Vi siete mai chieste cosa succede davvero durante le mestruazioni, quando le ragazze entrano nella pubertà e hanno il ciclo? Forse avete voluto parlarne con vostra madre, vostra sorella o vostro padre. Ma ogni volta che pronunciavi la parola "mestruazioni" balbettavi, balbettavi e riuscivi a malapena a pronunciarla.
Non c'è problema. Tutti sono timidi quando si parla di funzioni corporee, soprattutto se misteriose come le mestruazioni. Forse questo articolo può rispondere ad alcune delle vostre domande su questo normale momento della vita di ogni ragazza.
Che cosa sono le mestruazioni?
Poco dopo l'inizio della pubertà nelle ragazze, e di solito circa 2 anni dopo lo sviluppo del seno, iniziano le mestruazioni. Sebbene le mestruazioni inizino solitamente tra i 12 e i 13 anni, possono verificarsi a un'età inferiore o superiore. La prima mestruazione è chiamata "menarca".
Il ciclo mestruale dura circa quattro settimane, inizia con il primo giorno di sanguinamento e termina con l'inizio della mestruazione successiva. Tuttavia, il momento in cui le ragazze iniziano ad avere le mestruazioni può variare notevolmente. All'inizio possono saltare dei mesi o venire più volte al mese. I primi 2 anni sono solitamente privi di crampi.
Le perdite mestruali provengono dall'utero attraverso la vagina. L'utero è un organo cavo a forma di pera, responsabile del mantenimento e del nutrimento dell'embrione e del feto durante la gravidanza. La vagina, o "canale del parto", fornisce un percorso per i fluidi mestruali per lasciare il corpo.
Durante le mestruazioni, di solito ci sono 2-3 giorni di sanguinamento relativamente pesante seguiti da 2-4 giorni di flusso più leggero. Il liquido mestruale è una miscela di tessuto di rivestimento uterino e sangue.
La perdita mestruale totale mensile varia da circa 4 a 12 cucchiaini.
Che effetto fa un ciclo mestruale?
Alcuni giorni prima e durante le mestruazioni, si possono avvertire crampi e gonfiore all'addome. I crampi sono causati dall'aumento della produzione di ormoni. Questi ormoni (chiamati prostaglandine) provocano la contrazione dei muscoli dell'utero.
Molte adolescenti che soffrono di crampi notano anche dolori nella parte superiore delle cosce e nella parte bassa della schiena. Alcune avvertono anche nausea, diarrea, irritabilità, mal di testa e affaticamento, tra gli altri sintomi.
Per alleviare i crampi, provate ad applicare calore all'addome con un cuscinetto riscaldante o una borsa dell'acqua calda. Anche un bagno caldo può essere d'aiuto. Alcuni adolescenti trovano che l'esercizio fisico aiuti ad alleviare i crampi. L'esercizio fisico migliora il flusso sanguigno e produce endorfine, gli antidolorifici naturali dell'organismo.
Un semplice ma efficace antidolorifico non soggetto a prescrizione medica può alleviare i sintomi. Questi includono l'acetaminofene (Tylenol) e i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). I FANS comprendono farmaci come l'ibuprofene (come Motrin e Advil) e il naprossene (come Aleve). Questi farmaci bloccano gli effetti degli ormoni prostaglandina.
Discutete i sintomi con il vostro medico di base, in modo da individuare i farmaci e il dosaggio migliori.
Rivolgersi al proprio medico di base o al ginecologo se:
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I crampi sono gravi
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Il sanguinamento è eccessivo, dura più di 7 giorni, si verifica spesso o nel momento sbagliato del ciclo
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Se non avete avuto la prima mestruazione all'età di 16 anni
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Se sono passati 3 mesi dall'ultima mestruazione
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Pensate di essere incinte
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Si sviluppa febbre e ci si sente male dopo l'uso del tampone
I crampi sono normalmente più forti nei primi due o tre giorni di mestruazioni, poi si attenuano man mano che i livelli di prostaglandine nell'organismo tornano alla normalità. Se i crampi rimangono invariati per tutta la durata delle mestruazioni o se gli antidolorifici da banco non funzionano, rivolgetevi a un medico.
Rivolgete sempre al vostro medico di fiducia qualsiasi domanda sulle mestruazioni, assicurandovi di descrivere in modo chiaro e completo ogni dubbio.
Quanto durano le mestruazioni?
La prima mestruazione può durare da due a sette giorni. Poi, potrebbero trascorrere da 21 a 40 giorni o anche di più prima di avere un'altra mestruazione. La mestruazione successiva potrebbe essere più pesante o più leggera della prima.
Non preoccupatevi se le prime mestruazioni hanno cicli più lunghi o non seguono un calendario. Questa irregolarità è normale per almeno i primi 2 anni.
Il ciclo dovrebbe diventare più regolare entro due anni dall'inizio delle mestruazioni. Alcune adolescenti hanno un ciclo di 28 giorni; altre hanno un ciclo di 24 giorni; altre ancora hanno un ciclo di 30-34 giorni. Tutti questi cicli sono normali. Per le giovani adolescenti, i cicli possono variare da 21 a 45 giorni. Per gli adulti può essere di 21-35 giorni. Se le mestruazioni sono molto più brevi o più lunghe, o se non diventano regolari dopo due anni, rivolgetevi al vostro medico di fiducia.
È possibile saltare un mese, soprattutto in caso di malattia, stress o esercizio fisico eccessivo. (Avvisate subito il vostro medico curante, tuttavia, se vi mancano le mestruazioni e avete rapporti sessuali. Anche se si utilizza un anticoncezionale efficace, la gravidanza è possibile). Ma il fatto che le mestruazioni siano saltate per più di un mese una volta diventate regolari è un altro motivo per recarsi dal medico.
Quando le mestruazioni diventano regolari, segnate la data sul calendario per diversi mesi. Questo vi ricorderà di avere a portata di mano assorbenti o tamponi e vi aiuterà a prevenire gli incidenti.
Che cos'è l'ovulazione?
L'ovulazione è il rilascio di un ovulo maturo dall'ovaio di una donna. Di solito avviene verso la metà del ciclo (circa 14 giorni dall'inizio dell'ultima mestruazione).
Alcune possono avvertire un fastidio addominale al momento dell'ovulazione, ma di solito è molto breve. Questo fastidio, chiamato in tedesco mittelschmerz (dolore al centro), può essere alleviato con gli stessi farmaci usati per i crampi.
E la sindrome premestruale?
La sindrome premestruale, o PMS, colpisce molte adolescenti poco prima dell'inizio delle mestruazioni. Con la sindrome premestruale ci si può sentire:
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Leggera tensione mammaria
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Ritenzione di liquidi
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Ansia
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Voglia di mangiare
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Irritabilità
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Difficoltà a dormire o sonno eccessivo
Quando iniziano le mestruazioni, i sintomi della sindrome premestruale diminuiscono.
Alcune giovani donne si accorgono di piangere facilmente e di essere più emotive in questo periodo. Comprendere i sentimenti che accompagnano la sindrome premestruale può aiutare a gestire le emozioni. Se i sintomi sono gravi e interferiscono con la vostra vita, parlatene con il vostro medico di fiducia.
Devo usare gli assorbenti o i tamponi?
Le adolescenti possono usare assorbenti, tamponi o entrambi durante le mestruazioni. Gli assorbenti si indossano all'interno della vagina e sono disponibili in varie misure (da piccoli a grandi) con diversi gradi di assorbimento (da leggero a super pesante). È importante cambiare l'assorbente almeno ogni 4-8 ore per evitare perdite e gravi infezioni batteriche. Secondo l'azienda Tampax, è possibile indossare un assorbente durante la notte, ma inserirne uno nuovo prima di andare a letto e cambiarlo come prima cosa al mattino.
Gli assorbenti sono solitamente autoadesivi e vengono indossati all'interno della biancheria intima. Si possono trovare assorbenti per i giorni leggeri, per i giorni pesanti e per la notte. Cambiate gli assorbenti almeno ogni quattro ore per evitare perdite e cattivi odori.
È importante conoscere il proprio corpo quando si decide di utilizzare assorbenti o tamponi. Le ragazze che praticano sport possono trovare i tamponi meno ingombranti e restrittivi degli assorbenti. Le ragazze sono in grado di nuotare con gli assorbenti. Altre ragazze, invece, pensano che i tamponi siano scomodi e preferiscono usare gli assorbenti. Potrebbe essere necessario un po' di tempo per trovare il prodotto giusto per voi.
Sia che si scelgano gli assorbenti che i tamponi, è bene tenerne di scorta nell'armadietto della scuola o in una tasca laterale della borsa. Cambiate l'assorbente o il tampone più frequentemente nei giorni più pesanti per evitare di macchiare i vestiti in modo imbarazzante.
Se avete problemi a togliere l'assorbente, rivolgetevi immediatamente al vostro medico di fiducia. Gli assorbenti devono essere cambiati almeno ogni 4-8 ore. Utilizzate l'assorbente più basso possibile in base al vostro flusso. L'uso di assorbenti aumenta il rischio di sindrome da shock tossico rispetto all'uso di tamponi, soprattutto se non si cambiano gli assorbenti abbastanza frequentemente o se si usano quelli a più alto assorbimento nei giorni di flusso più leggero. La sindrome da shock tossico è una malattia potenzialmente letale legata alle tossine dei batteri.
È normale perdere le mestruazioni?
Molte cose, come lo stress degli esami o una malattia come l'influenza, possono far saltare le mestruazioni. Anche l'eccessivo esercizio fisico e il basso peso corporeo possono causare la perdita delle mestruazioni. Se le mestruazioni continuano a mancare, rivolgetevi al vostro medico.
Cosa succede se ho 16 anni e non ho ancora iniziato le mestruazioni?
Se avete 16 anni e non vi sono ancora iniziate le mestruazioni, parlate con il vostro medico per assicurarvi che non ci siano problemi.
