A volte, una relazione malsana o abusiva è piuttosto facile da individuare. Consideriamo questo esempio:
I genitori di Tina stavano guardando la televisione quando Tina (non è il suo vero nome) ha sfondato la porta d'ingresso senza chiuderla ed è corsa in camera sua. I genitori sono andati in camera di Tina per indagare. Avvicinandosi alla camera della figlia, la sentirono piangere istericamente. Hanno chiesto se potevano entrare. Tina ha risposto di sì.
Una volta entrati nella camera da letto, Tina si girò per guardarli e videro un segno rosso vivo sul lato del suo viso.
"Mi ha dato uno schiaffo... Brad mi ha colpito", ha urlato Tina. "Eravamo seduti nella sua macchina fuori da casa nostra a parlare e abbiamo avuto una discussione sui suoi amici. Non mi piace frequentare alcuni di loro. Brad si è arrabbiato così tanto che mi ha dato uno schiaffo. L'ho già visto perdere le staffe in passato, ma non avrei mai pensato che sarebbe stato così".
I genitori di Tina erano spaventati per la figlia e sapevano di avere per le mani una situazione estremamente grave.
Segnali di allarme di una relazione malsana o abusiva
La situazione di Tina è molto più comune di quanto si possa immaginare. Un'indagine del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha mostrato i seguenti fatti che aprono gli occhi:
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1 adolescente su 3 ha subito violenza in una relazione di coppia.
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Il 50%-80% degli adolescenti ha dichiarato di aver conosciuto altre persone coinvolte in relazioni violente.
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Il 15% delle ragazze e dei ragazzi adolescenti ha riferito di essere stato vittima di violenze gravi (definite come essere colpiti, buttati a terra o attaccati con un'arma).
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L'8% degli adolescenti di terza e terza media ha dichiarato di essere stato vittima di violenza sessuale.
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Le giovani donne, di età compresa tra i 16 e i 24 anni, registrano i tassi più elevati di violenza relazionale.
Secondo un'indagine dei Centers for Disease Control del 2014:
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Circa il 9% degli studenti delle scuole superiori riferisce di essere stato colpito, schiaffeggiato o ferito fisicamente di proposito da un fidanzato o una fidanzata nei 12 mesi precedenti l'indagine.
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Tra le vittime adulte di stupro, violenza fisica e/o stalking da parte di un partner intimo, il 22% delle donne e il 15% degli uomini ha subito per la prima volta una qualche forma di violenza da parte del partner tra gli 11 e i 17 anni.
Sebbene tutte queste situazioni siano gravi e richiedano un'azione drastica, una relazione non deve necessariamente comportare violenza fisica per essere malsana. Ecco altri segnali di allarme che indicano che la vostra relazione è in pericolo:
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Comportamenti di controllo, come non lasciarvi uscire con i vostri amici, dirvi cosa indossare, dover stare sempre con voi, chiamarvi o mandarvi messaggi frequenti per "controllarvi".
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Abusi verbali ed emotivi che comportano l'insulto, la gelosia, il rifiuto e la minaccia di fare del male a voi o a un membro della famiglia se non fate quello che vogliono.
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Abusi sessuali che includono toccate e baci indesiderati, costrizione ad avere rapporti sessuali o a fare altre cose a sfondo sessuale.
Cosa succede se ho una relazione malsana o abusiva?
Alcuni adolescenti coinvolti in relazioni malsane o abusive pensano che sia colpa loro. Possono sentirsi impotenti a fermare l'abuso o sentirsi minacciati o umiliati. Dovete capire che nulla di ciò che dite o fate dà a qualcuno il diritto di abusare di voi, di intimidirvi o di farvi del male.
Fidatevi del vostro istinto. Se la relazione vi mette a disagio o è sbagliata, allora non è sana. Dovete porre fine alla relazione, anche se è difficile lasciare qualcuno a cui tenete. E poiché può essere difficile lasciarla, avrete bisogno di aiuto. Ecco alcuni consigli per porre fine a una relazione malsana o abusiva:
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Chiedere immediatamente aiuto.
Non tenete per voi le vostre preoccupazioni.
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Rompere il silenzio.
Parlate con una persona di fiducia, come un genitore, un insegnante, un consulente scolastico o un infermiere. Raccontate cosa vi ha fatto l'altra persona e come vi tratta.
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La legge prevede che alcuni adulti (insegnanti, consulenti, medici, assistenti sociali, allenatori o responsabili di attività sociali) segnalino la negligenza o l'abuso alla polizia o ai servizi di protezione governativi. Se desiderate parlare con un adulto in modo anonimo, chiamate una linea di assistenza per le crisi nella vostra zona o il Centro nazionale per le vittime di reato al numero 1-800-FYI-CALL.
Proteggersi da relazioni malsane o abusive
Anche se gli adolescenti possono trovarsi in una relazione malsana o abusiva senza alcuna colpa, è importante evitare che queste relazioni diventino un modello. Provate questi suggerimenti per assicurarvi che tutte le vostre relazioni siano sane e benefiche:
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Costruire una sana immagine di sé.
Gli adolescenti con un'alta autostima e un'immagine positiva di sé hanno meno probabilità di essere coinvolti in relazioni malsane o abusive. Lavorate per essere fiduciosi, soddisfatti e sicuri di voi stessi.
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Non lasciare che una relazione diventi un peso.
Ancora una volta, fidatevi del vostro istinto. Se sentite che una relazione è troppo intensa o pesante, o che l'altra persona ha bisogno di troppo da voi, allontanatevi dalla relazione o interrompetela del tutto.
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Fidatevi del vostro sistema di supporto.
Avere un rapporto stretto con il vostro sistema di supporto (famiglia, terapisti, insegnanti, allenatori, medici, ecc.) che vi aiuterà in tutte le vostre relazioni.
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Essere informati.
Imparate il più possibile su abusi, violenza di coppia e relazioni sane, in modo da poter aiutare voi stessi e gli altri, come amici e fratelli minori.
Le relazioni sono una parte importante della vita e dovrebbero essere speciali e divertenti. Conoscere i segnali di allarme di una relazione malsana o abusiva. Evitate qualsiasi relazione che non vi faccia sentire a vostro agio. Soprattutto, imparate a sentirvi bene con voi stessi per aumentare le possibilità di avere relazioni positive e sane.
