Dal concepimento al parto, l'utero di una donna può crescere dalle dimensioni di una pera a quelle di un cocomero. Ma la gravidanza non è l'unica causa potenziale di un utero ingrossato. L'utero ingrossato è comune e può essere il sintomo di una serie di condizioni mediche, alcune delle quali richiedono un trattamento.
Due delle cause più comuni di utero ingrossato sono i fibromi uterini e l'adenomiosi.
Fibromi uterini.
I fibromi uterini sono comuni tumori non cancerosi della parete muscolare dell'utero, che colpiscono ben otto donne su 10 entro i 50 anni. I fibromi colpiscono più comunemente le donne di età superiore ai 30 anni. Sono inoltre più comuni nelle afroamericane che nelle caucasiche. Anche le donne sovrappeso e obese hanno un rischio maggiore di sviluppare fibromi. I fattori ormonali e genetici contribuiscono alla loro crescita.
Mentre alcuni fibromi sono molto piccoli, altri crescono fino a pesare diversi chili. Una donna può avere un singolo fibroma o più fibromi. Oltre all'ingrossamento dell'utero, i sintomi dei fibromi uterini possono includere:
-
Sensazione di pienezza o pressione nella parte inferiore dell'addome
-
Mestruazioni abbondanti, dolorose e/o di lunga durata, talvolta con il passaggio di coaguli di sangue
-
Sanguinamento tra le mestruazioni
-
Stitichezza
-
Minzione frequente
-
Dolore durante il rapporto sessuale
-
Complicazioni della gravidanza o del parto
Se i sintomi sono gravi, il trattamento può comportare una procedura chiamata embolizzazione dell'arteria uterina per interrompere l'apporto di sangue ai fibromi in modo che si riducano e infine muoiano, oppure un intervento chirurgico per rimuovere i fibromi (miomectomia) o l'intero utero (isterectomia). Altri trattamenti comprendono l'ablazione endometriale. Questa procedura viene eseguita per i piccoli fibromi sottomucosi (quando il rivestimento interno dell'utero viene rimosso, bruciato o congelato) e la miolisi laparoscopica (quando si usa il congelamento o una corrente elettrica per distruggere i fibromi). Possono essere utilizzati anche farmaci per controllare le mestruazioni dolorose o per il dolore. Altre opzioni di trattamento includono la chirurgia a ultrasuoni focalizzati e un dispositivo intrauterino (IUD) per ridurre il sanguinamento.
La causa dei fibromi non è nota, ma i tumori sembrano dipendere dagli estrogeni per crescere. Dopo la menopausa, spesso si riducono naturalmente e non causano sintomi.
Adenomiosi.
L'adenomiosi è un ispessimento diffuso dell'utero che si verifica quando il tessuto che normalmente riveste l'utero (endometrio) si sposta nella sua parete muscolare esterna e si comporta come l'endometrio. Quando questo fenomeno si verifica in una piccola area o è localizzato, si parla di adenomioma.
Sebbene la causa dell'adenomiosi sia sconosciuta, la condizione si verifica di solito nelle donne di età superiore ai 30 anni che hanno avuto figli. È più frequente nelle donne che hanno subito un intervento chirurgico all'utero, compreso il parto cesareo.
Oltre all'ingrossamento dell'utero, i sintomi possono comprendere:
-
Mestruazioni lunghe o forti emorragie
-
Periodi dolorosi, che peggiorano continuamente
-
Dolore durante i rapporti sessuali
La maggior parte delle donne presenta una certa adenomiosi al termine dell'età fertile. La maggior parte non richiede un trattamento, ma alcune hanno bisogno di farmaci per alleviare il dolore. La pillola anticoncezionale e un dispositivo intrauterino (IUD) contenente progesterone possono contribuire a ridurre il sanguinamento abbondante. Le donne con sintomi gravi possono aver bisogno di un'isterectomia per alleviare i sintomi.
Altre cause di utero ingrossato
In alcuni casi, l'utero ingrossato può essere sintomo di tumori dell'utero, tra cui il tumore dell'endometrio (che colpisce il rivestimento dell'utero) e il tumore del collo dell'utero (che colpisce la parte inferiore dell'utero dove si unisce alla vagina). Il trattamento dipende dalla sede, dall'estensione del tumore e da altri fattori.
Sintomi dell'utero ingrossato
Se avete un utero ingrossato, non necessariamente ve ne accorgerete da sole. Il medico può scoprirlo durante un esame fisico o con esami di diagnostica per immagini. Molte condizioni che causano un utero ingrossato sono benigne e non richiedono un trattamento, a meno che i sintomi non siano gravi.
Se si verificano problemi come sanguinamenti irregolari, mestruazioni dolorose e abbondanti, dolore durante i rapporti sessuali o sensazione di pienezza o pressione nel basso addome, è bene rivolgersi al medico, che potrà aiutare a determinare la causa e il trattamento migliore.
