Normalmente, le pareti della vagina sono lubrificate da un sottile strato di liquido trasparente. L'ormone estrogeno contribuisce a mantenere questo fluido e a mantenere il rivestimento della vagina sano, spesso ed elastico.
Un calo dei livelli di estrogeni riduce la quantità di umidità disponibile. Può verificarsi a qualsiasi età per una serie di cause diverse.
Può sembrare una piccola irritazione. Ma la mancanza di umidità vaginale può avere un impatto enorme sulla vita sessuale. Fortunatamente sono disponibili diversi trattamenti per alleviare la secchezza vaginale.
Cause
La secchezza vaginale è un sintomo comune della menopausa e quasi una donna su tre ne soffre durante il "cambiamento". In seguito diventa ancora più comune. Inoltre, la vagina diventa più sottile e meno elastica. Si tratta della cosiddetta atrofia vaginale.
I livelli di estrogeni possono diminuire anche a causa di:
-
Parto e allattamento
-
Trattamento di radioterapia o chemioterapia per il cancro
-
Rimozione chirurgica delle ovaie
-
Farmaci anti-estrogeni usati per trattare i fibromi uterini o l'endometriosi
Altre cause di secchezza vaginale sono
-
Sindrome di Sj?gren (un disturbo autoimmune che attacca le cellule dell'organismo che producono umidità)
-
Farmaci contro le allergie e il raffreddore
-
Alcuni antidepressivi
-
Douching
-
Non abbastanza preliminari prima del sesso
Indipendentemente dalla causa, la secchezza vaginale può essere estremamente fastidiosa. Può provocare prurito, bruciore e rapporti sessuali dolorosi.
Diagnosi
Qualsiasi bruciore, prurito o fastidio nella zona merita una telefonata al medico o al ginecologo. Il medico chiederà informazioni sulla vostra salute passata e scoprirà da quanto tempo avete i sintomi e cosa sembra farli peggiorare o migliorare.
Il medico effettuerà un esame pelvico, controllando che la vagina non sia assottigliata o arrossata. L'esame aiuterà a escludere altre possibili cause di disagio, tra cui un'infezione vaginale o del tratto urinario. Il medico può anche prelevare cellule dalla parete vaginale o dalla cervice per eseguire un Pap test.
Farmaci
Il trattamento più comune per la secchezza vaginale dovuta a bassi livelli di estrogeni è la terapia estrogenica topica. Questi sostituiscono una parte dell'ormone che il corpo non produce più. Questo aiuta ad alleviare i sintomi vaginali, ma non immette nel sangue la stessa quantità di estrogeni della terapia ormonale in pillole.
La maggior parte delle donne utilizza uno dei tre tipi di estrogeni vaginali:
-
Anello (Estring):
Lei o il suo medico inserisce questo anello morbido e flessibile nella vagina, dove rilascia un flusso costante di estrogeni direttamente ai tessuti. L'anello viene sostituito ogni 3 mesi.
-
Compressa (Vagifem):
Si utilizza un applicatore monouso per introdurre una compressa in vagina una volta al giorno per le prime due settimane di trattamento. Poi lo si fa due volte alla settimana fino a quando non se ne ha più bisogno.
-
Crema (Estrace, Premarin):
Si utilizza un applicatore per introdurre la crema nella vagina. In genere si applica la crema tutti i giorni per 1 o 2 settimane, poi si riduce a una o tre volte alla settimana secondo le indicazioni del medico.
Qualsiasi prodotto estrogenico può avere effetti collaterali, come sanguinamento vaginale e dolore al seno. L'uso di estrogeni topici può essere sconsigliato quando:
-
Si è affette da cancro al seno, soprattutto se si sta assumendo un inibitore dell'aromatasi
-
Ha un'anamnesi di cancro dell'endometrio
-
Sanguinamento vaginale ma non si sa il perché
-
Sono incinta o allattano al seno
Non ci sono molte ricerche sull'uso a lungo termine degli estrogeni topici, ma i medici ritengono che siano sicuri.
Altri prodotti
È possibile acquistare in farmacia o al supermercato una crema idratante vaginale come la glicerina-min olio-policarbophil (Replens).
Un farmaco assunto per via orale Un farmaco orale assunto una volta al giorno, l'ospemifeme (Osphena), rende il tessuto vaginale più spesso e meno fragile, riducendo il dolore delle donne durante il sesso. L'FDA avverte che Osphena può ispessire l'endometrio (il rivestimento dell'utero) e aumentare il rischio di ictus e coaguli di sangue.
Prendetevi il tempo necessario prima di fare sesso per assicurarvi di essere completamente rilassati ed eccitati. Applicate un lubrificante a base d'acqua (Astroglide, K-Y) per godervi meglio il rapporto.
Evitate l'uso di doccia, bagnoschiuma, saponi profumati e lozioni in prossimità della zona vaginale sensibile. Questi prodotti possono peggiorare la secchezza.
