezioni se questi batteri entrano in contatto con l'ambiente vaginale. L'uso del preservativo tiene separati i batteri e gli altri germi presenti sulla superficie del pene dalla zona vaginale.
Evitate il douching. Lavate invece la zona intorno alla vagina con acqua e sapone.
Modificare la dieta. Molti tipi di yogurt sono ricchi degli stessi batteri che vivono nella vagina. Evitare gli alimenti zuccherati e trasformati, come il pane bianco e il riso, può aiutare a prevenire le infezioni da lievito.
Indossare gli indumenti giusti. Gli indumenti stretti possono ridurre il flusso d'aria nella vagina e causare vaginiti. Indossate biancheria intima di cotone, pantaloni più larghi e collant con un cerotto di cotone intorno alla zona vaginale.
Cosa fare se il pH vaginale è squilibrato
Un pH vaginale squilibrato può portare a malattie più gravi. Una vaginite non trattata aumenta il rischio di malattia infiammatoria pelvica, infertilità e malattie sessualmente trasmissibili (MST).
Se avvertite i sintomi di uno squilibrio del pH vaginale:
Fate un test del pH. È possibile acquistare un kit per testare il pH vaginale. Questi kit sono dotati di una carta speciale da inserire nella vagina per un breve periodo e di una tabella a colori. La carta cambia colore in base al pH vaginale. I diversi intervalli di pH assumono colori diversi.
Il test non vi dirà quale infezione specifica avete. Il pH vaginale può cambiare anche se non si ha un'infezione.
Parlate con il vostro medico. Un medico può diagnosticare eventuali infezioni che potrebbero essere collegate al pH vaginale. Chiederà informazioni sulla vostra anamnesi, sui vostri sintomi ed esaminerà la vostra vagina. Il medico può prescrivere antibiotici e altri trattamenti per alleviare i sintomi.
