Che cos'è la vaginite?
La vaginite è un'infiammazione della vagina. È dovuta a uno squilibrio tra i lieviti e i batteri che normalmente vivono nella vagina.
Oltre al disagio, si può notare un odore diverso dal solito. Potrebbe trattarsi di un'infezione causata da batteri, lieviti o virus. Le sostanze chimiche contenute nei saponi, negli spray o persino negli indumenti che entrano in contatto con questa zona potrebbero irritare la pelle e i tessuti delicati.
Tuttavia, non è sempre facile capire cosa sta succedendo. Probabilmente sarà necessario l'aiuto del medico per risolvere il problema e scegliere il trattamento giusto.
Tipi e cause della vaginite
I medici chiamano "vaginite" le varie condizioni che causano un'infezione o un'infiammazione della vagina. I tipi più comuni sono:
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Vaginosi batterica, infiammazione della vagina dovuta a una crescita eccessiva di batteri. In genere provoca un forte odore di pesce.
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Infezione da candida o "lievito", una crescita eccessiva del fungo candida, che normalmente si trova in piccole quantità nella vagina.
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La clamidia è l'infezione a trasmissione sessuale (IST) più comune nelle donne, di solito in quelle di età compresa tra i 18 e i 35 anni che hanno più partner sessuali.
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La gonorrea è un'altra infezione comune che si diffonde attraverso il sesso. Spesso si accompagna alla clamidia.
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La tricomoniasi è un'infezione che si diffonde attraverso il sesso ed è causata da un parassita. Aumenta il rischio di altre IST.
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La vaginite virale è un'infiammazione causata da un virus, come l'herpes simplex virus (HSV) o il papillomavirus umano (HPV), che si diffonde attraverso il sesso. Le piaghe o le verruche sui genitali possono essere dolorose.
I sintomi delle malattie a trasmissione sessuale (MST) non sono evidenti. Se siete sessualmente attivi (soprattutto se avete più partner), dovreste parlare con il vostro medico per fare il test in occasione del vostro controllo annuale.
Se non trattate, alcune di queste malattie possono danneggiare in modo permanente gli organi riproduttivi o causare altri problemi di salute. Potreste anche trasmetterle al vostro partner.
A volte, prurito, bruciore e persino perdite si verificano senza un'infezione (vaginite non infettiva). Nella maggior parte dei casi si tratta di una reazione allergica o di un'irritazione causata da prodotti quali:
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Detergenti
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Doccette
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Ammorbidenti per tessuti
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Saponi profumati
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Spermicidi
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Spray vaginali
Potrebbe anche essere dovuto a un abbassamento del livello di ormoni a causa della menopausa o dell'asportazione delle ovaie. Questo può rendere la vagina secca, una condizione chiamata vaginite atrofica. I rapporti sessuali possono essere dolorosi e si possono avvertire prurito e bruciore vaginale.
Anche se i sintomi sono diversi, la diagnosi può essere difficile anche per un medico esperto. Parte del problema è che si può avere più di una malattia allo stesso tempo.
Si può anche avere un'infezione senza alcun sintomo.
Infezione da lievito e vaginosi batterica
Due delle cause più comuni di vaginite sono legate a organismi che vivono nella vagina. I sintomi possono essere molto simili. Le infezioni da lievito sono una crescita eccessiva del lievito normalmente presente nel corpo. La vaginosi batterica si verifica quando l'equilibrio dei batteri viene alterato. In entrambe le condizioni si può notare una perdita bianca o grigiastra.
Come si distinguono? Se c'è un odore di pesce, la vaginosi batterica è più probabile. Se le perdite assomigliano a ricotta, la colpa potrebbe essere di un'infezione da lievito. È anche più probabile che provochi prurito e bruciore, sebbene anche la vaginosi batterica possa provocare prurito.
È possibile avere entrambe le cose contemporaneamente.
Sintomi della vaginite
La vagina di una donna produce uno scarico che di solito è chiaro o leggermente torbido. In parte, è il modo in cui la vagina si pulisce.
Non ha un odore particolare e non dà prurito. La quantità, l'aspetto e la sensazione possono variare durante il ciclo mestruale. A un certo punto si può avere solo una piccola quantità di perdite molto sottili o acquose, mentre in un altro periodo del mese sono più dense e abbondanti. Tutto ciò è normale.
Se le perdite hanno un odore molto evidente, bruciano o prudono, è probabile che si tratti di un problema. L'irritazione può essere avvertita in qualsiasi momento della giornata, ma più spesso è fastidiosa di notte. I rapporti sessuali possono peggiorare alcuni sintomi.
È necessario chiamare il medico quando:
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Le perdite vaginali cambiano colore, sono più pesanti o hanno un odore diverso.
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Si nota prurito, bruciore, gonfiore o dolore intorno o all'esterno della vagina.
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Brucia quando si fa pipì.
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Il sesso è scomodo.
Trattamento della vaginite
La chiave per trattare le infezioni vaginali è ottenere la giusta diagnosi.
Prestate molta attenzione a quali sintomi esattamente si presentano e quando. Siate pronte a descrivere il colore, la consistenza, l'odore e la quantità delle perdite. Non fatevi la doccia prima della visita in ufficio o in clinica: renderebbe difficile o impossibile un test accurato. Alcuni medici chiedono di non avere rapporti sessuali nelle 24-48 ore precedenti la visita.
È meglio consultare il medico prima di provare farmaci da banco, anche se si è abbastanza sicuri di sapere cosa si ha.
La vaginite non infettiva si cura affrontando la causa probabile. Considerate quali prodotti state usando che potrebbero irritare la vostra pelle sensibile. In caso di cambiamenti ormonali, il medico può prescrivere estrogeni per alleviare i sintomi.
Prevenzione della vaginite
Mantenetevi pulite e asciutte. Tuttavia, i medici non raccomandano spray vaginali o saponi molto profumati per questa zona. Anche le salviette possono causare irritazioni e, soprattutto, possono nascondere o diffondere un'infezione. Inoltre, elimina i batteri sani che fanno le pulizie in vagina. Il douching non è mai consigliato.
Evitate i vestiti che trattengono il calore e l'umidità. La biancheria intima di nylon, i jeans stretti, i pantaloncini da ginnastica e i leggings che non traspirano e i collant senza pannello di cotone possono provocare infezioni da lievito.
Mangiare yogurt con fermenti lattici attivi (controllare l'etichetta) può aiutare a ridurre le infezioni.
Il preservativo è il modo migliore per prevenire le infezioni tra partner sessuali.
Sottoponetevi ogni anno a un esame ginecologico completo, compreso un Pap test se il medico ve lo consiglia.
