Prolasso uterino: Fasi, cause, sintomi, trattamento e intervento chirurgico

Che cos'è l'utero prolassato?

L'utero (o grembo) è normalmente tenuto in posizione all'interno della pelvi da vari muscoli, tessuti e legamenti. A causa della gravidanza, del parto o di un travaglio e un parto difficili, in alcune donne questi muscoli si indeboliscono. Inoltre, con l'avanzare dell'età e la naturale perdita dell'ormone estrogeno, l'utero può cadere nel canale vaginale, causando la condizione nota come utero prolassato.

• La debolezza o il rilassamento muscolare possono far sì che l'utero si afflosci o fuoriesca completamente dal corpo in varie fasi:

  • Primo grado: La cervice scende nella vagina.

  • Secondo grado: Il collo dell'utero scende a livello dell'apertura della vagina.

  • Terzo grado: La cervice è fuori dalla vagina.

  • Quarto grado: L'intero utero è fuori dalla vagina. Questa condizione è chiamata anche procidenza. È causata dalla debolezza di tutti i muscoli di sostegno.

• Altre condizioni sono solitamente associate al prolasso dell'utero. Esse indeboliscono i muscoli che tengono l'utero in posizione:

  • Cistocele: erniazione (o rigonfiamento) della parete vaginale anteriore superiore, in cui una parte della vescica entra nella vagina. Si chiama anche vescica prolassata. Questo può portare a frequenza urinaria, urgenza, ritenzione e incontinenza (perdita di urina).

  • Enterocele: erniazione della parete vaginale posteriore superiore, in cui una piccola porzione di intestino si protende nella vagina. La posizione eretta provoca una sensazione di trazione e mal di schiena che si allevia quando ci si sdraia.

  • Rettocele: erniazione della parete vaginale posteriore inferiore in cui il retto entra nella vagina. Ciò rende difficili i movimenti intestinali, al punto che può essere necessario spingere sull'interno della vagina per svuotare l'intestino.

Sintomi dell'utero prolassato

I sintomi di un utero prolassato includono:

• Sensazione di pienezza o pressione nel bacino (può sembrare di essere seduti su una pallina).

• Dolore lombare

• Sensazione che qualcosa stia uscendo dalla vagina

• Tessuto uterino che fuoriesce dalla vagina

• Rapporti sessuali dolorosi

• Difficoltà a urinare o a muovere l'intestino

• Disagio nel camminare

Quando rivolgersi al medico

Rivolgersi immediatamente a un medico se si presenta uno dei seguenti sintomi:

• Ostruzione o difficoltà nella minzione e/o nel movimento intestinale

• Prolasso uterino completo (l'utero esce dalla vagina)

Avvisare il medico se si presenta uno dei seguenti sintomi:

• Sentite la cervice vicino all'apertura del canale vaginale o sentite una pressione nel canale vaginale e la sensazione che qualcosa esca dalla vagina.

• Si avverte un fastidio persistente dovuto al gocciolamento urinario o allo stimolo ad andare di corpo (urgenza rettale).

• Dolore lombare continuo con difficoltà a camminare, urinare e muovere l'intestino.

Utero prolassato: cause e fattori di rischio

Il prolasso uterino si verifica quando il parto vaginale o altre condizioni indeboliscono i muscoli e i tessuti del pavimento pelvico che non sono più in grado di sostenere il peso dell'utero. Può verificarsi in seguito a:

• Gravidanza/parto con parto normale o complicato attraverso la vagina

• Indebolimento dei muscoli pelvici con l'avanzare dell'età

• Indebolimento e perdita di tono dei tessuti dopo la menopausa e la perdita di estrogeni naturali

• Condizioni che portano a un aumento della pressione nell'addome, come tosse cronica (con bronchite e asma), sforzi (con costipazione), tumori pelvici (rari) o un accumulo di liquidi nell'addome

• Sovrappeso o obesità, con conseguente ulteriore sollecitazione dei muscoli pelvici

• Interventi chirurgici importanti nella zona pelvica con conseguente perdita del supporto esterno

• Il fumo

Altri fattori di rischio sono:

• Eccessivo sollevamento di pesi

• Essere bianchi

• Storia familiare

Diagnosi dell'utero prolassato

Il medico curante può diagnosticare il prolasso uterino con l'anamnesi e l'esame fisico della pelvi.

• Il medico può esaminare il paziente in posizione eretta e sdraiata, chiedendogli di tossire o di sforzarsi per aumentare la pressione sull'addome.

• Condizioni specifiche, come l'ostruzione ureterale dovuta a un prolasso completo, possono richiedere un pielogramma endovenoso (IVP) o un'ecografia renale. Il colorante viene iniettato in vena e vengono effettuate una serie di radiografie per visualizzare il suo percorso attraverso la vescica.

• L'ecografia può essere utilizzata per escludere altri problemi pelvici. In questo esame, una bacchetta viene passata sull'addome o inserita nella vagina per creare immagini con le onde sonore.

• La risonanza magnetica pelvica (RM) viene talvolta eseguita in caso di più organi prolassati o per pianificare un intervento chirurgico.

Trattamento dell'utero prolassato

Il trattamento dipende dalla debolezza delle strutture di sostegno intorno all'utero.

Autocura a casa

È possibile rafforzare i muscoli pelvici eseguendo gli esercizi di Kegel. Si tratta di stringere i muscoli pelvici, come se si volesse fermare il flusso dell'urina. Questo esercizio rafforza il diaframma pelvico e fornisce un certo sostegno. Chiedete al vostro medico curante di istruirvi sul modo corretto di isolare ed esercitare i muscoli.

Farmaci

Gli estrogeni (un ormone) in crema o in supposta o gli anelli inseriti in vagina aiutano a ripristinare la forza e la vitalità dei tessuti della vagina. Tuttavia, gli estrogeni possono essere utilizzati solo in donne selezionate in postmenopausa.

Intervento chirurgico

A seconda dell'età e del desiderio di gravidanza, la chirurgia può riparare l'utero o rimuoverlo. Se indicato, e nei casi più gravi, l'utero può essere rimosso con un'isterectomia. Durante l'intervento, il chirurgo può anche correggere il cedimento delle pareti vaginali, dell'uretra, della vescica o del retto. L'intervento può essere eseguito con una procedura addominale aperta, attraverso la vagina o con piccole incisioni nell'addome o nella vagina con strumenti specializzati.

Altre terapie

Se non si desidera l'intervento chirurgico o se non si è una buona candidata all'intervento, si può decidere di indossare un dispositivo di sostegno, chiamato pessario, nel canale vaginale per sostenere l'utero cadente. Può essere utilizzato in modo temporaneo o permanente. Sono disponibili in varie forme e dimensioni e devono essere adattati alle vostre esigenze. Se il prolasso è grave, il pessario potrebbe non funzionare. Inoltre, i pessari possono essere irritanti all'interno della vagina e possono causare perdite maleodoranti.

Follow-up

Il follow-up dipende dal modo in cui è stata trattata la vostra condizione.

• Se avete subito un intervento chirurgico, dovete seguire il follow-up secondo i consigli del vostro chirurgo.

• Se è stato inserito un pessario in vagina, questo deve essere pulito e controllato dal medico curante per verificarne la posizione e l'adattamento a intervalli regolari, a meno che non si ricevano istruzioni su come rimuoverlo e pulirlo da soli a casa.

• Se vi è stato detto di fare gli esercizi di Kegel, dovete sottoporvi a una visita di controllo periodica in modo che il vostro medico possa verificare i progressi della vostra forza muscolare.

Prevenzione dei sintomi dell'utero prolassato

• Ridurre il peso.

• Evitare la stitichezza con una dieta ricca di fibre.

• Fate gli esercizi di Kegel per rafforzare i muscoli pelvici.

• Evitate di sollevare carichi pesanti o di fare sforzi.

Sintomi dell'utero prolassato

I pessari possono essere efficaci temporaneamente o permanentemente se vengono controllati e puliti ogni volta che è necessario. L'intervento chirurgico può sostenere l'utero prolassato o rimuoverlo.