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È il vostro corpo... pensate che collaborerebbe nei momenti in cui ne avete più bisogno. Ma in pubblico, in società o sul lavoro - come può dirvi chiunque abbia avuto un momento personale imbarazzante - a volte il corpo fa di testa sua.
Dall'espulsione di gas, al singhiozzo, alla vescica iperattiva, all'eruttazione che non riuscite a mandar giù, agli sbadigli intempestivi, alla bocca ovattata, alla sudorazione eccessiva... insomma, avete capito. Tutti possono verificarsi proprio nei momenti in cui volete apparire (e sentirvi) al meglio.
Ma fatevi coraggio: non siete gli unici. I medici dicono che è più comune di quanto si pensi.
"A volte il corpo non fa quello che vogliamo. A volte è il risultato di un problema già presente, come la vescica iperattiva. Ma spesso problemi come l'eccesso di gas o di sudorazione possono essere esacerbati dallo stress, quindi non è raro che si verifichino quando ci troviamo sotto pressione per dare il meglio di noi stessi", afferma l'internista Marc Siegel, direttore medico di un nuovo programma della NYU-Sirius Radio, Doctor Radio.
Inoltre, secondo Siegel, più pressione esercitiamo su noi stessi per essere perfetti, più è probabile che il nostro corpo risponda facendo qualcosa che non ci piace.
Ma a prescindere dalla causa, la psichiatra Virginia Sadock, MD, dice ai medici che prima o poi succede a tutti, e a volte la soluzione migliore è ignorarlo.
"Se il vostro corpo fa un piccolo scatto o un blip inaspettato, va bene ignorarlo e continuare a fare quello che state facendo. Non è sempre necessario dare una spiegazione a ogni brontolio dello stomaco o a ogni sbadiglio", afferma Sadock, professore di psichiatria alla NYU School of Medicine di New York.
Ma cosa succede se non si può ignorare? Sadock dice di riconoscerlo brevemente e di passare oltre.
"Basta dire: "Mi scusi". Non c'è bisogno di dare spiegazioni", dice.
Tuttavia, alcuni di questi problemi imbarazzanti possono essere evitati, mentre altri possono essere controllati, almeno in una certa misura.
Naturalmente, di solito si tratta di fastidi minori, ma se i sintomi sono nuovi, persistenti, in peggioramento o associati ad altri sintomi, è bene farsi controllare da un medico.
Quella che segue è una guida ai cinque problemi corporei più comuni e imbarazzanti, alle loro cause e ad alcuni rapidi consigli su cosa fare per risolverli.
Problema corporeo imbarazzante n. 1: perdite dalla vescica
Sia che si abbiano piccole perdite quando si starnutisce, si ride o si tossisce, sia che si abbiano perdite un po' più consistenti durante l'esercizio fisico, l'incontinenza urinaria può causare un forte imbarazzo. Conosciuta come incontinenza da sforzo, è il tipo più comune di problema di controllo della vescica nelle donne. Un altro tipo, chiamato incontinenza da urgenza o vescica iperattiva, si verifica quando si ha un forte bisogno di urinare ma non si riesce a raggiungere il bagno in tempo.
"Praticamente tutte le donne che hanno partorito almeno un bambino soffrono di problemi di incontinenza urinaria: è quasi impossibile evitarlo", afferma Siegel.
Ma anche se questo è vero, ci sono ancora delle cose da fare. Per prima cosa, Siegel dice di rivolgersi al proprio medico, per assicurarsi che non ci sia qualcosa di più serio in corso. "Potete anche informarvi sui vari farmaci e sugli altri trattamenti per la vescica iperattiva".
Inoltre, ci sono cose che si possono fare da soli, tra cui esercizi per rafforzare i muscoli della vescica che controllano il flusso. Tra questi vi sono gli esercizi di Kegel, che rafforzano il pavimento pelvico, e l'allenamento della vescica, che consiste nell'interrompere il flusso di urina a metà strada ogni volta che si va in bagno. "Basta interromperlo e rilasciarlo più volte; questo aiuterà a costruire il muscolo che controlla la minzione", dice Siegel.
Si può anche provare a svuotare la vescica prima di intraprendere attività che potrebbero provocare perdite, come l'esercizio fisico o il ballo, afferma Fabienne Daguilh, medico di famiglia. Evitare caffè, tè, cola e cioccolato se si è lontani da casa e da un bagno.
"Questi agiscono come diuretici e possono aumentare la produzione di urina, e quando la vescica è tesa è più probabile che si verifichino perdite", dice Daguilh, direttore medico del Montefiore Williamsbridge Family Practice Center di New York.
Siegel dice che vale la pena di investire in salvaslip usa e getta, ma di evitare la sezione degli assorbenti mestruali in farmacia e di andare direttamente alla corsia dell'incontinenza. A differenza degli assorbenti mestruali, i prodotti per l'incontinenza allontanano la perdita o il gocciolamento dal corpo e la mandano in profondità nell'assorbente, in modo da non sentire il bagnato.
Siegel ci ricorda che: "Se sapete di avere questo problema, anche occasionalmente, assicuratevi di indossare la biancheria intima e portatene un paio in più, per ogni evenienza".
Problema corporeo imbarazzante n. 2: rutti, singhiozzi e ringhi
Siete in quella riunione di lavoro con tutti i vertici aziendali. Proprio mentre vi alzate per fare la vostra presentazione, si sente un forte brontolio in tutta la sala conferenze. Sì, è il vostro stomaco.
Peggio ancora sono le volte in cui aprite la bocca per parlare e scoppia un rutto o vi viene il singhiozzo.
Cosa succede? Secondo Daguilh, la combinazione di gas e irritazione del diaframma produce la maggior parte, se non tutti, questi sintomi.
"I rutti e i brontolii sono di solito dovuti a cibi gassosi; il singhiozzo è il risultato di un'irritazione del diaframma, che può anche essere peggiorata da cibi gassosi", spiega la dottoressa.
Secondo Sadock, l'ansia può amplificare il problema.
"Il rutto e il singhiozzo possono insorgere quando si deglutisce molta aria, e questo è molto comune quando siamo ansiosi. Se siete persone che sospirano spesso, probabilmente inghiottite aria quando siete ansiosi", dice Sadock.
Cosa si può fare? La difesa numero 1 consiste nel ridurre gli alimenti gassosi nelle ore precedenti al momento in cui si desidera essere al meglio. Tra questi ci sono le verdure crucifere come cavoli e broccoli, i fagioli e, per alcuni, i latticini e i cibi fritti.
"Solo voi sapete quali sono gli alimenti che vi provocano gas, e possono essere leggermente diversi per ognuno", spiega Siegel. Se la pancia brontola quando si ha fame, mangiare pasti leggeri e insipidi prima di uscire è una buona difesa, dice.
Anche bere più acqua aiuta, dice Siegel. "Il tratto gastrointestinale è più soggetto a spasmi quando è secco, quindi mantenere una buona idratazione riduce la probabilità di singhiozzo, rutti e tosse nervosa".
Daguilh suggerisce di limitare l'alcol: "In alcune persone può aumentare rutti, eruttazioni e singhiozzi".
Problema corporeo imbarazzante n. 3: sudorazione eccessiva
Come dice il proverbio: "Non lasciare che ti vedano sudare". Ma non si sa mai, proprio quando si vuole proiettare un'immagine di fresca sicurezza, la "centrale del corpo" ha altre idee.
"Ci sono persone che hanno effettivamente un problema di ghiandole sudoripare iperattive, ma nella maggior parte dei casi la sudorazione eccessiva che si verifica solo in determinate situazioni è dovuta allo stress", spiega Siegel.
Sottoprodotto degli ormoni dello stress come il cortisolo, l'epinefrina e la noradrenalina, la sudorazione nervosa è un riflesso della scarica nervosa simpatica, una manifestazione della risposta "combatti o fuggi" che si attiva quando siamo ansiosi.
Il modo per prevenirla, secondo Siegel, è condizionarsi in anticipo per affrontare le situazioni di stress. "È una questione di riqualificazione del cervello. Esponetevi gradualmente alla situazione di nervosismo e alla fine il vostro corpo non risponderà come se foste in pericolo".
Un modo più semplice per prevenire la sudorazione eccessiva è semplicemente quello di provare un deodorante antitraspirante, dice Siegel.
Anche evitare caffè, tè, cioccolato o qualsiasi altro alimento ad alto contenuto di caffeina, così come i cibi caldi e piccanti, può essere d'aiuto, dice Daguilh.
"Aumentano la frequenza cardiaca e la respirazione, il che può anche aumentare la sudorazione, quindi evitateli se sapete che dovrete affrontare una situazione stressante".
Un altro consiglio: tenete a portata di mano un bicchiere d'acqua ghiacciata e, se possibile, tenetelo contro i polsi per controllare la sudorazione, spiega Sadock.
"Va benissimo anche portare con sé un fazzoletto e tamponare il sudore dal viso o pulirsi le mani", dice la dottoressa.
Problema imbarazzante del corpo n. 4: bocca di cotone e sbadigli
Siete entrati in contatto online con colui che potrebbe essere la vostra anima gemella e ora non vedete l'ora di incontrarvi di persona. Ma quando arrivate al ristorante o al caffè sentite la secchezza in bocca. Anzi, è così secca che non riuscite quasi a parlare.
O forse avete aspettato tutto l'anno che il vostro capo vi invitasse a pranzo, ma proprio nel bel mezzo delle sue reminiscenze sui giorni della confraternita del college, iniziate a sbadigliare... e non riuscite a smettere.
Anche se i due problemi non sono correlati, gli esperti dicono che spesso si verificano per ragioni simili.
"Gli sbadigli si verificano quando si è stanchi, ma anche quando si è nervosi o ansiosi e si respira in modo troppo superficiale", dice Siegel.
Allo stesso modo, la respirazione superficiale della bocca e il rilascio di ormoni dello stress rallentano la produzione di saliva, causando la fastidiosa sensazione di "bocca di cotone".
Non sorprende che entrambi i problemi rispondano a soluzioni simili. "Se avete la tendenza a sbadigliare quando siete nervosi, succhiate una caramella dura; la deglutizione e lo sbadiglio non possono avvenire contemporaneamente", dice Siegel. Inoltre, la caramella manterrà la bocca lubrificata e la saliva fluente, aiutando così anche la bocca di cotone.
L'unica cosa da non fare: Masticare una gomma. Sadock dice che fa ingoiare più aria, il che non solo fa sbadigliare, ma può anche aumentare il rischio di eruttazioni.
Invece, dice, tenete a portata di mano un bicchiere di acqua ghiacciata e sorseggiatelo lentamente, soprattutto prima di iniziare a parlare. Questo eviterà di sbadigliare e aiuterà a risolvere il problema della bocca ovattata.
Problema imbarazzante del corpo n. 5: i problemi del sesso
Le perdite di gas, di urina e i rutti, per quanto possano essere imbarazzanti, vengono di solito rapidamente ignorati nella maggior parte dei contesti sociali. Ma quando si verificano durante i nostri incontri più intimi, possono sembrare un incidente di percorso.
Tuttavia, gli esperti affermano che si verificano, e per una buona ragione.
"Quando si fa sesso, e in particolare si raggiunge l'orgasmo, si rinuncia al controllo dei muscoli sfinterici, quelli che normalmente controllano l'urina e l'intestino", spiega Siegel.
Se la vescica è piena, dice, o se si sono mangiati molti cibi gassosi durante il giorno, sarà molto difficile non lasciarne andare un po' durante la foga del momento.
Che cosa si deve fare, allora? "Innanzitutto, non trattenetevi e non provate l'orgasmo o il piacere del partner perché avete paura di perdere il controllo del vostro corpo", spiega Siegel alla dottoressa.
È possibile evitare alcuni problemi svuotando la vescica prima di fare sesso e dopo. Questo non solo riduce le perdite e i gas, ma può anche aiutare a ridurre il rischio di infezioni del tratto urinario legate al sesso, dice Siegel.
Può anche essere utile evitare di mangiare cibi pesanti o gassosi subito prima di fare sesso e non bere molto prima di saltare tra le lenzuola. Questo vale soprattutto per le bevande gassate, che sono sia liquide che gassose, avverte Siegel. Questo vale anche per il caffè e il tè, che possono agire come diuretici.
E se succede comunque? Sadock dice di comportarsi come si farebbe in qualsiasi situazione imbarazzante: "Dite: 'Oops, scusatemi' e andate avanti!".
