Dagli archivi del medico
Il carpooling faceva fischiare le orecchie a Claudia Kaufmans. I ragazzi parlavano di chi si frequentava con chi, dice lei. Come madre, voleva saperne di più. Così ha chiesto: "Cosa vuol dire che hanno fatto sesso? Vuoi dire che hanno limonato? Hanno fatto sesso?
Le figlie non glielo hanno mai detto. Quello che le dissero, alzando gli occhi al cielo, fu che non volevano parlarne. Ma forse volevano parlarne. Dopo tutto, hanno affrontato l'argomento in macchina.
Il discorso sul sesso tra madre e figlia raramente è diretto. Sua figlia ha già delle idee sul sesso, nel bene e nel male. È difficile per le ragazze guardarsi intorno guardando i cartelloni pubblicitari, le riviste, i film, la TV, Internet, e non credere che essere sexy le renda desiderabili, affascinanti e/o amate.
Questo articolo offre suggerimenti su come le mamme possono aiutare le loro figlie quando si tratta di sesso, pressione dei pari e appuntamenti.
Ignorate gli occhi che roteano e parlate con lei
La prima cosa che le madri devono sapere è che sono una voce critica nell'educazione sessuale delle loro figlie, dice Leslie Kantor, MPH, direttore nazionale dell'educazione della Planned Parenthood Federation of America. Ogni volta che chiediamo ai ragazzi dove prendono le informazioni sul sesso, gli adolescenti dicono sempre che la loro fonte numero uno è la madre.
Il problema è che probabilmente non troverete il momento ideale per parlarne. Kantor, che è anche professore assistente presso la Mailman School of Public Health della Columbia University, suggerisce di usare le cose che accadono nella vita quotidiana delle figlie per controllare. Per esempio:
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Se un programma televisivo ha una trama a sfondo sessuale, chiedete come si sente.
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Se una delle vostre amiche figlie pubblica qualcosa di allusivo su Facebook, chiedete se vede molte ragazze che lo fanno.
Anche se vostra figlia resiste ai vostri tentativi, non arrendetevi. Il discorso è una conversazione che dura tutta la vita, dice Kantor. Abbiate fiducia che il vostro messaggio principale stia arrivando.
Fate un po' di ricerca dell'anima
Il sesso è un argomento carico di significato a qualsiasi età. Se avete sentimenti contrastanti sulla vostra vita sessuale passata o attuale, fate del vostro meglio per venirne a capo prima di parlarne con vostra figlia. Le vostre migliori intenzioni cadranno nel vuoto se sembrerete turbati, spaventati o addirittura arrabbiati quando parlate di sesso.
La maggior parte dei bambini vuole compiacere i genitori, dice Ilana Amrani-Cohen, LICSW, PhD, direttrice del programma Families with Voices del Guidance Center di Cambridge, Massachusetts. Se vedono un genitore arrabbiato, si chiudono a riccio.
Se da un lato la paura e l'ansia possono spingere alcune mamme a esagerare, dall'altro impediscono ad altre di dire abbastanza. Alcuni genitori pensano di aver coperto le basi con uno o due commenti e poi lasciano le figlie a cavarsela da sole. Cohen suggerisce ai genitori di aiutare le figlie a riflettere su ciò che è importante per loro e sul tipo di scelte che vogliono fare.
Chiarisci i tuoi valori, poi ascoltala
Potreste volere che vostra figlia aspetti di sposarsi. Potreste pensare che il sesso vada bene dopo una certa età o nel contesto di una relazione d'amore e di impegno. I genitori hanno un ruolo importante nel trasmettere i loro valori, dice Kantor.
Ma prima di dire a vostra figlia esattamente ciò che può o non può fare, capite che non potete controllare più di tanto. Condividete i vostri valori e lasciate a vostra figlia lo spazio per esplorare i suoi sentimenti. La conversazione migliore è quella che fa sentire a vostra figlia che può parlare con voi di qualsiasi cosa.
Preparate vostra figlia alla pressione dei coetanei
La pressione dei pari si presenta in molte forme. Può essere un ragazzo sul sedile posteriore di un'auto. Potrebbe essere un ragazzo a scuola. O potrebbe essere il desiderio personale di vostra figlia di inserirsi. Se crede che tutti gli altri facciano sesso, potrebbe spingere se stessa e il suo ragazzo ad andare troppo lontano e troppo in fretta.
Potete usare i fatti per sfatare il mito. Per esempio, meno della metà degli studenti delle scuole superiori dichiara di aver mai avuto rapporti sessuali. E solo il 13% degli adolescenti dichiara di aver fatto sesso prima dei 15 anni. Kantor suggerisce affermazioni come: "Il fatto è che la maggior parte delle persone della tua età non fa sesso.
Anche se vostra figlia diventa indipendente in alcune aree, quando si tratta di sesso e appuntamenti potete e dovete rimanere coinvolti.
I genitori devono stabilire delle linee guida, dice Kantor. Non permettete a vostra figlia di trascorrere molto tempo senza supervisione con il suo ragazzo. E non permettetele di uscire con qualcuno che abbia almeno due anni in più di lei. Potrebbe sentirsi sollevata dal fatto di poter usare voi come scusa per dire di no.
Ammettere di non capire
E se vostra figlia vi dice che non capite la pressione che sta affrontando? D'accordo con lei, dice Cohen. Come mamma, potete dire: "Probabilmente non capisco. Forse puoi aiutarmi. Poi fate domande aperte come:
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Quali sono le pressioni?
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Cosa fanno i tuoi amici?
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Come vengono prese le decisioni sul sesso?
Se avete la fiducia di vostra figlia, potete aiutarla a riflettere su ciò che farebbe o direbbe quando è sotto pressione.
Trattare gli appuntamenti come un'esperienza di apprendimento
Le ragazze iniziano a frequentarsi per molte ragioni. Gli appuntamenti possono fornire qualcuno con cui andare al cinema. Le ragazze che possono cambiare il loro stato su Facebook in una relazione possono sentire un aumento del loro status sociale. Spesso, anche se questo probabilmente non motiva molte adolescenti, gli appuntamenti sono un'occasione per affrontare il rifiuto.
A un livello più profondo, gli appuntamenti danno ai ragazzi la possibilità di imparare a conoscere le relazioni. Se vostra figlia esce con qualcuno, potrebbe provare emozioni più forti di quelle che ha provato finora nella sua vita. Come genitore, questa è una delle opportunità per aiutare vostra figlia a imparare attraverso l'esperienza.
Una relazione amorosa precoce può essere un laboratorio per capire come vivere una relazione sana, dice Kantor. Potete promuovere questo aspetto. Parlate con vostra figlia dei suoi sentimenti. Ricordatele che sia lei che l'oggetto del suo affetto sono giovani. Con una buona dose di rispetto reciproco e di comunicazione, possono imparare insieme il romanticismo.
Se vostra figlia è sessualmente attiva, rimanete coinvolti
Molti genitori commettono l'errore di allontanarsi quando si accorgono che la figlia fa sesso. Questo è il momento in cui le figlie hanno più bisogno delle loro madri, dice Kantor. Avete ancora un ruolo nel proteggere la salute fisica ed emotiva delle vostre figlie. Chiedete se sta usando preservativi o anticoncezionali. In caso contrario, portatela da un medico che potrà parlarle di come proteggersi da una gravidanza indesiderata o da una malattia a trasmissione sessuale.
Dal punto di vista emotivo, vostra figlia è ancora vostra figlia, nonostante il suo comportamento da adulta. Chiedetele del ragazzo. Si trattano con amore e rispetto? In che modo il sesso ha influenzato la relazione? È importante che sappia che siete ancora lì per lei, a prescindere da tutto.
Una conversazione che dura tutta la vita
Anche se sua madre non ha mai parlato con lei, Kaufman si è sentita in dovere di parlare con le sue figlie di sesso, appuntamenti e pressione dei coetanei. Il mio messaggio principale era: siate voi stessi. Per lo più non si sentivano a loro agio a parlarne". Ora le figlie di Kaufmans hanno 20 anni. Il sesso e gli appuntamenti sono ancora argomenti imbarazzanti, ma la conversazione continua.
