Cosa sono i crampi mestruali?
I crampi mestruali sono crampi pulsanti e dolorosi che si avvertono nel basso ventre poco prima e durante le mestruazioni. Sono tra i più comuni e fastidiosi del periodo mestruale. Possono colpire prima o durante il periodo del mese. Molte donne ne soffrono abitualmente.
I crampi possono variare da lievi a gravi. Di solito si manifestano per la prima volta uno o due anni dopo la comparsa delle mestruazioni. Con l'avanzare dell'età, di solito diventano meno dolorosi e possono cessare del tutto dopo la nascita del primo figlio.
Il medico può chiamare i crampi dismenorrea.
Sintomi dei crampi mestruali
Potreste avere:
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Dolore doloroso alla pancia (a volte forte)
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Sensazione di pressione nella pancia
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Dolore ai fianchi, alla parte bassa della schiena e all'interno delle cosce
Quando i crampi sono gravi, i sintomi possono includere:
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Mal di stomaco
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Vomito
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Feci molli
Quando chiamare il medico
In caso di crampi mestruali gravi o insoliti, o che durano più di 2 o 3 giorni, informate il vostro medico. Qualunque sia la causa, i crampi possono essere trattati, quindi è importante farsi controllare.
Il medico chiederà informazioni sui sintomi e sui cicli mestruali. Vi sottoporrà a un esame pelvico, durante il quale il medico userà uno strumento chiamato speculum per vedere la vagina e la cervice. Potrà prelevare un piccolo campione di liquido vaginale da analizzare e controllare con le dita l'utero e le ovaie per individuare eventuali anomalie.
Se si scopre che i crampi non sono dovuti alle mestruazioni, potrebbero essere necessari altri esami per trovare il trattamento giusto.
Cause e fattori di rischio dei crampi mestruali
I crampi mestruali sono dovuti alle contrazioni dell'utero, che è un muscolo. Se si contrae troppo forte durante il ciclo mestruale, può premere contro i vasi sanguigni vicini. Questo interrompe brevemente l'ossigeno all'utero. Questa mancanza di ossigeno provoca il dolore e i crampi.
I crampi possono essere causati anche da:
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Endometriosi, una patologia in cui il tessuto che riveste l'utero (l'endometrio) cresce al di fuori dell'utero stesso
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Fibromi nell'utero
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Adenomiosi, quando il rivestimento uterino cresce nel muscolo vicino
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Malattia infiammatoria pelvica (PID), un'infezione causata da batteri che inizia nell'utero e può diffondersi ad altri organi riproduttivi
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Stenosi cervicale, ovvero un restringimento della parte inferiore dell'utero, causato da cicatrici e dalla mancanza di estrogeni dopo la menopausa.
Alcune cose aumentano il rischio di crampi mestruali. È più probabile che si verifichino se:
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Avete meno di 30 anni
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Hanno iniziato la pubertà precocemente, all'età di 11 anni o prima di tale età
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Sanguinamento abbondante durante le mestruazioni (menorragia)
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Sanguinamento mestruale irregolare (metrorragia)
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Hanno un'anamnesi familiare di crampi mestruali
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Fumo
Trattamento dei crampi mestruali
In caso di crampi mestruali lievi, assumere aspirina o un altro antidolorifico, come acetaminofene, ibuprofene o naprossene. Per ottenere il massimo sollievo, assumete questi farmaci non appena inizia il sanguinamento o i crampi.
Anche il calore può essere utile. Posizionate un cuscinetto riscaldante o una borsa dell'acqua calda sulla parte bassa della schiena o sulla pancia. Anche un bagno caldo può dare sollievo.
Altri cambiamenti nello stile di vita che possono essere utili:
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Riposare quando se ne ha bisogno.
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Evitate i cibi con caffeina e sale.
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Evitare tabacco e alcol.
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Massaggiate la parte bassa della schiena e l'addome.
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Assumere integratori alimentari.
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Cercare di gestire lo stress.
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Provate l'agopuntura o la digitopressione.
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Chiedere al medico informazioni sui farmaci a base di erbe.
Le donne che praticano regolarmente attività fisica hanno spesso meno dolori mestruali. Per prevenire i crampi, fate dell'esercizio fisico una parte della vostra routine settimanale.
Se questi accorgimenti non sono sufficienti, informate il vostro medico. Il medico può prescrivere farmaci come:
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Ibuprofene (una dose più alta di quella disponibile al banco) o altri forti antidolorifici
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Contraccettivi orali (le donne che assumono la pillola anticoncezionale hanno meno dolori mestruali).
