L'enotera è una pianta originaria dell'Europa e del Nord America. Ha una lunga storia di usi medicinali. I nativi americani, ad esempio, ne utilizzavano le foglie, le radici e i semi in preparati per emorroidi, contusioni, ferite e problemi della pelle.
L'olio di enotera contiene un acido grasso essenziale omega-6, necessario per la salute. Tuttavia, sebbene vi siano prove che l'assunzione di integratori di olio di enotera possa apportare benefici ad alcune condizioni di salute, i risultati degli studi sono contrastanti.
La maggior parte degli studi è di piccole dimensioni e sono necessarie ulteriori ricerche.
Perché si usa l'olio di enotera?
Gli integratori di olio di enotera si presentano solitamente sotto forma di capsule. Le persone lo assumono per cercare di trattare condizioni quali:
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Artrite reumatoide
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Sindrome premestruale (PMS)
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Eczema, dermatite atopica e altre condizioni della pelle
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Dolore al seno durante le mestruazioni
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ADD
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Asma
Le revisioni delle prove scientifiche disponibili non hanno trovato alcun motivo per raccomandare l'olio di enotera per aiutare i sintomi della sindrome premestruale o del dolore al seno.
Le ricerche attuali non dimostrano che l'olio di primula sia utile nell'eczema o nella dermatite atopica. Alcuni studi suggeriscono che gli integratori contenenti acido gamma-linolenico (GLA), tra cui l'olio di enotera, possono essere utili alle persone affette da artrite reumatoide. Ma sono necessarie ulteriori ricerche prima di poterli raccomandare.
L'olio di enotera è stato utilizzato anche come trattamento complementare per alcuni tipi di cancro. Anche in questo caso, mancano prove a sostegno di tale uso.
È possibile ottenere l'olio di enotera in modo naturale dagli alimenti?
Il GLA, ritenuto il principio attivo dell'olio di enotera, si trova in piccole quantità in diverse fonti alimentari. Tuttavia, è maggiormente concentrato negli oli vegetali come l'olio di enotera e l'olio di borragine. Le dosi utilizzate nella maggior parte degli studi clinici sarebbero difficilmente reperibili da fonti alimentari.
Quali sono i rischi dell'assunzione di olio di enotera?
La maggior parte delle persone tollera l'olio di enotera senza complicazioni. Ma è bene tenere presente che sono stati segnalati effetti collaterali quali:
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Mal di testa
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Disturbi di stomaco
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Nausea
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Vertigini
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Eruzione cutanea
L'olio di enotera può aumentare il rischio di emorragie nei soggetti che assumono farmaci anticoagulanti e antiaggreganti. Può anche aumentare il rischio di convulsioni, nausea e vomito gravi per le persone che assumono una classe di farmaci noti come fenotiazine. Questi farmaci sono utilizzati per trattare la schizofrenia e altri disturbi psicotici.
Le persone devono essere particolarmente caute nell'assumere l'olio di enotera se hanno:
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Disturbi emorragici
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Disturbi convulsivi come l'epilessia?
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Mania
Inoltre, le persone che assumono farmaci per abbassare la pressione sanguigna devono fare attenzione, perché l'olio di enotera può causare un ulteriore calo della pressione. L'olio di enotera può anche interagire con alcuni farmaci utilizzati per il trattamento della depressione.
Sono state notate diverse altre interazioni farmacologiche. L'olio di enotera può provocare crisi epilettiche se usato con l'anestesia. Assicuratevi di informare il vostro medico se state assumendo questo farmaco prima di sottoporvi a un intervento chirurgico.
Le donne incinte non dovrebbero assumere l'olio di enotera a causa del potenziale di complicazioni.
Prima di assumere l'olio di enotera o qualsiasi altro integratore, parlate con il vostro medico dei potenziali rischi e delle interazioni farmacologiche. Anche i cosiddetti integratori naturali devono essere usati con cautela.
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense regolamenta gli integratori alimentari, ma li tratta come alimenti e non come farmaci. A differenza dei produttori di farmaci, i produttori di integratori non devono dimostrare che i loro prodotti sono sicuri o efficaci prima di venderli sul mercato.
