Il cactus del fico d'India cresce in climi caldi e soleggiati, come il sud-ovest degli Stati Uniti e il Messico. È considerato un elemento sano della dieta messicana.
La gente mangia il frutto del cactus fico d'India. È anche un rimedio tradizionale per il diabete.
Perché le persone assumono il cactus del fico d'India?
Nelle persone affette da diabete di tipo 2, gli integratori a base di un tipo di gambo di fico d'India cotto al vapore possono ridurre i livelli di zucchero nel sangue. Le prime ricerche mostrano che gli integratori possono ridurre la glicemia dal 17 al 46% in alcune persone. Solo una specie, l'opuntia streptacantha, ha avuto questo effetto.
Sono necessarie ulteriori ricerche per verificare se questo effetto continuerà con dosi ripetute.
Il diabete è una condizione molto grave. Non cercate mai di curarlo da soli con gli integratori.
Il cactus di fico d'India può anche aiutare a prevenire i postumi della sbornia riducendo il gonfiore. Uno studio dimostra che l'assunzione di un integratore di fico d'India cinque ore prima di un'abbondante bevuta riduce del 50% i sintomi della sbornia. Le persone avevano meno probabilità di avere mal di stomaco e secchezza delle fauci. Le abbuffate, tuttavia, non sono mai sicure né consigliate.
Il cactus del fico d'India può aiutare a contrastare i sintomi dell'ingrossamento della prostata. Può anche ridurre i livelli di colesterolo non salutari e prevenire le malattie cardiache. Ma sono necessarie ulteriori ricerche per esserne certi.
Il fico d'India è un rimedio popolare per molte altre condizioni, dalle scottature solari alle ulcere, fino alla prevenzione delle punture di zanzara. Alcune persone lo usano sulla pelle per lenire le punture di insetto. Tuttavia, non sappiamo se questi usi funzionino davvero.
È in fase di studio anche per la guarigione delle ferite e come potenziale agente antitumorale.
Non esiste una dose standard per il cactus del fico d'India per qualsiasi condizione. La qualità e gli ingredienti attivi degli integratori possono variare notevolmente da produttore a produttore. Per questo motivo è molto difficile stabilire una dose standard. Chiedete consiglio al vostro medico.
Si può assumere il cactus fico d'India in modo naturale dagli alimenti?
Le persone mangiano il cactus del fico d'India in salse, omelette, insalate e molti altri piatti. Crudo ha il sapore dell'anguria. Le persone lo trasformano anche in:
-
caramelle
-
Succhi di frutta
-
Vino
-
Gelatine
-
Polveri
Come alimento, è molto comune in Messico.
Quali sono i rischi?
Informate il vostro medico di tutti gli integratori che assumete, anche se sono naturali. In questo modo il medico potrà verificare eventuali effetti collaterali o interazioni con i farmaci.
Effetti collaterali.
Non è noto se l'integratore provochi effetti collaterali.
Come alimento, il cactus di fico d'India sembra essere sicuro. Può causare effetti collaterali minori, come:
-
Mal di stomaco
-
Diarrea
-
Gonfiore
-
Mal di testa
Rischi.
Se si soffre di diabete, non assumere integratori a base di fico d'India, a meno che il medico non lo ritenga sicuro.
Potrebbe essere necessario interrompere l'assunzione di cactus di fico d'India prima dell'intervento chirurgico.
Non è noto se il cactus di fico d'India sia sicuro per i bambini o per le donne in gravidanza o che allattano.
Interazioni.
Se si assumono regolarmente dei farmaci, parlarne con il medico prima di iniziare a usare gli integratori a base di fico d'India.
Poiché il cactus di fico d'India influisce sui livelli di zucchero nel sangue, potrebbe non essere sicuro se si stanno assumendo farmaci per il diabete.
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense regolamenta gli integratori alimentari, ma li tratta come alimenti e non come farmaci. A differenza dei produttori di farmaci, i produttori di integratori non devono dimostrare che i loro prodotti sono sicuri o efficaci prima di venderli sul mercato.
