Più del 70% degli adolescenti afferma che l'alito cattivo è un'attrazione immediata. Circa l'85% afferma che è la cosa più importante da evitare quando si incontra qualcuno per la prima volta. Sebbene l'alito cattivo possa essere trattato ed evitato, spesso non si sa nemmeno di averlo!
L'alito cattivo (chiamato alitosi) è un problema comune non solo agli adolescenti, ma a tutti. Che cos'è esattamente, quali sono le cause e, soprattutto, come si può eliminare?
Quali sono le cause dell'alito cattivo?
L'alito cattivo ha diverse cause, tra cui:
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Infezioni batteriche
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Farmaci e condizioni mediche
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Gocciolamento postnasale
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Scarsa igiene (sì, bisogna lavarsi i denti più frequentemente)
Nella maggior parte dei casi, l'alito cattivo proviene dalle gengive e dalla lingua. Alcuni batteri presenti nella bocca possono produrre composti che generano l'odore.
Alcuni alimenti, come l'aglio e la cipolla, non solo lasciano odori duraturi in bocca, ma vengono anche assorbiti nel flusso sanguigno. Gli odori vengono poi espulsi dai polmoni. Finché questi alimenti non vengono eliminati dall'organismo, il collutorio, la gomma da masticare e il dentifricio possono solo mascherare gli odori dell'alito.
Per alcune persone, la secchezza delle fauci è la causa dell'alito cattivo. La secchezza delle fauci può essere causata dall'assunzione di antistaminici per le allergie o il raffreddore, oppure da antidepressivi. Può anche derivare da infezioni localizzate, diabete, disturbi gastrointestinali, disturbi epatici o renali.
Il gocciolamento postnasale che scorre nella parte posteriore della gola in caso di raffreddore, allergie o infezioni sinusali può provocare l'alito cattivo. A volte, piccole pepite di cibo si depositano nelle cripte delle tonsille o sulla lingua e causano un cattivo odore.
Ma la maggior parte dell'alito cattivo è il risultato di una scarsa igiene orale. In pratica, significa che non si usa lo spazzolino o il filo interdentale con sufficiente frequenza. Quante volte l'avete sentito dire dal vostro dentista?
I batteri che si accumulano sul retro della lingua o tra i denti sono i principali responsabili. Alcuni tipi di batteri amano riprodursi sulla lingua, nelle fessure tra i denti o nelle cavità non trattate.
Infine, ma soprattutto, i prodotti del tabacco causano l'alito cattivo. Se fumate tabacco o masticate tabacco senza fumo, chiedete al vostro dentista o al vostro medico di base consigli su come smettere di fumare.
Come posso capire se ho l'alito cattivo?
Che ci crediate o no, il metodo più comune non funziona per diagnosticare il proprio alito cattivo. Molti adolescenti pensano di poter soffiare nelle mani e annusare il proprio alito. Questo metodo non funziona.
Invece, fate così. Leccate il dorso della mano, lasciate asciugare la saliva e poi annusate. Quello che sentite è il vostro vero alito.
Un altro buon metodo? Se avete un amico fidato, chiedetegli di annusare il vostro alito. Anche i genitori possono dirvelo se lo chiedete.
Come controllare l'alito cattivo?
Ecco alcuni consigli per controllare l'alito cattivo.
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Praticare una buona igiene orale.
Spazzolare e passare il filo interdentale dopo ogni pasto o almeno due volte al giorno. Spazzolare per due minuti ogni volta. Una corretta spazzolatura comprende anche lo spazzolamento della lingua, delle guance e del tetto della bocca per rimuovere i batteri e le particelle di cibo. Il filo interdentale rimuove i batteri, la placca e le particelle di cibo che possono rimanere intrappolate tra i denti. Molti dentisti e igienisti dentali raccomandano anche di pulire la lingua con un raschietto, uno strumento di plastica o metallo che raschia i batteri che si accumulano sulla lingua. Anche i collutori e i risciacqui possono alleviare temporaneamente l'alito cattivo.
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Ricordare l'apparecchio di fissaggio.
Se si indossa un retainer o si ha un apparecchio rimovibile, pulirlo accuratamente ogni volta che si spazzola. Se avete un apparecchio ortodontico, dedicate più tempo e attenzione a pulire tutti gli angoli e le fessure. L'ortodontista è una buona fonte di informazioni su come mantenere puliti gli apparecchi.
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Masticare una gomma senza zucchero.
Masticare una gomma senza zucchero aiuta a stimolare la saliva. Questo aiuta a pulire i denti e le gengive e previene la secchezza delle fauci.
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Smettere di usare il tabacco.
Chiedere aiuto e abbandonare l'abitudine.
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Utilizzare un collutorio antibatterico
. Fare i gargarismi una o due volte al giorno fa bene a denti e gengive e uccide i batteri dell'alito cattivo nella bocca.
Qual è il ruolo del mio dentista?
Sebbene non esista una specialità odontoiatrica che si occupi esclusivamente di alito cattivo, il vostro dentista di famiglia dovrebbe essere in grado di rispondere alla maggior parte delle vostre preoccupazioni in materia di igiene orale.
Se il dentista stabilisce che la vostra bocca è sana, può indirizzarvi da un medico generico o da uno specialista per determinare la causa dell'alito cattivo. Il medico può dirvi se state assumendo farmaci che possono causare secchezza delle fauci o se avete altre condizioni mediche che possono rendere più probabile la secchezza delle fauci e l'alito cattivo.
Recarsi regolarmente dal dentista (almeno ogni sei mesi) e seguire i suoi consigli ridurrà o eliminerà qualsiasi problema di alito cattivo. Così non dovrete più preoccuparvi di questi potenziali "incontri ravvicinati".
