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Se manifestate segni di incontinenza urinaria o se il vostro problema di incontinenza sembra peggiorare, fate il punto sull'armadietto dei medicinali. Non per trovare un nuovo rimedio, ma per individuare le cause trascurate dell'incontinenza o la spiegazione del peggioramento dei sintomi.
I farmaci comunemente consigliati potrebbero essere la causa della vostra incontinenza, o almeno contribuirvi.
I farmaci hanno effetti diversi sulle persone, per cui una persona affetta da incontinenza potrebbe non notare un peggioramento dei sintomi, mentre un'altra sì.
Se sospettate che i farmaci possano peggiorare o essere la causa della vostra incontinenza urinaria, descrivete al vostro medico i sintomi dell'incontinenza e comunicategli tutti i farmaci che assumete, sia con prescrizione che da banco. In questo modo, il medico potrà aiutarvi a stabilire se questi farmaci devono essere modificati o sospesi, o se un trattamento deve essere modificato.
Ecco i farmaci più comuni che possono peggiorare o causare l'incontinenza urinaria:
1. I farmaci per l'ipertensione come causa di incontinenza urinaria
Chiamati anche antagonisti alfa-adrenergici, questi farmaci - tra cui Cardura, Minipress e Hytrin - agiscono dilatando i vasi sanguigni per ridurre la pressione arteriosa.
Nelle donne, gli alfa-bloccanti possono rilassare la vescica. "Quindi, se tossiscono o starnutiscono, potrebbero perdere urina", afferma Rodney Appell, MD, direttore del Baylor Continence Center presso il Baylor College of Medicine di Houston.
Se siete donne che assumono un alfa-bloccante e soffrite di incontinenza urinaria, Appell vi dà questo consiglio: "Tornate dal medico internista che vi ha prescritto l'alfa-bloccante e chiedete se c'è qualcos'altro con cui potete essere trattate".
Negli uomini, questi farmaci vengono prescritti per risolvere i problemi di minzione. Negli uomini con prostata ingrossata, una condizione chiamata iperplasia prostatica benigna o IPB, gli alfa-bloccanti possono aiutare a rilassare i muscoli del collo della vescica, permettendo all'urina di scorrere più facilmente e migliorando i sintomi dell'IPB.
2. Gli antidepressivi come causa di incontinenza urinaria
Mentre alcuni antidepressivi aiutano effettivamente l'incontinenza urinaria (Tofranil ed Elavil), la maggior parte può peggiorare i sintomi dell'incontinenza urinaria, almeno in alcune persone, spiega il medico.
Gli antidepressivi possono compromettere la contrattilità della vescica e questo può peggiorare i sintomi dell'incontinenza da stravaso, in cui la vescica non riesce a svuotarsi completamente. Altri antidepressivi possono diminuire la consapevolezza del bisogno di svuotare la vescica.
Se pensate che il vostro antidepressivo stia peggiorando l'incontinenza, parlate con il vostro medico per passare a un altro farmaco.
3. I diuretici come causa di incontinenza urinaria
Chiamati comunemente "pillole d'acqua", i diuretici agiscono a livello renale per ridurre la pressione sanguigna eliminando l'acqua e il sale in eccesso dal corpo.
"Se si assume un diuretico, si produce più urina", afferma David Ginsberg, medico, urologo e professore associato di urologia clinica presso la Keck School of Medicine della University of Southern California di Los Angeles.
Questo si traduce in un maggior numero di visite al bagno e in un peggioramento dei sintomi dell'incontinenza.
"Se il diuretico è necessario, è necessario", afferma Ginsberg. Ma raccomanda di prestare maggiore attenzione ai trattamenti per l'incontinenza raccomandati, seguendo alla lettera le istruzioni del medico.
Ciò potrebbe significare prestare maggiore attenzione all'esecuzione degli esercizi di Kegel, studiati per rafforzare i muscoli del pavimento pelvico. L'indebolimento dei muscoli del pavimento pelvico è spesso la causa di un tipo comune di incontinenza urinaria chiamata incontinenza da sforzo, che comporta la fuoriuscita di piccole quantità di urina, soprattutto quando si tossisce, si starnutisce o si ride.
Una volta imparato a eseguire correttamente gli esercizi di Kegel (chiedete aiuto al vostro ginecologo o internista), potrete eseguirli in qualsiasi momento, anche mentre guidate l'auto, guardate la TV o siete seduti alla vostra scrivania.
Se l'incontinenza notturna è un problema, potreste chiedere al vostro medico se potete assumere il diuretico al mattino, suggerisce Jennifer Anger, MD, MPH, urologa presso il Santa Monica -- UCLA Medical Center, Santa Monica, California, e professore assistente di urologia presso la David Geffen School of Medicine dell'Università della California Los Angeles.
In questo modo, il volume dell'urina sarebbe maggiore al mattino e si spera che diminuisca con il passare della giornata.
4. I sonniferi come causa di incontinenza urinaria
Solo una piccola percentuale di persone affette da incontinenza ha problemi di pipì a letto, secondo Anger, che stima che circa il 10% dei pazienti con incontinenza bagni il letto. Tuttavia, i sonniferi possono rappresentare un problema per chi soffre di incontinenza notturna.
"I sonniferi possono peggiorare la situazione perché le persone non si svegliano [quando la loro vescica è piena]", dice Anger.
In alternativa, si può ridurre la caffeina per dormire meglio da soli, suggerisce Anger.
"I sonniferi sono prescritti in eccesso", spiega la dottoressa Appell. E se si soffre già di incontinenza, possono peggiorare la situazione. "Ci si sveglia in una pozzanghera", dice.
Incoraggia i pazienti a cercare alternative per aiutarli a dormire. "Se qualcuno ha bisogno di qualcosa che lo aiuti ad addormentarsi, un antistaminico, come il Benadryl, può essere utile", dice Appell.
Anche prestare attenzione allo stile di vita può essere utile. "Fate esercizio fisico in modo da essere stanchi", suggerisce Appell.
Secondo la National Sleep Foundation, il sonno sarà più facile se si rispetta un orario regolare per andare a letto e svegliarsi. Si può anche sviluppare un rituale rilassante per andare a letto, come leggere un libro o ascoltare musica rilassante.
Come parlare dell'incontinenza urinaria
Parlare di problemi urinari con il medico o con il coniuge non è mai facile; la maggior parte delle persone è almeno un po' imbarazzata. Ma una comunicazione aperta può aiutare a conoscere le cause dell'incontinenza e a capire se i farmaci utilizzati possono contribuire.
Una buona apertura potrebbe essere qualcosa di simile: "Ho avuto problemi alla vescica".
Se vi recate da un nuovo medico e non l'avete ancora scelto, potreste cercare un medico dello stesso sesso, se pensate che questo vi aiuterebbe a sentirvi più a vostro agio. Oppure, potreste affrontare l'argomento prima con l'infermiera del vostro medico.
Prepararsi alla conversazione sull'incontinenza urinaria può aiutare a sentirsi più padroni della situazione. Ciò significa essere in grado di rispondere alle domande che il medico probabilmente vi porrà, tra cui:
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Quando sono iniziati i sintomi dell'incontinenza urinaria?
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Ha già avuto sintomi di incontinenza urinaria in passato?
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Quali farmaci sta assumendo e quando ha iniziato a prenderli?
Può essere più facile parlare dell'incontinenza se la si riconosce come una condizione medica da trattare, proprio come la pressione alta, l'artrite o il colesterolo alto. Le opzioni terapeutiche sono numerose e quasi tutti possono essere aiutati a migliorare i sintomi, se non a diminuirli.
