Il lipedema può colpire fino all'11% delle donne. Si verifica quando il grasso si distribuisce in modo irregolare sotto la pelle, di solito nei glutei e nelle gambe. Sebbene inizi come un problema estetico, può causare dolore e altri problemi. Il lipedema può essere scambiato per una normale obesità o per un linfedema.
Sintomi del lipedema
I sintomi tipici sono una metà inferiore larga e gambe simili a colonne, che spesso sono tenere e si ammaccano facilmente. Ad esempio, la parte superiore del corpo può essere una taglia 8, ma la parte inferiore può essere una taglia 16.
Con il progredire della patologia, il grasso continua ad accumularsi e la parte inferiore del corpo diventa più pesante. Il grasso lipedemico può poi accumularsi nelle braccia.
Con il tempo, le cellule di grasso bloccano i vasi del sistema linfatico, che normalmente aiuta a bilanciare i livelli di fluidi corporei e a proteggersi dalle infezioni. Questo blocco impedisce il corretto drenaggio del liquido linfatico, provocando un accumulo di liquido chiamato linfedema.
Se non viene trattato, il linfedema può causare problemi come infezioni, ritardi nella guarigione delle ferite, sviluppo di tessuto cicatriziale chiamato fibrosi e pelle indurita nelle gambe.
A differenza dell'obesità, il linfedema colpisce le gambe, le cosce e talvolta le braccia. A differenza del linfedema, il lipedema non inizia nella parte inferiore delle gambe (piedi e caviglie), ma in quella superiore, e non è legato a un intervento chirurgico precedente. Di solito colpisce entrambe le gambe.
Cause del lipedema
La causa non è nota, ma i medici sospettano che gli ormoni femminili giochino un ruolo. Questo perché la condizione colpisce soprattutto le donne e spesso inizia o peggiora durante la pubertà, durante la gravidanza, in seguito a interventi chirurgici ginecologici e intorno al periodo della menopausa.
Gli scienziati ritengono che anche i geni siano coinvolti, perché molte donne affette da questa patologia hanno membri della famiglia affetti da questa patologia.
Trattamenti del lipedema
Un trattamento chiamato terapia decongestiva completa può alleviare i sintomi dolorosi. La terapia decongestiva completa prevede:
Drenaggio linfatico manuale
. Una forma di massaggio che utilizza movimenti di pompaggio dolci e ritmici per stimolare il flusso della linfa intorno alle aree bloccate verso i vasi sani, dove può defluire nel sistema venoso. Questo aiuta ad alleviare il dolore e a prevenire la fibrosi.
Compressione
. L'uso di bende elastiche o di collant, mutandine o pantaloncini di spandex su misura per aumentare la pressione dei tessuti nelle gambe gonfie e ridurre le probabilità che il liquido si accumuli nuovamente.
Esercizio fisico.
Aiuta a ridurre l'accumulo di liquidi, ad aumentare la mobilità e a mantenere o migliorare il funzionamento delle gambe.
Cura accurata della pelle e delle unghie
. Aiuta a ridurre il rischio di ferite e infezioni in caso di lipedema associato a gonfiore.
Liposuzione
e la liposuzione tumescente, possono rimuovere il grasso del lipedema. La procedura utilizza un tubo cavo posizionato sotto la pelle per aspirare il tessuto adiposo. Possono essere necessarie diverse sedute a seconda della quantità di grasso anomalo.
