Può sembrare disgustoso, ma il trapianto di cacca è un potente trattamento per malattie gravi.
Il trapianto fecale è una procedura che consiste nell'inserire le feci di una persona sana nel colon di una persona malata. Il medico potrebbe chiamarlo batterioterapia.
Chi ha bisogno di un trapianto fecale?
Il trapianto fecale viene utilizzato per trattare una grave infezione batterica chiamata C. difficile, o C. diff.
Come la maggior parte delle infezioni, la C. diff viene solitamente trattata con antibiotici. Ma in alcune persone l'infezione può ripresentarsi più volte. Non risponde ad altri antibiotici.
Il trapianto fecale è un trattamento più efficace degli antibiotici per la C. diff ricorrente. Spesso l'infezione viene eliminata rapidamente.
Come funziona il trapianto fecale?
Il trapianto fecale introduce nel colon feci piene di batteri sani. Quando l'intestino è pieno di batteri buoni, i batteri cattivi che causano le malattie vengono tenuti sotto controllo.
Gli antibiotici possono eliminare i batteri che fanno ammalare. Ma possono anche eliminare i batteri che mantengono il corpo in salute. Senza questo equilibrio, i batteri cattivi possono prendere il sopravvento. Essi producono tossine che fanno ammalare il paziente di diarrea e colite.
Un trapianto fecale può ripristinare l'equilibrio batterico dell'intestino. Questo vi aiuterà a combattere l'infezione e a sentirvi meglio rapidamente. Può anche aiutare l'organismo a resistere alla C. diff in futuro.
Il trapianto fecale può trattare altre malattie?
Lo squilibrio dei batteri intestinali può avere un ruolo anche in altri problemi di salute. I medici hanno iniziato a testare i trapianti fecali su persone che hanno:
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Colite ulcerosa (UC)
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Malattia di Crohn
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Cirrosi
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Sclerosi multipla
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Depressione
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Obesità
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Allergie alimentari
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Diabete e neuropatia diabetica
I trapianti fecali sono molto promettenti come trattamento della colite ulcerosa. Uno dei motivi potrebbe essere che le persone affette da UC hanno spesso un mix malsano di batteri intestinali che rende difficile combattere le infezioni dello stomaco.
In uno studio, le persone affette da UC hanno ricevuto un trapianto fecale che utilizzava la cacca di due donatori mescolata insieme. Alcuni hanno riscontrato un miglioramento dei sintomi e una riduzione dell'infiammazione già un mese dopo, e il 15% dei pazienti è andato in remissione. Ciò significa che non avevano più sintomi di UC.
È dimostrato che l'abbinamento dei donatori può migliorare le possibilità di successo per le persone affette da colite ulcerosa. È importante che il donatore sia in buona salute e può essere utile che abbia un'età vicina a quella del paziente. Inoltre, sembra che i membri della famiglia siano spesso donatori migliori di quelli scelti a caso. I donatori fratelli sembrano andare meglio dei donatori genitori o figli, forse perché tendono ad essere più vicini di età.
Sono necessarie ulteriori ricerche per capire perché il trapianto fecale funziona per alcune persone affette da UC ma non per altre.
Come si effettua un trapianto fecale?
I medici raccolgono un movimento intestinale del donatore e lo mescolano con una soluzione salina, quindi lo filtrano attraverso un filtro da caffè. Il risultato è un liquido marrone che contiene i batteri buoni. Il medico lo inietta in profondità nel colon utilizzando un tubo lungo e flessibile chiamato colonscopio.
Questa procedura si svolge solitamente in ospedale. Il medico vi darà un farmaco che vi farà dormire per tutta la durata della procedura.
Prima del trapianto, non dovrà assumere antibiotici per 2 giorni. Il giorno prima, si dovrà seguire una dieta liquida e utilizzare lassativi o clisteri secondo le indicazioni del medico.
Il giorno del trapianto, si prenderà la loperamide (Imodium) per evitare la diarrea. Questo aiuta a trattenere le feci donate in modo che siano più efficaci.
Capsule di cacca
Non è molto diffuso, ma esiste un nuovo tipo di trapianto fecale che si presenta sotto forma di capsule. Per fortuna non si ingoia. Il medico la inserisce nell'intestino attraverso un lungo tubo che sale dal naso e scende nella pancia. La cacca donata viene esaminata, preparata e congelata, quindi inserita in piccole capsule. Riceverete 15 capsule in 2 giorni. Non sembra piacevole, ma funziona bene per eliminare la diarrea da C. diff ricorrente.
Chi può donare le feci?
La maggior parte dei donatori di feci sono familiari o amici, ma non è necessario che lo siano. È anche possibile ottenere trapianti di cacca congelata e schermata dalle banche delle feci.
I donatori di feci e la loro cacca vengono accuratamente controllati. I donatori vengono sottoposti a esami del sangue e delle feci per verificare la presenza di infezioni o farmaci che potrebbero essere trasmessi con la loro cacca. I donatori di feci non possono assumere antibiotici per almeno un mese prima del trapianto.
Per qualificarsi come donatore di feci, non si può avere:
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Un sistema immunitario compromesso
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Anamnesi di uso o abuso di droghe illegali
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Mai stato in prigione
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Tatuaggio o piercing 6 mesi prima della donazione
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Viaggi in aree in cui si potrebbe essere stati esposti a determinate infezioni
Si può fare il trapianto fecale da soli?
Si dovrebbe tentare un trapianto fecale fai-da-te per risparmiare tempo o denaro? No.
Le feci donate devono essere esaminate per verificare la presenza di tracce di batteri cattivi, infezioni o farmaci. Un trapianto fecale fai-da-te potrebbe danneggiare la persona che riceve la donazione. Si potrebbe contrarre una grave infezione anche se le feci provengono da una persona che non sembra essere malata.
Effetti collaterali
Il trapianto fecale può avere alcuni effetti collaterali. Gli antibiotici utilizzati per la procedura possono causare diarrea, eruzione cutanea e nausea. Il trapianto può causare problemi intestinali e nausea. Finora, però, la ricerca ha dimostrato che gli effetti non sono generalmente gravi e di solito scompaiono con il tempo.
