Dall'archivio dei medici
Se guardate una qualsiasi squadra di baseball durante la partita, è probabile che vediate dei giocatori che fanno uso di tabacco senza fumo. Come riconoscerli? Cercate un grosso grumo sulle guance e osservateli mentre sputano continuamente a terra per liberare la bocca dalla saliva in eccesso. Sembra piacevole? Probabilmente no!
Ecco alcune domande e risposte sul tabacco senza fumo:
Q. Che cos'è il tabacco senza fumo?
A.
Il tabacco da masticare e il tabacco da fiuto sono i due principali tipi di tabacco da fumo. Il tabacco da masticare si presenta di solito in foglie o tappi che gli utenti inseriscono nelle loro guance e poi masticano. Il tabacco da fiuto è tabacco finemente macinato che gli utenti inseriscono tra le gengive e le guance.
Molte persone credono che il tabacco senza fumo non sia pericoloso, ma non è vero. Il tabacco senza fumo ha molti effetti collaterali negativi e gravi rischi per la salute, tra cui il cancro e persino la morte.
D Il tabacco senza fumo crea dipendenza?
A.
Sì. Come le sigarette, il tabacco da masticare e il tabacco da fiuto contengono nicotina, una droga che crea una forte dipendenza. Poiché la nicotina viene assorbita nel flusso sanguigno dalla bocca, impiega più tempo a raggiungere il cervello. I consumatori di tabacco senza fumo non avvertono gli effetti della nicotina con la stessa rapidità dei consumatori di sigarette. Ma circa la stessa quantità di nicotina entra nel loro flusso sanguigno.
La nicotina agisce facendo rilasciare al cervello composti simili all'adrenalina (come la noradrenalina). Questi neurotrasmettitori "eccitatori" fanno salire la tensione nel corpo (probabilmente avete sentito l'espressione "far salire l'adrenalina"). Molte persone godono di questa sensazione, ma non di quella che viene dopo. Quando la nicotina viene meno e il cervello smette di rilasciare i neurotrasmettitori positivi, i consumatori di tabacco senza fumo si sentono stanchi, depressi e abbattuti.
La nicotina provoca anche il rilascio da parte del cervello di una sostanza chimica chiamata dopamina. Anche altre droghe che creano dipendenza, come la cocaina, fanno sì che il cervello rilasci dopamina. Anche se la dopamina fa sentire molto bene, le droghe che la fanno rilasciare al cervello creano una forte dipendenza.
Ogni anno circa 35 milioni di consumatori di tabacco cercano di smettere. Solo 1 persona su 15 che prova a smettere ci riesce per più di un mese.
D.Quali sono i rischi per la salute del tabacco senza fumo?
A.
Gli effetti collaterali più evidenti sono denti macchiati e cattiva salute dentale. Anche se di solito non sono pericolosi per la vita, i problemi dentali sono dolorosi, costosi e possono danneggiare la vita sociale. Il tabacco da masticare e il tabacco da fiuto possono rendere i denti giallo-marroni e provocare l'alito cattivo. Possono anche far sanguinare le gengive e creare piaghe sulle gengive e all'interno della bocca che si rifiutano di guarire.
Il rischio più grave per la salute associato al tabacco senza fumo è il cancro: i prodotti del tabacco senza fumo contengono almeno 28 sostanze chimiche che causano il cancro. Con il tempo, queste sostanze chimiche aumentano il rischio di cancro alla bocca e alla gola. Se fate uso di tabacco senza fumo, parlate con il vostro medico per verificare la presenza di eventuali lesioni precancerose.
Sebbene il consumo di tabacco sia la causa di morte più prevenibile negli Stati Uniti, ogni anno più di 400.000 persone muoiono prematuramente a causa del tabacco. Se avete pensato di usare il tabacco senza fumo o qualsiasi altro prodotto del tabacco, ripensateci. Qualsiasi uso di tabacco è pericoloso e non salutare, soprattutto per gli adolescenti.
Q. Come posso smettere di usare il tabacco senza fumo?
A.
Come qualsiasi altro prodotto del tabacco, anche il tabacco da masticare o il tabacco da fiuto possono essere difficili da smettere. Solo il 6% dei tabagisti riesce a smettere per più di un mese. Molte persone cercano di smettere più volte. Non disperate! Ci sono modi per aiutarvi a smettere. È dimostrato che la sostituzione della nicotina, la terapia comportamentale e i farmaci prescritti aiutano i tabagisti a smettere.
Le gomme da masticare, i cerotti, gli inalatori e le pastiglie sono tutti tipi diversi di sostitutivi della nicotina. Funzionano fornendo nicotina senza dover ricorrere al tabacco da masticare o al tabacco da fiuto. Anche se contengono nicotina, non hanno tutte le sostanze chimiche cancerogene del tabacco da masticare e del tabacco da fiuto. Inoltre, possono aiutare a smettere riducendo il desiderio e il disagio. È stato dimostrato che il cerotto alla nicotina funziona in modo specifico. Se si ha meno di 18 anni, è necessario ottenere il permesso dei genitori del medico per utilizzare i sostitutivi della nicotina.
La terapia comportamentale consiste nel visitare un terapeuta che vi aiuterà a trovare la strategia migliore per smettere. Il terapeuta vi aiuterà a trovare il modo di superare le forti voglie e vi fornirà un sostegno emotivo quando ne avrete bisogno.
Alcuni farmaci, tra cui il bupropione SR (Zyban e Wellbutrin SR) e il vareniclinetartrato (Chantix), sono formulati per aiutare le persone a smettere di usare il tabacco. I pazienti devono informare il medico di qualsiasi storia di malattia psichiatrica prima di iniziare il Chantix. Il Chantix può causare un peggioramento di una malattia psichiatrica attuale, anche se attualmente sotto controllo, e può causare il ripresentarsi di una vecchia malattia psichiatrica. Il medico deve prescrivere questi farmaci.
Q. Cosa devo dire se qualcuno mi offre del tabacco da masticare o del tabacco da fiuto?
A.
Dire di no a un amico è davvero difficile. Ma se un amico vi offre un "tuffo", ditegli semplicemente "No, grazie". Anche se sembrano arrabbiati, probabilmente non lo resteranno a lungo. Potrebbero persino rispettarvi di più. La scelta di non usare il tabacco senza fumo riguarda solo VOI. È meglio per i denti, le gengive e l'alito; aiuta a prevenire il cancro alla bocca, alla gola e all'esofago ed è una decisione molto saggia per la vostra salute generale.
