La colite pseudomembranosa (PMC) è un'infiammazione del colon che si verifica quando nel sistema è presente una quantità eccessiva di alcuni batteri. Il batterio che causa la PMC è il Clostridium difficile, o C. diff.
La PMC è chiamata anche colite associata agli antibiotici o C. difficilecolite. Nella maggior parte dei casi è un effetto collaterale dell'assunzione di antibiotici.
Anche le persone ricoverate in ospedali o case di cura possono contrarre la PMC, soprattutto se hanno appena subito un intervento chirurgico o sono in cura per un tumore.
Oltre all'assunzione di antibiotici, il rischio aumenta se:
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Avete più di 65 anni
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Sono stati in un'unità di terapia intensiva (ICU)
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Presenta ustioni sul corpo
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Hanno subito un parto cesareo o interventi chirurgici al tratto gastrointestinale
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Hanno problemi ai reni
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Malattie del colon come la malattia infiammatoria intestinale o il cancro del colon-retto
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Uso di farmaci chemioterapici
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Uso di farmaci chiamati inibitori della pompa protonica, che riducono i succhi gastrici
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Hanno avuto una precedente infezione da C. diff
È raro che i bambini piccoli o i neonati si ammalino di PMC.
Sintomi
I sintomi della PMC possono manifestarsi dopo uno o due giorni dall'inizio dell'assunzione di antibiotici. È possibile che i sintomi non si manifestino fino a una o due settimane dopo aver terminato l'assunzione.
I segni più comuni sono:
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Diarrea acquosa, maleodorante o sanguinolenta.
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Disidratazione
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Febbre
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Nausea
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Pus nelle feci
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Crampi allo stomaco
Consultare il medico se si sono assunti di recente degli antibiotici e si ha la diarrea. È necessario l'aiuto del medico ogni volta che si manifesta una diarrea grave con crampi allo stomaco o sangue o pus nelle feci.
Nei casi più gravi di PMC, si possono avere anche:
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Pressione sanguigna bassa
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Frequenza cardiaca bassa
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Polso debole
Cause
La C. diff vive nel suolo, nell'aria, nell'acqua e nelle feci e talvolta in alimenti come le carni lavorate. Si può contrarre quando si tocca una superficie su cui sono presenti i batteri e poi si mette la mano vicino o in bocca. Una volta entrato nel corpo, il C. diff produce una sorta di veleno.
I batteri buoni del colon di solito tengono sotto controllo la quantità di C. diff nel corpo, ma gli antibiotici possono uccidere i batteri sani e far crescere il C. diff troppo velocemente. Questo danneggia il colon e causa la PMC.
Anche se praticamente tutti gli antibiotici possono causarla, alcuni hanno maggiori probabilità di provocare la PMC rispetto ad altri. Tra questi vi sono:
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Cefalosporine (Cefalessina, Suprax)
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Clindamicina (Cleocin)
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Fluorochinoloni (Cipro, Levaquin)
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Penicillina (amoxicillina, ampicillina)
PMC può anche essere correlato a:
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Cambiamenti nella dieta
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Chemioterapia
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Malattia di Hirschsprung (una condizione che colpisce il colon)
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Malattia renale o insufficienza renale
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Malnutrizione
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Recente intervento chirurgico all'intestino
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Shock
Diagnosi
Per scoprire se si è affetti da PMC, può essere necessario eseguire uno dei seguenti esami:
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Esame del sangue per controllare la conta dei globuli bianchi
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Esami di diagnostica per immagini, come una radiografia o una TAC del basso ventre (per i casi più gravi)
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Esame di un campione di feci per verificare la presenza di batteri nel colon
È inoltre possibile sottoporsi a colonscopia o sigmoidoscopia, esami che consentono di esaminare l'interno del colon con un sottile tubo flessibile. Durante l'esame il medico può prelevare un campione di tessuto da analizzare.
Trattamento
Il medico prescriverà antibiotici che aiutano i batteri buoni a ricrescere e a far scomparire i sintomi più velocemente.
Questi includono:
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Fidaxomicina (Dificid)
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Metronidazolo (Flagyl)
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Vancomicina
Questi farmaci si assumono per bocca o per via venosa. I probiotici possono essere utili nel trattamento di infezioni lievi da C. diff. Ma parlate con il vostro medico prima di assumerli. Mentre si riceve un antibiotico, può essere somministrato anche il bezlotoxumab (Zinplava). Somministrato sotto forma di iniezione in vena, questo farmaco aiuta a ridurre le recidive di un'infezione da C. diff.
Se la PMC è grave o continua a ripresentarsi, potrebbe essere necessario:
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Cicli supplementari di antibiotici
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Trapianto microbico fecale (FMT), durante il quale il medico immette nel sistema feci sane di un donatore per aiutare a ripristinare i batteri buoni
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Intervento chirurgico per l'asportazione di parte del colon (meno dell'1% delle persone affette da PMC ne ha bisogno).
Vivere con la PMC
Se si hanno i sintomi della PMC, bere molti liquidi, come acqua o succhi di frutta annacquati, per aiutare il sistema a ripulirsi. Mangiate cibi morbidi e facilmente digeribili come la salsa di mele, il riso o le banane. Evitare alimenti ricchi di fibre come noci, fagioli e verdure.
Consumate diversi piccoli pasti durante il giorno invece di pochi pasti abbondanti e state alla larga da cibi fritti, piccanti o grassi. Possono irritare lo stomaco e peggiorare i sintomi.
Lavatevi regolarmente le mani per evitare che la C. diff si diffonda e rientri nel vostro organismo. I disinfettanti per le mani non sono efficaci nel prevenire le recidive dell'infezione.
