Che cos'è l'ortica?
L'ortica è una pianta che cresce in Nord America, Europa e Africa. È stata utilizzata come rimedio erboristico per migliaia di anni.
Il nome deriva dalla sensazione di bruciore che si prova sfiorando il fusto e le foglie pelose della pianta.
Benefici dell'ortica per la salute
Le persone assumono l'ortica per cercare di trattare problemi di salute, tra cui:
Iperplasia prostatica benigna (IPB): la radice di ortica è un trattamento comune in Europa per i sintomi dell'IPB. Si tratta di una condizione non cancerosa che provoca l'ingrossamento della ghiandola prostatica, rendendo difficile la minzione.
Alcune ricerche dimostrano che la radice di ortica può essere utile per trattare questo problema. Gli esperti non sono sicuri di quali componenti della pianta possano avere un effetto sull'IPB, se ne esistono. Sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare l'efficacia del trattamento. Non provatela senza averne prima parlato con il vostro medico.
Allergie: le foglie di ortica possono essere utili per ridurre i sintomi della febbre da fieno agendo come antinfiammatori. Alcune ricerche hanno collegato il trattamento con foglie di ortica al sollievo di sintomi quali starnuti, naso che cola e prurito agli occhi. Ma sono necessari studi più approfonditi per confermare questo effetto.
Dolori articolari: alcune ricerche hanno dimostrato che lo sfregamento delle foglie di ortica sulle articolazioni dolorose può alleviare il dolore. Un piccolo studio ha anche rilevato che il consumo di foglie di ortica stufate è un'utile aggiunta al farmaco antinfiammatorio diclofenac.
Diabete: è stato dimostrato che l'ortica può aiutare a controllare la glicemia nelle persone affette da diabete di tipo 2. Le ricerche, tuttavia, sono contrastanti. Altri studi hanno rilevato che può aumentare la glicemia. Se si soffre di diabete e si assume ortica, è necessario controllare regolarmente i livelli di zucchero nel sangue.
Pressione alta: alcune ricerche, condotte per lo più su animali, suggeriscono che l'ortica può abbassare la pressione sanguigna. I medici devono fare ulteriori ricerche per sapere se funziona anche nelle persone. Le persone hanno anche usato l'ortica come diuretico - un trattamento usato per l'alta pressione sanguigna che induce il corpo a eliminare più acqua nelle urine. Una ricerca ha riscontrato questo effetto dell'ortica nei ratti.
Riduzione delle emorragie e della guarigione delle ferite: alcune ricerche recenti ma iniziali condotte sui ratti dimostrano che l'ortica accorcia i tempi di sanguinamento e aiuta le ferite a guarire più velocemente.
Dosi di ortica
Le dosi ottimali di ortica non sono state stabilite per nessuna condizione. La qualità e gli ingredienti attivi degli integratori possono variare notevolmente da produttore a produttore. Per questo motivo è difficile stabilire una dose standard.
Fonti naturali di ortica
L'ortica può essere consumata da sola o come ingrediente di alimenti. Le foglie di ortica devono essere prima cotte o cotte al vapore per distruggere i peli che le ricoprono, che contengono una serie di sostanze chimiche irritanti.
La maggior parte degli usi medicinali dell'ortica prevede l'utilizzo di una quantità di pianta superiore a quella che normalmente si mangia.
Effetti collaterali e rischi dell'ortica
Effetti collaterali. L'esposizione ai peli o al succo della pianta provoca in genere:
-
Bruciatura
-
Prurito
-
Eruzione cutanea
L'ortica può causare:
-
Bassa pressione sanguigna
-
Livelli di zucchero nel sangue più alti o più bassi
-
Disagio digestivo
Può anche favorire l'emorragia e causare contrazioni uterine.
Rischi. Evitare l'ortica se si è allergici o sensibili all'ortica o a piante della stessa famiglia.
Evitare in caso di gravidanza o allattamento perché non ci sono informazioni sufficienti sulla sua sicurezza.
Usare con cautela se si è anziani, perché può causare un abbassamento della pressione sanguigna.
Usare l'ortica con cautela se si soffre di diabete, perché potrebbe abbassare o aumentare i livelli di zucchero nel sangue.
Interazioni. L'ortica può interagire con alcuni farmaci, quindi usare con cautela se si stanno assumendo:
-
Farmaci che fluidificano il sangue
-
Diuretici
-
Farmaci per la pressione sanguigna
-
Farmaci antinfiammatori
L'ortica può interagire anche con alfa-bloccanti, finasteride e altri farmaci. Può inoltre interagire con altre erbe e integratori.
Informate il vostro medico di tutti gli integratori che state assumendo, anche se sono naturali. In questo modo il medico potrà verificare eventuali effetti collaterali o interazioni con i farmaci.
Gli integratori non sono regolamentati dalla FDA.
