Avete sentito parlare di un amico che ha la mononucleosi? Ecco alcune informazioni sulla mononucleosi.
-
È un'infezione causata da un virus (il virus di Epstein-Barr o EBV).
-
La mononucleosi è molto comune negli adolescenti.
-
La mononucleosi è contagiosa! Se si è affetti da mononucleosi, si può diffondere ad altri.
Come faccio a sapere se ho la mononucleosi?
A volte si può avere la mononucleosi senza accorgersene. I bambini piccoli di solito hanno sintomi piuttosto lievi. Ma gli adolescenti possono avere sintomi più gravi.
I sintomi della mononucleosi comprendono:
-
Brividi
-
Sensazione di stanchezza e debolezza
-
Febbre
-
Mal di testa
-
Non sentirsi affamati
-
Palpebre gonfie
-
Mal di gola
-
Ghiandole gonfie nel collo
-
Milza gonfia sotto il lato sinistro delle costole
I sintomi si manifestano di solito circa quattro-sei settimane dopo il contatto con il virus.
Cosa succede quando vado dal medico?
Il medico vi esaminerà e controllerà il collo per verificare la presenza di noduli o protuberanze. Vi porrà delle domande sui vostri sintomi. Assicuratevi di comunicare al medico tutti i vostri sintomi.
Il medico potrà effettuare alcuni esami del sangue, tra cui:
-
Un monospot, che conferma la presenza della mononucleosi. Anche gli esami del sangue per la ricerca degli anticorpi dell'EBV e i test di funzionalità epatica possono aiutare a diagnosticare la mononucleosi.
-
Un esame emocromocitometrico (emocromo completo) mostrerà se i linfociti, un tipo di globuli bianchi, presentano determinati cambiamenti che potrebbero essere un segno di mononucleosi.
Come viene trattata la mononucleosi?
Non esiste una cura per la mononucleosi. Il virus alla fine scompare, ma possono essere necessarie alcune settimane.
Gli antibiotici NON vengono utilizzati per trattare la mononucleosi. Questo perché la mononucleosi è causata da un virus e gli antibiotici non uccidono i virus.
Di tanto in tanto, il medico può prescrivere dei farmaci chiamati steroidi. Questo farmaco viene solitamente assunto per circa cinque giorni. Può aiutare a controllare il gonfiore della gola e delle tonsille.
Il medico o l'infermiere consiglieranno le seguenti misure per sentirsi meglio:
-
Riposare molto. Il sonno aiuta il corpo a combattere l'infezione.
-
Evitate di praticare sport di contatto e altre attività finché il medico non vi darà il permesso. Questo aiuta a proteggere la milza. Un urto o una caduta possono provocare la rottura della milza. La rottura della milza provoca un'emorragia interna che mette a rischio la vita del paziente.
-
Bevete molti liquidi. Se l'organismo non dispone di acqua a sufficienza, può disidratarsi. La disidratazione può farvi sentire peggio.
-
Sciacquate la bocca o fate dei gargarismi con acqua salata. Questo può aiutare a lenire il mal di gola. Si può anche provare a succhiare una caramella dura o a mangiare un ghiacciolo.
-
Assumere acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Advil, Motrin) per dolori e disturbi. NON assumere aspirina a causa del rischio di sindrome di Reye, una condizione rara ma grave che colpisce in genere persone di età compresa tra i 4 e i 14 anni che si stanno riprendendo dalla varicella o da un'altra malattia virale.
Quando mi sentirò meglio?
Nella maggior parte dei casi, i sintomi della mononucleosi migliorano nel giro di poche settimane. Ma siate pazienti. Può essere necessario un po' di tempo. I sintomi della mononucleosi possono persistere per settimane o addirittura mesi.
Se non vi sentite meglio dopo qualche settimana, dovrete tornare dal medico.
Anche quando vi sentirete meglio, dovrete comunque evitare di fare attività intensa per circa un mese. La milza ha bisogno di questo tempo per guarire.
La mononucleosi può causare complicazioni?
Raramente le persone muoiono a causa della mononucleosi. Ma alcune complicazioni della mononucleosi possono essere pericolose per la vita. Una complicazione della mononucleosi è la rottura della milza. Cercate subito un aiuto medico se avete uno dei seguenti sintomi di rottura della milza:
-
Dolore acuto nella parte superiore sinistra della pancia vicino alle costole
-
Confusione
-
Svenimento o sensazione di testa leggera
Altre complicazioni rare sono:
-
Infezioni cerebrali come encefalite o meningite
-
Ingrossamento del fegato
-
Gonfiore dei testicoli nei ragazzi (orchite)
Se il sistema immunitario è indebolito, è più probabile che la mononucleosi sia grave. Alcune malattie e farmaci possono indebolire il sistema immunitario. Tra questi vi sono l'HIV/AIDS, la chemioterapia per il trattamento del cancro e gli steroidi.
Perché la mononucleosi è chiamata malattia del bacio?
La mononucleosi si diffonde molto spesso attraverso i baci. Questo perché il virus che causa la mononucleosi si trova in bocca. Vive nella saliva (sputo) e nel muco.
Quando si bacia qualcuno, si mescola la propria saliva con la sua. Se si ha la mononucleosi e si condivide la saliva, si condivide anche il virus. Baciare o fare sesso con una persona affetta da mononucleosi aumenta la probabilità di contrarre l'infezione.
In che altro modo posso contrarre la mononucleosi?
Oltre ai baci, si può contrarre la mononucleosi anche se:
-
Si è vicini a una persona affetta da mononucleosi che tossisce o starnutisce
-
Bere dallo stesso bicchiere di una persona affetta da mononucleosi
-
Condividere una forchetta, un cucchiaio o una cannuccia con una persona affetta da mononucleosi.
Un buon consiglio da ricordare è di non condividere MAI gli utensili per mangiare, le bottiglie d'acqua o i bicchieri per bere. Seguire questa regola può contribuire a ridurre il rischio di contrarre la mononucleosi.
