Dagli archivi del medico
Per l'artista e autrice Janice Taylor, decidere di perdere peso è stato facile - l'ha fatto decine di volte.
Ma la decisione che le ha permesso di mantenere il suo proposito di dimagrimento è nata il giorno in cui, uscita dalla doccia, si è guardata a sorpresa allo specchio. Il momento, dice, è stato a dir poco epifanico.
"Poiché non mi sono guardata intenzionalmente, non ho avuto la possibilità di pensare che non sarebbe stato così male", dice Taylor. "Così ho colto la verità nel mio riflesso, e non è stato bello.
"Mi resi conto per la prima volta che i miei rotoli di grasso erano rotoli di grasso", dice Taylor, che racconta le sue esperienze nel libro di prossima pubblicazione Our Lady of Weight Loss: Miraculous and Motivational Musings from the Patron Saint of Permanent Fat Removal.
Tuttavia, dice Taylor, c'era ancora un momento di verità prima che il suo percorso di dimagrimento potesse iniziare.
"Sono andata a una di quelle riunioni sulla perdita di peso e mi sono guardata intorno, e quello che ho visto era così deprimente e demoralizzante che ho iniziato a piangere e mi sono detta: "Non lo farò MAI"", racconta Taylor. "Ed è lì che è iniziata la vera esperienza che mi ha cambiato la vita".
Dice che una vocina nella sua testa - che ora chiama "Nostra Signora della Perdita di Peso" - le ha detto: Se pensi di non farcela, non ce la farai mai".
"È stato in quel momento che ho capito il potere del pensiero", dice Taylor. "Se pensavo di essere sconfitta, non avevo alcuna possibilità. Se credevo di potercela fare, ce l'avrei fatta. Si trattava di cambiare la mia mentalità".
Alla fine ha perso - e ha mantenuto - più di 15 chili. Ora aiuta gli altri a fare lo stesso, attraverso il coaching, un sito web e una newsletter motivazionale intitolata The Kick in the Tush Club.
Quel momento magico
Sebbene l'esperienza di Taylor sia stata drammatica, gli esperti sostengono che non tutti coloro che decidono di perdere peso hanno un punto di svolta così evidente. Per la maggior parte di noi, afferma la psicologa della salute Lyssa Menard, PhD, non si tratta di un unico momento di verità, ma di una serie di cambiamenti che avvengono nel tempo.
"La prima fase è quella della pre-contemplazione: il problema non vi preoccupa veramente, o è solo un breve baluginio nella vostra mente, ma sembra preoccupare di più gli altri, come il coniuge, i genitori o il medico, che vi esortano a perdere peso", spiega Menard, psicologa clinica della salute presso il Northwestern Memorial Hospital Wellness Institute di Chicago.
La fase successiva è la contemplazione: Si è consapevoli del proprio problema di peso, ma in modo generico, e non si è ancora pronti ad agire.
"È in questa fase che le persone passano un po' di tempo a riflettere e a considerare seriamente alcune opzioni, come ad esempio quale dieta seguire, se fare un controllo dal medico, se iscriversi a una palestra", dice la Menard.
Il passo finale, dice, è la "fase dell'azione": la decisione di impegnarsi effettivamente in un piano di perdita di peso.
"Quello che molte persone che hanno l'epifania, o il momento specifico della verità, non si rendono conto è che c'è un sacco di elaborazione di fondo in corso prima di arrivarci", dice Menard. "Sembra che arrivi all'improvviso, ma in realtà non è così".
Questo è stato il caso di Dorothy, un membro della clinica medica per la perdita di peso che si fa chiamare "diet4me" sulle bacheche della clinica.
"Tutta una serie di cose mi ha portato al Centro per la Perdita di Peso non con un grande campanello d'allarme, ma con una serie di campanelli d'allarme", scrive sul Daily Journaling: Amici che parlano", scrive sulla bacheca del Daily Journaling.
Dorothy racconta di aver capito di aver bisogno di aiuto quando "cadevo continuamente e mi facevo male, non riuscivo a salire una rampa di scale senza avere il fiatone, la mia pressione sanguigna era fuori controllo... questi erano solo alcuni dei campanelli che suonavano".
"Soprattutto, sentivo che il tempo stava per scadere... se non facevo qualcosa adesso, probabilmente non l'avrei mai fatto".
Mary ("TexasK"), membro della Weight Loss Clinic, racconta al dottore che per lei la decisione di perdere peso è iniziata, come per Taylor, con uno sguardo al suo riflesso. Ma i pensieri che sono seguiti sono stati ciò che l'ha davvero spinta ad andare avanti.
"Ho intravisto me stessa nella vetrina di un negozio... non sapevo di essere io! Nella settimana successiva ho cominciato a rendermi conto che mi sentivo stanca anche solo a camminare per la stanza".
"Mangiavo sempre in modo sano e camminavo per 3 miglia al giorno. Perché ho smesso? Quando mi sono allontanata da tutto questo? Piano piano, senza che me ne accorgessi, all'improvviso mi sono ritrovata con 40 chili di sovrappeso", racconta.
Trovare i propri motivatori
Nel processo di aiuto per fornire alle persone un "calcio nel sedere" motivazionale, Taylor dice che una cosa che ha imparato è che la motivazione è diversa per tutti.
"Devi scoprire che cosa manca nella tua vita, che cosa ti serve personalmente per avere successo", dice.
Anche se questo può arrivare sotto forma di "momento magico", gli esperti dicono di non preoccuparsi se non arriva. Potete creare la vostra magia se guardate al vostro sistema di valori personali come guida.
"Guardate a ciò che volete realizzare nella vostra vita e poi chiedetevi in che modo il vostro peso può impedirlo o impedirlo in futuro", dice Menard. "È lì che potete trovare la motivazione che significa davvero qualcosa per voi".
Per alcuni, dice, sarà la vanità, il desiderio di esprimere un senso di stile ma la frustrazione dovuta al fatto che il peso si frappone. Per altri, sarà l'amore per la famiglia: il desiderio di vivere abbastanza a lungo per vedere i nipoti sposarsi, per poter giocare a pallone con i propri figli o per partecipare a una gita di famiglia sugli sci. Per altri ancora potrebbe essere l'avvertimento di un medico su una condizione di salute a fare la differenza.
"Se le persone vogliono avvicinarsi al momento magico, devono valutare quali sono i loro valori e cercare di lavorare all'interno di questo quadro per trovare la loro motivazione", afferma Menard.
Un altro consiglio per ottenere e mantenere la motivazione, dice Taylor, è quello di scoprire le cose semplici che vi rendono felici ogni giorno, e poi fare il possibile per strapparne un pezzetto a voi stessi ogni giorno.
Dice alla dottoressa: "Se altre cose riempiono la vostra vita di felicità, il cibo avrà un posto minore nella vostra mente e nella vostra vita".
