Dall'archivio del medico
Ricordate quando l'infanzia era sinonimo di corse, salti e giochi?
Oggi i bambini passano sempre più tempo davanti alla televisione, ai videogiochi o allo schermo del computer. E si vede. Dagli anni '80, il tasso di obesità infantile è passato dall'11% al 30% nei Paesi sviluppati. Nei paesi in via di sviluppo sono passati da appena il 4% al 14%, dimostrando che il problema dell'inattività è una crisi mondiale.
Più i bambini sono grassi, meno sono in salute. Cosa si può fare per incoraggiare tutta la famiglia a diventare più attiva e più sana? Molto. A volte il mondo moderno sembra cospirare per renderci sedentari, dice Steven Blair, PhD, esperto di epidemiologia dell'esercizio fisico presso l'Università del South Carolina. Ma con un po' di creatività si può ispirare tutta la famiglia ad alzarsi e a diventare più attiva.
Diventate un modello attivo per i bambini
Molti studi dimostrano che i bambini hanno maggiori probabilità di essere attivi se lo sono i loro genitori, afferma Jennifer Huberty, PhD, professore associato di attività fisica e promozione della salute presso l'Università del Nebraska a Omaha. Essere attivi con i propri figli, afferma Huberty, aiuta anche a dar loro fiducia e insegna loro le abilità necessarie per una serie di attività.
Secondo gli scienziati comportamentali, una strategia per rendere divertente l'esercizio fisico è trasformare l'attività in una competizione amichevole. I membri della famiglia possono competere tra loro o, nelle famiglie più numerose, dividersi in squadre.
Anche le ricompense sono un ottimo modo per mantenere tutti motivati, soprattutto quelle che incoraggiano l'attività, come nuove scarpe da corsa o un nuovo contapassi. Un altro trucco consiste nel rendere l'attività fisica parte della vita quotidiana. Incoraggiate i bambini a partecipare alle faccende domestiche. Pianificate vacanze basate su attività come la bicicletta, la canoa o l'escursionismo. Prendete l'abitudine di camminare quando fate le commissioni e incoraggiate i bambini a partecipare.
8 modi per iniziare a fare fitness in famiglia
Gli esperti offrono alcuni modi per iniziare:
-
Trasformate le faccende domestiche in sfide di fitness.
Lavori come passare l'aspirapolvere, tagliare l'erba, lavare l'auto o pulire lo scantinato fanno bruciare calorie e allenano i muscoli. Organizzate un fine settimana in cui tutta la famiglia si dia da fare. Per rendere il tutto più divertente, offrite una ricompensa come un film o una cena in un ristorante preferito per un lavoro ben fatto.
-
Esplorare i parchi locali.
La maggior parte delle comunità ha parchi in cui è possibile fare escursioni in famiglia. Controllate online o presso il dipartimento locale per i parchi e le attività ricreative per avere un elenco completo. Appendete una mappa dei parchi locali sul frigorifero e sfidate la famiglia a visitarli tutti nel tempo.
-
Portare a spasso il cane.
Troppi cani di famiglia, come le loro famiglie, sono in sovrappeso. Portare a spasso il cane offre una grande opportunità di fare attività fisica, a beneficio di tutti. Incoraggiate tutti a fare i turni o ad andare insieme a passeggio con il cane. Non avete un cane? È probabile che abbiate vicini anziani o persone che viaggiano che sarebbero lieti di offrire ai loro cani una passeggiata vigorosa. Un'altra opzione: offritevi come volontari per portare a spasso i cani presso il rifugio per animali locale.
-
Danza, danza, danza.
Che si tratti di country & western o di ballo da sala, ballare può essere così divertente da non sembrare nemmeno un esercizio fisico. Eppure, ballare fa bruciare calorie e migliora la forma cardiovascolare. Molte comunità offrono programmi di ballo. Se avete bambini più piccoli a casa, non dovete far altro che mettere su un po' di musica vivace con un bel ritmo e organizzare la vostra festa da ballo.
-
Unirsi.
Molte palestre offrono tariffe speciali per le famiglie. Iscrivetevi e incoraggiate la famiglia ad allenarsi insieme. Stabilite degli obiettivi per ogni membro della famiglia e tenete una tabella sul frigorifero per contare i risultati. Gli istruttori di fitness possono creare piani personalizzati per ogni membro della famiglia. Molte palestre offrono programmi di assistenza attiva per i bambini più piccoli, dando la possibilità a chi è abbastanza grande di andare sul tapis roulant o in piscina.
-
Aumenta il tuo livello di attività quotidiana.
Se i vostri figli amano i gadget, comprate a tutti i membri della famiglia un semplice contapassi (un dispositivo con cinturino che conta i passi). Huberty suggerisce di sfidare la famiglia a chi riesce a contare il maggior numero di passi durante la settimana. Oppure stabilite un obiettivo per cui tutta la famiglia contribuisca con la propria quota. Tenete traccia dei risultati sul frigorifero.
-
Assegnare un direttore di attività.
Ogni settimana, assegnate a un membro della famiglia il ruolo di direttore dell'attività. Il compito: scegliere un'attività che tutta la famiglia proverà. Incoraggiate la famiglia a intraprendere qualcosa di nuovo, che si tratti di andare in bicicletta, giocare a bowling, pattinare, nuotare, andare in canoa, fare kayak, pattinare sul ghiaccio o giocare a frisbee.
-
Pianificare una vacanza attiva.
Prenotate un soggiorno in hotel o motel con piscina o altre possibilità di attività. Portate la famiglia in campeggio o a fare escursioni. Se avete intenzione di esplorare una città, decidete delle passeggiate che potete fare insieme ogni giorno.
Qualunque sia la vostra scelta, le ultime linee guida sull'attività fisica per gli americani raccomandano ai bambini di praticare almeno un'ora di attività aerobica al giorno. Almeno tre giorni alla settimana queste attività dovrebbero essere vigorose. I giovani dovrebbero anche praticare attività di rafforzamento muscolare almeno tre giorni alla settimana.
Può sembrare un'impresa ardua, soprattutto per i ragazzi appassionati di videogiochi o di passatempi al computer. Ma i benefici di una maggiore attività fisica in famiglia sono enormi. Gli studi dimostrano che i bambini e gli adolescenti attivi sono più in forma, hanno ossa più forti, una migliore salute cardiovascolare, un minor rischio di sviluppare resistenza all'insulina e una composizione corporea complessivamente più sana. Sono anche più sicuri di sé e meno inclini a soffrire di depressione.
