Non appena sospettate di essere incinte, fissate un appuntamento con il vostro medico curante, ad esempio un'ostetrica/ginecologo. Anche se il sospetto è stato confermato da un test di gravidanza casalingo, è comunque consigliabile fissare un appuntamento. In questo modo, potrete garantire a voi e al vostro bambino un buon inizio.
Perché l'assistenza prenatale è importante?
Per garantire la salute vostra e del vostro bambino, è importante fissare appuntamenti regolari con il vostro medico di fiducia durante tutta la gravidanza. Oltre alle cure mediche, l'assistenza prenatale comprende l'educazione alla gravidanza e al parto, oltre alla consulenza e al sostegno.
Visite frequenti con l'operatore sanitario consentono di seguire i progressi dello sviluppo del bambino. Le visite vi danno anche l'opportunità di fare domande. Inoltre, la maggior parte degli operatori sanitari accoglie il vostro partner a ogni visita, così come i familiari interessati.
Cosa succede alla prima visita medica per l'assistenza prenatale?
La prima visita ha lo scopo di confermare la gravidanza e di determinare il vostro stato di salute generale. Inoltre, la visita fornirà all'operatore sanitario indizi su eventuali fattori di rischio che possono influenzare la gravidanza. In genere è più lunga delle visite successive. Lo scopo della visita prenatale è quello di:
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Determinare la data del parto
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Scoprire la propria storia di salute
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Esplorare la storia medica dei membri della famiglia
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Determinare se si hanno fattori di rischio per la gravidanza in base all'età, allo stato di salute e/o all'anamnesi personale e familiare
Vi verranno chieste informazioni su gravidanze e interventi chirurgici precedenti, sulle condizioni mediche e sull'esposizione a eventuali malattie contagiose. Informate inoltre il vostro medico curante di tutti i farmaci (da prescrizione o da banco) che avete assunto o che state assumendo.
Non esitate a porre al vostro medico qualsiasi domanda. Molto probabilmente queste sono le domande che il medico sente più spesso!
Ecco alcune domande che potreste voler porre. Stampatele o scrivetele, aggiungetele e portatele all'appuntamento.
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Qual è la mia data di scadenza?
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Ho bisogno di vitamine prenatali?
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I sintomi che sto vivendo sono normali?
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È normale non avvertire alcuni sintomi?
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C'è qualcosa che posso prendere per le nausee mattutine?
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Quali sono le raccomandazioni specifiche relative all'aumento di peso, all'esercizio fisico e all'alimentazione?
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Quali attività, alimenti e sostanze (ad esempio, farmaci, caffeina e dolcificanti alternativi come Equal) devo evitare?
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Posso avere rapporti sessuali in gravidanza?
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Per quali sintomi devo chiamarvi?
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Qual è la definizione di gravidanza ad alto rischio? Sono considerata ad alto rischio?
Quali sono gli esami prenatali più comuni che mi verranno somministrati?
Durante la prima visita, l'operatore sanitario eseguirà diversi esami, tra cui:
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Esame fisico:
Si pesa il paziente e si controllano la pressione sanguigna, il cuore, i polmoni e il seno.
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Esame pelvico:
Durante l'esame pelvico viene effettuato un Pap test per verificare la presenza di un tumore al collo dell'utero e vengono effettuate colture per individuare le malattie sessualmente trasmissibili (come la gonorrea e la clamidia). Inoltre, verrà eseguito un esame interno bimanuale (con due dita all'interno della vagina e una mano sull'addome) per determinare le dimensioni dell'utero e della pelvi. L'esame verifica anche la presenza di eventuali anomalie dell'utero, delle ovaie o delle tube di Falloppio.
L'operatore sanitario può ascoltare il battito cardiaco del bambino con uno strumento speciale chiamato doppler, che utilizza onde ultrasonore (onde sonore ad alta frequenza). Di solito il doppler non è in grado di rilevare il battito cardiaco del bambino prima della decima-dodicesima settimana di gravidanza. Durante questa visita il medico può eseguire un'ecografia (un dispositivo che utilizza queste onde sonore per guardare le immagini del bambino su uno schermo) per verificare la data di scadenza e controllare il battito cardiaco del bambino.
Il medico ordinerà anche diversi esami di laboratorio, tra cui:
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Emocromo completo (CBC):
Questo esame consente di individuare eventuali problemi del sangue, come l'anemia (solitamente dovuta a bassi livelli di ferro).
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Test HIV
: Questo test è facoltativo, ma altamente consigliato.
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RPR:
Questo test analizza la sifilide (una malattia a trasmissione sessuale) che può essere trasmessa al nascituro. Se non trattata, può causare una condizione pericolosa chiamata sifilide congenita nel bambino che porta a deformità delle ossa e dei denti, danni ai nervi o al cervello. Inoltre, il bambino potrebbe nascere morto.
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Rosolia:
Questo test verifica l'immunità (protezione) contro il morbillo tedesco. La maggior parte degli americani ha ricevuto la vaccinazione contro la rosolia da bambini ed è immune. Se non lo siete, dovrete evitare le persone affette dalla malattia (che è rara negli Stati Uniti), poiché può avere gravi conseguenze per il vostro bambino in via di sviluppo. Non è possibile vaccinarsi durante la gravidanza, ma è opportuno farlo prima di lasciare l'ospedale dopo il parto.
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Varicella:
Questo test verifica l'immunità (protezione) contro la varicella. Di solito viene effettuato solo se non si hanno precedenti della malattia, poiché una prima esposizione durante la gravidanza può essere dannosa per il bambino in via di sviluppo.
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HBsAg:
Questo test è un test per l'epatite B (un'infezione del fegato) che viene trasmessa attraverso aghi o sangue contaminati, oppure attraverso la saliva, lo sperma o il liquido vaginale. Le madri infette possono trasmettere questa malattia al loro bambino durante il parto. Potreste avere questa malattia senza saperlo.
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Analisi delle urine:
Durante questo esame si urina in una tazza e l'urina viene analizzata per verificare la presenza di malattie renali o infezioni della vescica e di alti livelli di zucchero che potrebbero indicare il diabete. Queste infezioni sono molto comuni nelle donne in gravidanza e sono facilmente curabili. Se non trattate, le infezioni della vescica possono rapidamente evolvere in infezioni renali, che possono causare problemi al bambino o un travaglio prematuro.
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Esame del sangue per la tipizzazione e lo screening:
Questo test determina il gruppo sanguigno e il fattore Rh (una proteina sulla superficie delle cellule del sangue che provoca una risposta del sistema immunitario). Ognuno di noi è Rh negativo (il sangue non contiene fattore Rh) o Rh positivo (il sangue contiene fattore Rh; l'85% di noi lo contiene). L'uno o l'altro gruppo sanguigno va bene, ma se il sangue della madre è Rh negativo e quello del vostro partner è Rh positivo, il gruppo sanguigno del vostro bambino potrebbe non corrispondere al vostro (potrebbe essere Rh positivo). Questo può essere un problema durante il parto, o anche durante l'aborto, perché il vostro corpo può produrre anticorpi per proteggersi da questa sostanza "estranea". Questo fenomeno è chiamato incompatibilità Rh.
Se il sangue del vostro partner è Rh+ (e il vostro è Rh-), vi verrà somministrata un'iniezione di immunoglobulina Rh (chiamata Rhogam) durante la 28a settimana di gravidanza per prevenire lo sviluppo di anticorpi che potrebbero essere dannosi per il vostro bambino. Questa iniezione verrà effettuata anche durante le procedure invasive e in caso di emorragie significative durante la gravidanza. Inoltre, un'iniezione di Rhogam viene somministrata dopo il parto se il bambino ha sangue Rh+.
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Test genetici:
A seconda dell'origine etnica e dell'anamnesi, è possibile effettuare il test per l'anemia falciforme, la malattia di Tay-Sachs e la talassemia. I neri, gli ebrei, i canadesi francesi e le persone di origine mediterranea sono i più esposti al rischio di queste malattie. Tutte queste malattie possono essere trasmesse al bambino a causa di geni difettosi di cui i genitori possono essere portatori (anche se non hanno la malattia). Il medico curante può offrire un test per la fibrosi cistica, una malattia ereditaria che può influenzare la respirazione e la digestione del bambino se voi e il vostro partner siete portatori. Vi verrà proposto anche il test genetico per la sindrome di Down, la trisomia 13 e 18 e i difetti spinali, che può essere effettuato nel primo o nel secondo trimestre di gravidanza.
La prima visita prenatale può essere emozionante ma anche stressante. Con tutti i controlli e l'incertezza dei risultati degli esami, è inevitabile che ogni futura mamma sia nervosa. Se avete domande su questi esami o sul significato dei risultati, parlatene con il vostro medico di fiducia.
