C'è molto interesse per la marijuana medica e il CBD per aiutare a gestire una serie di condizioni e sintomi come dolore, nausea e problemi di sonno. Se voi o una persona cara state lottando contro la colite ulcerosa (UC) e i suoi sintomi, potreste chiedervi se la marijuana o il CBD potrebbero aiutarvi.
È utile capire la differenza tra marijuana e CBD. La marijuana deriva da una pianta che a volte viene utilizzata per scopi ricreativi o terapeutici, chiamata Cannabis sativa. Contiene due principi attivi principali: THC (abbreviazione di delta-9 tetraidrocannabinolo) e CBD (abbreviazione di cannabidiolo).
È il THC della marijuana a dare lo sballo. Se si acquistano prodotti a base di CBD, questi provengono da una pianta cugina della marijuana, la canapa. Il CBD non dovrebbe contenere molto THC, se non addirittura nulla. Quindi il CBD potrebbe farvi sentire stanchi o farvi sentire la bocca secca, ma non vi sballerete con la sua assunzione.
L'uno o l'altro aiutano con l'UC? Alcuni ricercatori e medici stanno esplorando la possibilità che la cannabis, in una forma o nell'altra, aiuti le persone affette da disturbi infiammatori intestinali, tra cui l'UC. Sulla base delle prove finora raccolte, la risposta non è un semplice sì o no.
C'è una percentuale di pazienti che usano la cannabis e si sentono meglio, dice Jami Kinnucan, medico, gastroenterologo all'Università del Michigan. I loro sintomi - più comunemente dolore addominale o corporeo, diarrea, appetito e nausea - migliorano.
Prove limitate
Ma, dice Kinnucan, questo non significa che l'uso della cannabis sia un buon modo per trattare l'UC. Questo perché le persone con UC hanno infiammazioni nel tratto digestivo. Questa infiammazione, così come le ulcere, è legata ai sintomi dell'UC, tra cui diarrea, dolore, crampi, sanguinamento e affaticamento. Uno degli obiettivi principali del trattamento è fermare l'infiammazione.
Ci sono prove nei topi che suggeriscono che la cannabis potrebbe aiutare con l'infiammazione. Ciò ha a che fare con alcuni recettori che rispondono ad altri cannabinoidi che il nostro corpo produce naturalmente. La cannabis può anche rallentare il tratto digestivo. Ma non è chiaro se fumare cannabis o assumerla in capsule combatta l'infiammazione di base nelle persone con UC.
In un piccolo studio clinico, le persone con UC che hanno assunto capsule di CBD contenenti una piccola quantità di THC per 10 settimane non avevano maggiori probabilità di andare in remissione rispetto a quelle che assumevano un placebo. Anche fumare due sigarette di marijuana al giorno non riduceva i segni di infiammazione.
Se si fanno analisi del sangue, immagini o campioni di feci, i numeri dei pazienti non cambiano, dice Kinnucan. Anche se si sentono meglio, il loro carico infiammatorio non migliora.
Lo studio sul CBD ha riportato che il trattamento di 10 settimane ha migliorato la qualità della vita. Ma i partecipanti allo studio hanno anche riportato effetti collaterali, tra cui vertigini, difficoltà di attenzione, mal di testa, nausea e affaticamento. Le vertigini sono state il motivo più comune per cui i partecipanti allo studio sul CBD hanno abbandonato la terapia. Lo studio sulla marijuana non ha riportato gli effetti collaterali o la qualità della vita.
Una recente revisione dei due studi clinici ha concluso che gli effetti della cannabis e del CBD nelle persone con UC rimangono incerti. Non ci sono prove che possano aiutare le persone con UC a guarire.
Ma è troppo presto per dire se possa aiutare in altri modi e quanto sia sicura.
Kinnucan dice che è possibile che la cannabis aiuti alcuni pazienti con UC e non altri. Per quelli con UC controllata dai farmaci, dice che non c'è motivo di pensare che l'aggiunta di cannabis possa aiutare. Non è mai una buona idea sostituire i farmaci approvati con la cannabis. C'è il rischio che la cannabis possa nascondere i sintomi e incoraggiare le persone a interrompere i trattamenti necessari.
In fin dei conti, se la speranza è di controllare l'infiammazione, non ci sono dati a sostegno, dice Kinnucan.
Soppesare i rischi
La cosa più importante per le persone affette da UC è continuare a seguire i trattamenti che i medici sanno funzionare. Se si continuano ad avere sintomi, Kinnucan dice che un medico dovrebbe valutare la malattia per assicurarsi che i trattamenti che si stanno assumendo siano sufficienti. Ma se voi o un vostro caro state assumendo i farmaci prescritti per controllare l'UC, c'è la possibilità che la cannabis vi aiuti con i sintomi persistenti come il dolore o la nausea. L'autrice consiglia di assumere la cannabis per via orale piuttosto che fumarla, a causa dei rischi del fumo e per iniziare con i livelli più bassi di THC.
Kinnucan sostiene che medici e pazienti dovrebbero parlare di più di cannabis, compreso come e perché i pazienti potrebbero usarla da soli. Ma per ora è difficile per i medici sapere come consigliare alle persone con UC un uso sicuro della cannabis. Gli studi sulla cannabis per le malattie infiammatorie intestinali, tra cui l'UC, sono in corso, quindi sono in arrivo ulteriori dati.
Oltre al fatto che funzioni, medici e pazienti devono anche considerare le questioni legali quando si tratta di cannabis. Il CBD è legale a livello federale se contiene solo livelli molto bassi di THC, anche se le regole in alcuni Stati potrebbero cambiare.
Per la marijuana, le cose sono più complicate. Per esempio, in Michigan la marijuana per uso ricreativo è legale, ma quella per uso medico richiede una diagnosi confermata da due medici. L'UC è nell'elenco delle condizioni qualificanti per la marijuana medica. La marijuana può essere classificata come medicinale o ricreativa. Entrambe sono legali in alcuni Stati. Altri Stati hanno legalizzato solo la marijuana medica. E in alcuni non è legale alcuna forma. Anche la Drug Enforcement Administration (DEA) federale riconosce la marijuana, compresa quella medica, come sostanza controllata.
Abbiamo pazienti che vivono in uno Stato e attraversano i confini per procurarsi la cannabis, ma poi la riportano illegalmente", dice Kinnucan. È necessario consultare le leggi del proprio Stato. Attraversare un confine può essere un'attività criminale.
